Цифровая крепость

– Это уже не новость, директор. – Джабба сплюнул. – От взрывной волны я чуть не упал со стула! Где Стратмор?

– Коммандер Стратмор погиб.

– Справедливость восторжествовала, как в дешевой пьесе.

– Успокойтесь, Джабба, – приказал директор, – и доложите ситуацию. Насколько опасен вирус?

Джабба пристально посмотрел на директора и вдруг разразился смехом.

– Вирус? – Его грубый хохот разнесся по подземелью. – Так вы считаете, что это вирус?

Фонтейн оставался невозмутимым. Грубость Джаббы была недопустима, но директор понимал, что сейчас не время и не место углубляться в вопросы служебной этики. Здесь, в командном центре, Джабба выше самого Господа Бога, а компьютерные проблемы не считаются со служебной иерархией.

– Это не вирус? – с надеждой в голосе воскликнул Бринкерхофф.

Джабба презрительно хмыкнул.

– У вирусов есть линии размножения, приятель! Тут ничего такого нет!

Сьюзан с трудом воспринимала происходящее.

– Что же тогда случилось? – спросил Фонтейн. – Я думал, это вирус.

Джабба глубоко вздохнул и понизил голос.

– Вирусы, – сказал он, вытирая рукой пот со лба, – имеют привычку размножаться. Клонировать самих себя.

Они глупы и тщеславны, это двоичные самовлюбленные существа. Они плодятся быстрее кроликов. В этом их слабость – вы можете путем скрещивания отправить их в небытие, если, конечно, знаете, что делаете. Увы, у этой программы такого тщеславия нет, у нее нет инстинкта продолжения рода. Она бесхитростна и целеустремленна, и когда достигнет своей цели, то скорее всего совершит цифровое самоубийство. – Джабба театральным жестом указал на громадный экран. – Дамы и господа, – он опять тяжело вздохнул, – перед вами компьютерный агрессор-камикадзе… червь.

– Червь? – с недоумением переспросил Бринкерхофф. Название показалось ему чересчур земным для такого агрессора.

– Червь, – недовольно сказал Джабба. – Никакой усложненной структуры, один лишь инстинкт: жри, опорожняйся и ползи. Вот что это такое. Простота. Губительная простота. Он делает то, на что запрограммирован, а потом исчезает.

Фонтейн сурово смотрел на Джаббу:

– И на что же запрограммирован этот червяк?

– Понятия не имею, – сказал Джабба. – Пока он ползет и присасывается к нашей секретной информации. После этого он способен на все. Он может стереть все файлы, или же ему придет в голову напечатать улыбающиеся рожицы на документах Белого дома.

Голос Фонтейна по-прежнему звучал спокойно, деловито:

– Можете ли вы его остановить?

Джабба тяжко вздохнул и повернулся к экрану.

– Не знаю. Все зависит от того, что ударило в голову автору. – Он привлек внимание к тексту на экране. – Кто-нибудь может мне объяснить, что это значит?

ВАС МОЖЕТ СПАСТИ ТОЛЬКО ПРАВДА

ВВЕДИТЕ КЛЮЧ ____________

Джабба не дождался ответа.

– Похоже, кто-то очень нами недоволен, директор. Это шантаж. Больше всего похоже на требование выкупа.

Слова Сьюзан прозвучали слабым, едва уловимым шепотом:

– Это… Энсей Танкадо.

Джабба повернулся и изумленно посмотрел на нее.

– Танкадо?

Сьюзан едва заметно кивнула:

– Он требовал, чтобы мы сделали признание… о «ТРАНСТЕКСТЕ»… это стоило ему…

– Признание? – растерянно прервал ее Бринкерхофф. – Танкадо требует, чтобы мы признали существование «ТРАНСТЕКСТА»? Но он несколько опоздал.

Сьюзан хотела что-то сказать, но ее опередил Джабба:

– Значит, Танкадо придумал шифр-убийцу. – Он перевел взгляд на экран.

Все повернулись вслед за ним.

– Шифр-убийца? – переспросил Бринкерхофф.

Джабба кивнул:

– Да. Нужно ввести ключ, останавливающий червя. Все очень все просто. Мы признаем, что у нас есть «ТРАНСТЕКСТ», а Танкадо вручает нам шифр-убийцу. Мы вводим ключ и спасаем банк данных. Добро пожаловать, цифровой вымогатель!

Фонтейн даже глазом не повел.

– Каким временем мы располагаем?

– У нас есть около часа, – сказал Джабба. – Достаточно, чтобы созвать пресс-конференцию и все выложить.

– Каковы ваши рекомендации? – требовательно спросил Фонтейн. – Что вы предлагаете?

– Рекомендации? – выпалил Джабба. – Вы ждете рекомендаций? Что ж, пожалуйста. Хватит путаться у нас под ногами, вот моя рекомендация!

– Спокойно, Джабба, – предупредил директор.

– Директор, – сказал Джабба, – Энсей Танкадо владеет нашим банком данных. Дайте ему то, чего он требует. Если он хочет, чтобы мир узнал о «ТРАНСТЕКСТЕ», позвоните в Си-эн-эн и снимите штанишки. Все равно сейчас «ТРАНСТЕКСТ» – это всего лишь дырка в земле. Так какая разница?

Повисла тишина. Фонтейн, видимо, размышлял. Сьюзан попробовала что-то сказать, но Джабба ее перебил:

– Чего вы ждете, директор? Позвоните Танкадо. Скажите, что вы согласны на его условия. Нам нужен этот шифр-убийца, или все здесь провалится сквозь землю!

Все стояли не шелохнувшись.

– Да вы просто с ума все сошли, что ли? – закричал Джабба. – Звоните Танкадо! Скажите, что мы сдаемся! Немедленно! – Джабба достал из кармана мобильник. – Давайте мне его номер! Я сам позвоню этому…

– Не беспокойтесь, – прошептала Сьюзан. – Танкадо мертв.