Цепи грешника

— Нет! Не нужно! — взмолился Таламриэль. — Я сам к вам пришел! Я знаю, где находится шестой архангел! Я скажу, где он, если вы позволите мне жить и присоединиться к вам. Я покаялся…. — Таламриэль всхлипнул. — Я увидел жестокость собственных братьев и сестер, стал жертвой власти, за которую сражался, и понимаю, что ошибся с выбором стороны. Я был слеп. Мне просто хотелось власти, господин! Я не видел всего! Потому прошу, — Таламриэль сложил ладони в молитвенном жесте. — Умоляю вас, помилуйте!

— Он говорит правду, — вмешался я, испытав внезапное желание заступиться за ангела. — Стоит его выслушать. За свои действия он получил сполна. Разумнее дать ему возможность искупить вину, чем убивать.

— Под твою ответственность, — Галахад покосился на меня.

— Спасибо, милостивый господин! — Таламриэль зашаркал ко мне на коленях, и воодушевленно схватил край моего плаща. — Спасибо! Я обязан вам жизнью!

— Встань, — раздраженно велел я. Терпеть не могу, когда передо мной лебезят. — И расскажи, что с тобой случилось.

— Да, сию минуту! — Таламриэль встал. Неловко было видеть трехметрового ангела таким беспомощным. За заносчивость и зависть я ненавидел Таламриэля, за силу побаивался, а теперь он вызывал лишь жалость. — Я пришел к братьям, как вы и велели, сказал, что вы шествуете по их души. И они не приняли меня. Они забрали у меня все. Отрезали крылья. Лично Алландел сбросил меня с седьмой стены Энграды, с самой высокой, и велел убираться прочь. Мои братья предали меня….

Беспринципны, и пойдут на все. Не ведают жалости даже к братьям. Решили взять меня той же психологической уловкой, которой я попытался взять их. Таламриэль был посланием.

Приходи, мы ждем.

— А ты, в свою очередь, решил предать их? Это не делает из тебя надежного союзника, — сказал я. — Как мы можем тебе верить?

— Не сочтите за дерзость, но без меня вам будет намного сложнее. Я знаю, где шестой архангел будет в течении трех недель, а еще знаю Энграду, и знаю, как подобраться к Древу Греха. Господин, поверьте…. Я испытал боль, которой никогда не испытывал, потому что не знал равных противников кроме братьев, и вам удалось раскрыть мне глаза. Больше не хочется жить в таком мире…. Мы ангелы. Ангелы должны нести в Антерру свет, как завещал Создатель, а не учинять кровавые расправы. Всему виной алчность Алландела, и властолюбие молодых архангелов. Нам предложили перестать быть рабами Создателя. Предложили создать собственный мир с собственными правилами, а потом Алландел изгнал Мортуса на наших глазах. Мы боялись ему перечить, увидев, что он победил Второе Творение. А потом вошли во вкус, господин…. — Таламриэль виновато посмотрел на меня. — Мы молоды по сравнению с Алланделом, нас было легко напугать и подкупить. Мы хотели безопасности и власти. Никто не догадывался, как именно Алландел будет править, а когда увидели — было слишком поздно, и пришлось смириться. Войти во вкус, чтобы не превращать жизнь в каторгу.

— И чем ты хочешь нам помочь? — спросил я.

— Как и любые перебежчики, — кивнул Таламриэль. — Я хочу помочь свергнуть Алландела. Он не прощает ошибок. Мне уже никогда не вернуться в палату Семерых из семи, а с вами у меня есть шанс на новую жизнь, и шанс показать людям, каковы ангелы на самом деле.

С одной стороны трудно ему поверить, а с другой — куда ему было идти? Он стал типичным третьеразрядным магом, его лишили имущества и влияния, его лицо много где знали, и линчевали бы на месте, если бы он заявился. Может, он действительно хотел новой жизни?

Я решил дать ему шанс. Время покажет, конечно. Стоило относиться к нему настороженно, но не убивать.

— Пусть поможет, — одобрил я. — Думаю, под чутким присмотром он не будет делать глупостей. Я за ним присмотрю.

— Великодушная Смерть, — ухмыльнулся Галахад. — Так тому и быть. Где шестой архангел?

— Изабэль в храме Алландела на вершине Драконьего Хребта, — сказал Таламриэль. — Она там с небольшой ротой, примерно сотня ангелов, семьдесят берсерков из «Батальона Небесного грома» и тридцать музыкантов из него же.

— Но как же, господин, — изумился клерк. — Мы не можем выделить роту для задания. В этом месяце точно. Мы не способны на это в экономическом плане, особенно теперь, когда восстановление Скида требует огромного количества ресурсов.

— У нас будет помощь, но воевать пойдут не люди, — я взглянул на клерка, а затем на Галахада. — Со мной пойдут грешники. Драконий Хребет на Западном берегу, а на Западе у меня есть дивизия. Около восьми тысяч грешников. Этого вполне хватит, чтобы ворваться в храм.

Глава 18. Черный маятник

Солнце нагревало криманитовую статую Алландела, возвышавшуюся над маленьким городком вокруг храма, а городок громоздился за прочной каменной стеной. Религиозные деятели умеют произвести архитектурное впечатление на прихожан. А если это умение смешать с ангельским самолюбием, получится грандиозное строение.