Центр силы

Надежды на то, что она его перевоспитает, не было… Но хоть лапой в лоб даст, если этот хулиган снова разбуянится. Определённо, её дети — даже Шрам — по сравнению с этим рыжим лесным исчадием были просто примером идеального воспитания.

И вскоре я присоединился к работам.

А работы там хватало… С первого дня мужчины валили лес, который затем стаскивали к берегу. А женщины собирали волокнистые растения, вываривали их, сушили волокна на солнце, а потом — крутили верёвки, которыми будут связаны будущие плоты.

Собственно, за оставшийся день я собственноручно свалил один ствол, сломал один каменный топор — но был собой доволен!.. Я не был бесполезным членом общества! Я тоже работал, делал важное дело! А топоры вообще ломались часто… Мы их специально с собой двадцать штук притащили.

Уже засыпая, я снова и снова возвращался к почти невинно убиенному мной «рогатому». Что-то мне в этой ситуации никак не давало покоя… Но что именно, я так и не понял, потому что, убаюканный шумом ветра и треском костров, крепко уснул.

Наша жизнь состоит не только из весёлых приключений. Точнее так, наша жизнь преимущественно из них не состоит! На Земле с приключениями и вовсе туго — во всяком случае, для большей части населения. А вот в новой жизни — получше.

И всё равно… Большую часть времени мы тратили на ту же рутину. А уж здесь, в лесном лагере — так и вовсе… Утром надо приготовить еду, поесть, обновить запас дров… Посетить отхожее место, само собой… Оп! И пара бесценных часов уже растворилась в бесконечности прошлого.

Раньше утренний моцион занимал в худшем случае час. А потом ещё минут десять идти до полянки с деревьями, которые подходили для строительства и поделок. Затем изматывающая работа до самого вечера — с коротким перерывом на обед.

Вечером история повторяется. Нужно приготовить еду, сходить в отхожее место, дойти до реки, чтобы смыть с себя пот. Ну и поесть перед сном, чтобы не ворочаться всю ночь. Уже при свете костров проверить инструменты и оружие: ножи, топоры, копья… Что-то подправить, чтобы продержались ещё денёк. А что-то забраковать и оставить до возвращения…

А потом снова сон, и опять утро…

Конечно, мы запоминаем приключения, яркие моменты, происшествия… Я в этом вопросе — не исключение. Однако надо честно признать: рутины в моей жизни не меньше, чем у остальных. В общем, вместе с приключениями — на мне двойная нагрузка!..

Но как же приятно было хоть временно обойтись без них… Просто валить лес, крутить канаты, собирать плоты… Хотя, конечно, совсем без происшествий не обошлось. На третий день к нам вышло семейство каких-то животных. Небольших по местным меркам, но весьма недовольных и агрессивных.

Они чуть в лагерь не вломились, пользуясь тем, что днём горели только три дежурных костра. И даже загнали наших испуганных девушек на деревья. Как только мы об этом узнали, пришлось возвращаться, брать в руки копья — ну и пытаться одержать героическую победу.

Правда, животные не стали ждать, когда мы всё-таки додумаемся, как их прибить. И гордо ушли, не дав нам стать героями. А девушек с деревьев мы сняли, да… Хоть какое-то утешение нашей мужественности!

Ночью рядом кто-то ходил и рычал. Кто-то большой и явно хищный. Но прыгать через пламя костров побоялся и ушёл искать другую добычу, менее опасную для своей шкуры.

Русый, само собой, давал жару. И делал это даже под укоризненным взглядом старой самки. Найдёт какую-нибудь дрянь и обожрётся. А потом начинает валяться на земле, приставать к людям и гоняться за мелкой живностью.

Мы и сами были не чужды экспериментов… Когда я искал кислоту, то запомнил одну местную ягоду. Внешне она была немного похожа на чернику. Кислой не была, не горчила, не вязала. И даже казалась слегка сладковатой. Неподалёку от лагеря я обнаружил целые заросли её кустов.

Вечером, несмотря на все уговоры, я всё-таки съел целую горсть. А утром проснулся живой и даже без несварения. После чего мы всей группой обдирали кусты, чтобы доставить ягоды в группу. Витамины были нужны всем. А раз я от горсти ягод не помер, то и другие с аппетитом съедят.

Ситуация с витаминами осложнялась тем, что вокруг по-прежнему царила весна. Ну или, возможно, самое начало лета. Это если учесть, что в нашем полушарии нас высадили на планету ранней весной. В общем, если что-то съедобное и попадалось, то не слишком часто. Ещё не сезон. Вот мы и пользовались любой возможностью.

В последний день перед отправкой собирали кислоту. С тех самых уже знакомых грибочков. Правда, это для остальных они были знакомые. А я эти грибочки видел впервые в жизни. Русый меня в такие опасные места не водил. Чего уж там, он и в этот раз держался в отдалении.

Мы снова набрали несколько горшков. И на этом успокоились. Остаток дня собирали волокна на верёвки и камни. Вечером встретили Тихона и ещё одного бойца, которые должны были плыть с нами в город. Остальные Витины ребята остались дальше собирать ягоды, а заодно охранять поляну. Стратегический объект всё-таки…