Цепи земли

-Он спас нас всех, мама. Это так или иначе заставляет верить в него.

-Я переживаю, что его эмоции могут пойти во вред его работе в твоём деле. Наверно, было бы лучше попросить кого-то ещё.

Он прямого намёка Драко прищурился. Нарцисса крутила в руках бокал, избегая его взгляда. Домовик убрал щербет и поставил перед ней салат.

-В самом деле?- сдержанно спросил Драко.- Ты считаешь, что какой-то рядовой аврор сделает это лучше, чем Избранный? Как ты себе это представляешь?

-На данный момент я не вижу никаких результатов, Драко,- резко заявила она.- Что Поттер думает? Кроме того, я слышала о нём кое-что и я волнуюсь...

Драко сморщил нос над салатом, ковыряя его вилкой. Он не был поклонником листовой зелени, даже разбавленной сладкой апельсиновой заправкой, хотя нарезанные груши выглядели достаточно съедобными.

-Какие слухи, мама?- спросил он, подавляя вздох. Мерлин, если она снова встречалась с матерью Панси, несколько дней она будет невыносима. Та женщина была неистощимым источником ехидных сплетней и обычно по нескольку часов держала Нарциссу головой в камине, распространяя всевозможные слухи чистокровного общества.

-Хорошо. Мне не хотелось бы тебя волновать, но я слышала, что Гарри Поттер мог бы быть... благосклонен к мужчинам,- она сказала это шёпотом, словно боясь, что её услышат прислуживающие эльфы. Драко едва не подавился грушей, которую ел. Торопливо прожевав, он глотнул воды.

-Что?- требовательно спросил он, задаваясь вопросом, где она нашла такой лакомый кусочек. Драко сам выяснил это только вчера и он был в эти дни намного ближе к Поттеру, чем источник сплетни.- Кто тебе это сказал?

-Неважно,- быстро ответила она, слегка краснея.

-Я думаю, что важно,- сказал Драко,- это просто слух или есть доказательства?

Его мать старательно отводила взор. Драко кивнул:

-Я так и думал. Подобное появилось бы в газетах раньше, чем ты успела бы наложить Люмос,- удовлетворённо заметил он. Размышляя, он вернулся к салату. Что сделает Поттер, если узнают, что он одобряет этих типов? Или он выбрал Драко потому, что он безопасен? Поттер знал, что Драко никогда не пойдёт в газеты - чем больше заинтересуется пресса, Драко с его проклятыми крыльями или Спасителем-гомосексуалистом?

-Однако, сын, об этом стоит подумать. Если это правда, может быть, лучше какое-то время держаться от него подальше, пока мы не найдём решение твоей проблемы.

Драко сжал челюсти. Его мать была тверда в своём упорстве решить проблему Драко, но сам он начинал понимать, что нет простого решения - вполне возможно, что решения нет вообще. Отдалиться от Поттера - достойная цель, однако раздражающая его тем, что так он будет подчиняться приказам матери. Благоразумие вступило в спор с мятежностью.

-И Поттер ни на шаг не сдвинулся в обнаружении преступников, не так ли?- подняв бровь, спросила она.

Драко поковырял зелень на тарелке и бросил на Нарциссу быстрый взгляд. Его вдруг заинтересовала её внезапная анти-Поттеровская позиция. Её против аврора настроил действительно слух или есть что-то ещё? В конце концов, она сама наняла его.

После очередного цветного моющего средства эльфы подали колбаски из поленты, в которых было достаточно специй. Драко праздно подумал, понравится ли это блюдо Поттеру, желая больше не думать об авроре. Комнату наполнила неловкая тишина, прерываемая только звоном посуды и стуком приборов. Идея пообедать с матерью неожиданно показалась неприятной и он задался вопросом - в его новообретённой физиологии предусмотрена в качестве расплаты изжога? Драко подумал, что вскоре выяснит это.

* * *

Гермиона отодвинула стул и встала. Ей было тошно. Последний час она провела, пытаясь найти альтернативу, но действительность, казалось, издевается над её попытками, снова и снова указывая на одного-единственного преступника.

Джинни Уизли.

Зелье Покеби было на хранении в Отделе Тайн, запрятанное далеко в шкаф с пометкой «неизвестное вещество, возможны смертельные эффекты. Для последующего изучения» и забытое. Были сотни предметов, оставленных для более позднего изучения, но не хватало Невыразимцев, чтобы исследовать их все. Однако время от времени текущие дела посылали исследователя назад, в почти забытое прошлое, чтобы найти какую-нибудь информацию. Казалось, так было и в этом случае.

Аврор Виктория Фриедланд, ведущая дело Покеби, проверяла предыдущий месяц, чтобы выяснить, была ли связь между Покеби и найденным возле Кардиффа телом юноши. Родители погибшего мальчика вспомнили, что он был знаком с Покеби и обстоятельства его смерти выглядели крайне подозрительно. Авроры отметили в деле найденное зелье и послали в Отдел Тайн запрос с требованием дополнительного исследования для подтверждения своей гипотезы, что это зелье могло использоваться для отравления жертвы.