Центурион

– Здорово же вы ее разозлили! – снова рассмеялся Матвей и, посерьезнев, спросил: – Но как ты можешь помочь нам? Ты знаешь, что мы ищем?

– Черные зеркала от какого-то старинного механизма, – ответил Никита. – Дом очень большой и искать вы их здесь можете годами! Но принеси мне любую другую деталь этого устройства, и я быстро отыщу зеркала.

– Каким образом?

Никита щелкнул себя по кончику носа.

– Звериное чутье! По запаху я найду все что угодно в пределах этого замка ужасов.

– Здорово! – удивился Матвей. – А можно нескромный вопрос?

– Валяй! – махнул рукой Никита.

– В какого зверя ты превращаешься?

Никита, моргнув, снова взглянул на него кошачьими глазами.

– Ну а сам-то как думаешь? – усмехнувшись, спросил он. – К тому же в этом городе распространен лишь один вид оборотней. Ну ладно, мне пора, рад был с тобой познакомиться! – сказал Никита. – Если понадоблюсь, у Артема есть мой номер телефона.

Он встал и потянулся, с хрустом расправляя плечи. Затем попрощался, шагнул к распахнутой двери и растворился во мраке ночи.

– Пантера, – тихо подсказал Матвею Артем. – Он умеет оборачиваться пантерой!

– Круто! – восхищенно произнес Матвей. – Я понятия не имел, что оборотни на самом деле существуют!

– Я тоже узнал лишь недавно. Да, он крутой! Сейчас еще ничего. Видел бы ты его во время полнолуния! В такие моменты он в себе зверя вообще едва сдерживает!

– Невероятно! – никак не мог прийти в себя Матвей. – Оборотни! Мутанты! Генетические эксперименты!

– Говорю же, этот город хранит множество тайн, – улыбнулся Артем. – И все как-то связано с Клубом Калиостро и его членами. Когда-нибудь я расскажу тебе подробнее. Пока Никита не стал таким, я и не подозревал о происходящем.

– А как он стал оборотнем?

– Сам когда-нибудь расскажет, если захочет, – уклончиво ответил Бирюков. – Он не любит об этом говорить, а я уважаю его желание. Но знаю, что это как-то связано с экспериментами профессора Штерна, потому-то Никита и хочет отыскать этого злодея.

– Чтобы отомстить? – удивился Матвей.

– Нет. Скорее, сделать так, чтобы этот сумасшедший больше никому не смог причинить вреда. – Артем огляделся в гостиной. – А сейчас тебе лучше навести здесь порядок! – резко сменил он тему разговора. – Твоей хозяйке этот бардак не понравится.

– Ты прав. – Матвей поднялся на ноги.

Он вернул диван на прежнее место, собрал и убрал обломки колонны и черного постамента, после этого принес из кладовки большой лист картона и закрыл им выбитое окно. Затем унес меч в свою комнату, чтобы не напугать Алену Александровну.

Артем тем временем поднял с пола сбитую картину и повернул ее к себе.

– Ты только взгляни на это! – присвистнул он. Матвей, заколачивавший окно, отложил молоток и подошел ближе.

На картине была изображена группа нарядных людей – судя по всему во время какого-то торжества. Среди прочих на картине они легко узнали графиню Виолетту Шадурскую, князя Сухорукова, того самого профессора Штерна. И старика, что напал на Матвея недавно! Он стоял спиной к Шадурской, почтительно склонив голову. А рядом с ним была…

– Да это же Феофания! – удивленно сказал Матвей. – В ее салоне он и набросился на нас впервые! Выходит, все они одна шайка!

– Если честно, я уже запутался, – признался Артем. – Они выступают против Клуба Калиостро?

– Верно. И действуют исключительно в своих интересах. Каждая команда хочет добиться своего.

– Как все сложно!

– И не говори! Клуб хочет отыскать зеркала Трианона, а компания Шадурской этого не хочет. Но раз старик явился сюда, зеркала точно где-то рядом. Наверняка он собирался их перепрятать в другой, более безопасный тайник. Значит, мы на верном пути.

Вдвоем ребята повесили картину на место. Она даже почти скрыла вмятину в стене, оставленную стариком. Едва они это сделали, в гостиную вошла Алена Александровна. Артем тут же метнулся за спинку дивана.

Женщина огляделась вокруг и нахмурилась. Затем сняла очки, протерла их салфеткой, снова водрузила на нос и осмотрелась еще раз.

– Боже! – закричала она, увидев разломанную колонну и выбитое окно. – Что здесь произошло?!

– Понятия не имею! – развел руками Матвей. – Я пришел и обнаружил все уже в таком состоянии. Немудрено, что все ваши работники разбежались.

Алена Александровна схватилась за голову.

– Еще немного, и я сама сбегу из этого дома! – призналась она. – Я уже давно об этом подумываю! Соберу вещички и отправлюсь в кругосветное путешествие! Лишь бы подальше от этой дьявольщины! А куда смотрела наша ни на что не годная толстуха?

– Марьяну я сегодня не видел, – ответил Матвей. И вдруг поймал себя на мысли, что горничной не бывает в особняке именно в то время, когда начинает происходить что-то необъяснимое. И это было уже странно.

Глава девятнадцатая Здесь ты среди друзей!

Катерина и Алекс шагали по ночному лесу, кутаясь в длинные плащи. Зерцекликон Оракула Червей оттягивал карман Катерины, но особой радости она не испытывала. Задание Мастера Зеркал выполнено, но какой ценой!

Алекс будто читал ее мысли.