Цесаревич Вася 2

А вот Лаврентий Павлович Берия не был ни румыном, ни болгарином, ни поляком. В любой анкете в графе «Национальность» он писал «Поставщик двора Е.И.В», и обычно этого оказывалось достаточно. Ещё он был купцом первой гильдии и цветочно-фруктовым магнатом, чьи магазины можно встретить от Кишки до Нарьян-Мара, и от Одессы до Петропавловска Камчатского.

В своё время Лаврентий Павлович в полной мере хлебнул фронтового лиха, и будучи сильным одарённым-почвенником отказался от классного чина и государственной службы, предпочитая вести спокойную и размеренную жизнь частного лица. Иногда беспокойную, вот как сегодня. Но сегодня день исключительный — канун Первомайского Императорского бала в Гатчине и множества балов уровнем пониже, когда продажи цветов достигают максимума и дают почти четверть годовой прибыли.

Обладая обширными связями, господин Берия договорился с комендантом Петропавловской крепости о временном хранении большой партии тюльпанов, гвоздик и гиацинтов в пустующих казематах. Не в первый раз, кстати, и довольно недорого. И очень удобно, так как вывозить можно одновременно грузовиками и небольшими пароходиками. Кто сказал, что Шлиссельбург, Ораниенбаум или Кронштадт не нуждаются в цветах на завтрашние торжества? В Сестрорецк, Выбор, и Гельсингфорс тоже повезут отсюда.

Солдат, выскочивший из одного из казематов в тряпичным свёртком в руках, очень заинтересовал Лаврентия Павловича. Если судить по размерам свёртка, служивый умыкнул ящик с гвоздиками. Осторожничает и озирается по сторонам, подлая душонка, но Лаврентия Павловича пока не видит.

И что делать? Можно, конечно, сразу пойти к коменданту и пожаловаться, тогда солдатика непременно арестуют. Единственный недостаток — поднявшаяся шумиха и неизбежное расследование могут задержать отгрузку товара, что повлечёт за собой значительные убытки. Грузовики и пароходы начнут подходить к половине первого пополудни, и каждый час простоя влетит в копеечку. А оно нужно?

Тогда лучше всего разобраться самому, вернув похищенное и наказав вора парой оплеух. Ну не отправлять же его на каторгу за ящик гвоздик? Как-то оно не по-человечески…

Небольшое усилие воли, и ворюга вдруг провалился по пояс в гранитную брусчатку, внезапно ставшую жидкой. Ещё мгновение, и всё застыло.

— Руки ввэрх, мэрзавэц!

Ворюга от резкого окрика дёрнулся, выронил свёрток, почему-то с ужасом посмотрел на него, и потерял сознание.

— Я нэ такой уж страшний, да? — обиделся Лаврентий Павлович, подошёл к вору и развернул тряпку.

Тут уже и он сам почувствовал, как по всему телу встают дыбом волосы, и запотевшее пенсне с простыми стёклами мешает толком разглядеть содержимое свёртка. Может, это и к лучшему? Может, и не нужно это видеть? Насмотрелся в прошлую войну на такие снаряды…

На брусчатке лежали два снаряда калибром семьдесят шесть миллиметров, промаркированные чёрной, жёлтой и синей полосками — магически обработанная химическая начинка. Несмотря на небольшой калибр, один такой подарок способен отправить на тот свет роту, а два с гарантией остановят наступление целого батальона.

— Слово и дело государево, — едва слышно прошептал Лаврентий Павлович, но вслух и громко произносить эти слова не стал.

Он начал воевать рядовым пехотинцем, а закончил войну начальником дивизионной охотничьей команды в чине штабс-капитана, и твёрдо знал, что собственная контрразведка страшнее и опаснее любого противника. Те могут всего лишь убить, а эти вывернут душу наизнанку, наследят в ней грязными сапогами, нагадят, и скажут, будто так оно и было изначально. Связываться со спецслужбами — последнее, что нужно респектабельному и законопослушному коммерсанту.

Но и просто так всё это не бросишь. Впрочем, грузчики появятся только через сорок минут, а этого вполне достаточно для удовлетворения любопытства.

— Извини, дорогой, но ты мне нужен живой.

Чётко, как футболист по мячу, Лаврентий Павлович пробил злоумышленнику ногой в голову, отправляя в ещё более глубокое беспамятство. Для одарённого, даже для почвенника, потом не составит труда привести его в сознание, а сейчас не дай бог очнётся и поднимет крик. Вытащил безвольное тело и поволок в каземат с цветами, потом вернулся, и с осторожностью перенёс маго-химические снаряды туда же, пристроив точно между ног крепко и надёжно связанного пленника. Достал из саквояжа, с которым никогда не расставался, длинный кинжал в ножнах, толстую восковую свечку, рог для вина, запечатанный смолой кувшин «Оджалеши» урожая тридцать второго года, и лохматую чёрную папаху.

Лех Качиньский выскочил из беспамятства как пробка из воды, и попытался издать вопль ужаса, потому что последнее, что он помнил, были упавшие на камень страшные снаряды. Умом понимал — не взорвутся, но ничего не мог с собой поделать. Завопить сквозь кляп во рту тоже не смог.

— Вах, жюлик праснулса! Гамарджоба, бандыт нихарощий!