Цена за Жизнь

Девушка медленно спустилась по лестнице и направилась к аллее, ведущей в город, внезапно их взгляды на миг встретились. Она продолжила свой путь, а он испуганно пытался отдышаться. Он был военным, прошел до Берлина, видел, как вода в Волге становилась красной от пролитой крови, видел смерть и боль, но эти глаза... Такие глаза могли бы принадлежать солдату, потерявшему все, ученому, познавшему истину, но не девушке, едва перешагнувшей свое двадцатипятилетие. В синих глазах были только одиночество и боль...

Огромный черно-белый полосатый котяра зевнул и потянулся, растекаясь по теплому мрамору парапета. Солнечные лучи вызолотили его усы, в зеленых, огромных, как плошки, слишком умных для обыкновенного животного глазах вспыхнули разноцветные искорки.

Он проводил девушку взглядом и тихо мяукнул. Вырвись подобный звук у человека, его с полной уверенностью можно было бы назвать смешком...

Порыв ветра взметнул кучу сухих листьев и бросил их в наглую, лучащуюся самодовольством морду. Кот фыркнул, будто заботливая бабушка в ответ на шалость неуемного внучка, и вскочил, недовольно махнув пушистым хвостом. Секунда, и он уже исчез в кустах, а на парапете среди жухлых листьев неизвестно откуда появилась маленькая серебристая монетка, на которой было вычеканено единственное слово...

Fix...

А Кира тем временем уже поднималась наверх к бурлящему утреннему Волгограду. Тысячи горожан бежали, спешили, мчались и торопились. Студенты на ходу умудрялись дочитывать лекции, воздух трещал от переливов мелодий мобильников. Успеть, узнать, взять от этой жизни все...

Как и сотни других мегаполисов, Волгоград был городом денег и суеты. Хотя, в отличие от той же Москвы, что-то провинциальное, духовное жило в сердце города. Иначе и быть не могло — это был город, остановивший фашизм и заставивший весь мир узнать, что такое настоящая СВОБОДА.

Кира влилась в оживленный поток и позволила ему нести себя к остановке.

Вы, наверное, подумали, что наша героиня спешила в университет или на рабочее место? Ошибаетесь...

Она не училась, не работала... Она зарабатывала...

Но в этот ранний час она пыталась забыть обо всем и просто насладиться заслуженным выходным вдали от душной прокуренной комнаты и вечного полумрака задернутых штор. Ей нравились утренние улицы любимого города и сотни незнакомых лиц.

И сейчас ей хотелось вобрать в себя этот город, это утро, этот живой поток...

Кира почувствовала, как глаза, несмотря на утреннюю прохладу, начинают слипаться в сладкой дреме. Слишком много красок, запахов, голосов, слишком мало сна... Она была ночным жителем, «неспящим», как звали таких в статьях о сетевиках.

На ее счастье, в трех метрах виднелась вывеска какого-то бара.

Официант неодобрительно покосился на нее и заявил, что если она рассчитывала на студенческое кафе — то заблуждалась. Впервые губы девушки искривились в какой-то сардонической усмешке, впрочем, смеялась она отнюдь не над предусмотрительным служащим, а над собой. Привыкнув носить маски, она почти забыла, каково ее настоящее лицо.

Кира вежливо попросила меню. Парень пожал плечами и протянул ей папку.

— Амаретто и круассаны... — Она лишь мельком глянула на листок бумаги.

— Минутку... — Он что-то подсчитал и протянул ей листок с указанной суммой.

— Разве не принято подавать счет после завтрака, дабы не портить людям аппетит? — В голосе сквозила даже не ирония, скорее тонкий намек на нее.

— Простите, но это здоровая предосторожность.

— Я не произвожу впечатления? — Вновь усмешка.

— Вы...

— Хотите сказать, что я слишком молода, чтобы иметь тугой бумажник?

— Да.

Кира вздохнула и вытянула из внутреннего кармана кошелек. Пятисотенная купюра заставила официанта расплыться в подобострастной улыбке и исчезнуть с обещанием поторопить повара. Девушка достала мобильник и включила его. Тут же раздался писк sms. Мельком взглянув, она отложила произведение инженерной мысли в сторону и откинулась на мягкую спинку стула.

Через минуту перед ней дымилась чашечка восхитительного кофе. Круассаны таяли на языке, оставляя во рту вкус лета и солнечной Франции. Официант застыл неподалеку.

Тихая музыка заставила девушку погрузиться в состояние покоя и умиротворения. Ричи Блекмор, как всегда, был неподражаем...

Внезапно спокойствие этого мирка дрогнуло и разбилось на сотни звенящих осколков. Из отложенного в сторону рюкзака раздавалась заливистая тревожная трель.

Кира нехотя открыла глаза и потянулась к сумке. Официант подался вперед. Странная девушка заинтересовала и его...

Кира отодвинула кофе и вынула из рюкзака тонкий серебристый ноутбук. Официант присвистнул. Он сам увлекался компьютерами и прекрасно знал, сколько стоит такая штучка, причем этот звук нельзя спутать ни с чем — завывания аськи стали поводом для шуток не одного поколения сетевиков. Значит, доступ через спутник... К тому же не отключенный даже сейчас...

Девушка нахмурилась. Тонкие пальцы с быстротой молнии замелькали над клавиатурой. Она нащупала чашку и допила кофе. Все так же, не отрываясь от экрана, кивнула парню и попросила принести еще.