Цена силы

Широкие двери, сделанные из стекла и стали, впустили нас в теплое и, ярко освещенное помещение. Здесь уже ждал Немиров. Он коротко поздоровался со всеми и жестом позвал следовать за ним. Голем пристроился сзади, тяжело ступая по мраморному покрытию.

Еще несколько десятков шагов и наконец мы достигли цели — озираясь по сторонам мы ступили под свод, шикарно обставленного обеденного зала, где во главе длинного стола уже ожидал кукловод, сложив ногу на ногу и со скучающим видом разглядывая вошедших.

Господин Оллатео оказался, как и все представители его расы, совсем небольшого роста. И голем, вставший рядом с ним, только подчеркивал скромные габариты своего хозяина. Одет кукловод был в темно-коричневые бриджи и рубашку с открытым воротом. На узких предплечьях совершенно чужеродно виднелись железные браслеты, неизвестного предназначения. Пальцы Оллатео украшали несколько перстней с камнями. Особенно мое внимание привлек кроваво-красный рубин в кольце, надетом на безымянном пальце левой руки.

— Господин Оллатео рад приветствовать вас в своем доме, — произнес Немиров, когда все присутствующие заняли места за столом. — Я, как его представитель, готов ответить на любые ваши вопросы. Но прежде позвольте еще раз озвучить наше предложение.

Кукловод милостиво кивнул, и Немиров продолжил:

— Мы предлагаем работу по доставке в наш мир ножа, именуемого “жало скорби”. Данный предмет расположен в заброшенном храме иного мира. Оплата работы — пятьдесят тысяч этельстенов из которых двадцать пять мы выдадим вам авансом.

— Сергей, — обратился я к Немирову, — касаемо вашего предложения мне лично, оно в силе?

— Эм… — замялся тот, проведя взглядам по всем членам нашей команды, — конечно.

— Тогда, присоедините эти деньги к общей сумме.

— Ваше право. Тогда сумма вознаграждения возрастает до семидесяти тысяч. Итак, мы готовы услышать ваши вопросы.

В комнате повисло молчание. Каждый член команды обдумывал услышанное и не торопился открывать рот, так что я взял инициативу в свои руки и задал главный для меня вопрос:

— Каковы гарантии, что после возвращения мы получим остаток суммы, и не получим новых проблем с вашей стороны?

— Моего слова тебе недостаточно? — первый раз подал голос кукловод. Его хриплый фальцет резал слух, да так, что появлялось желание прочистить уши и избавится от неприятного звука. Хорошо, что Оллатео не страдал словоблудием и старался больше молчать и не открывать рот без надобности, иначе разговор с ним был бы сущим наказанием.

— Не достаточно, — стараясь не морщится, ответил я.

Кукловод замолчал, и Немиров вновь взял нить разговора в свои руки:

— Если вам нужны гарантии, мы можем составить договор с привлечением третьей стороны в виде пятого департамента, но тогда сумма вознаграждения упадет на пять тысяч — именно столько они потребуют за сотрудничество. Либо мы может положить оставшуюся сумму на счет до востребования. Как только вернетесь, заберете всю сумму.

— А если совместить оба этих варианта?

— Воля ваша, — развел руками Немиров, — можем и так. Устроят вас такие гарантии? К сожалению, ничего иного мы предложить не можем. Договор, мы кстати уже составили и постарались сделать его максимально простым и понятным. Я уже размножил оригинал и сделал копии, можете ознакомится с ними.

Немиров поднял на стол кожаный портфель из которого появились четыре листа белоснежной бумаги, чуть позже оказавшиеся в наших руках.

Нас никто не торопил, и мы внимательно вчитывались в строчки договора. Документ действительно оказался крайне небольшим — все лишь одна страница, заполненная крупным машинописным текстом. Никаких сносок, мелкого шрифта или тому подобного. К тому же все формулировки строились без двойного дна и возможности превратных трактований.

Суть сводилась к тому, что некто господин Оллатео — в договоре так и писалось “господин Оллатео” нанимает человека Алексея Самойлова для разовой работы по добыче клинка, именуемого как “жало скорби”. Мне можно было привлекать к выполнению миссии любых людей по своему усмотрению. Авансом мне предлагалось двадцать пять тысяч этельстенов, оставшаяся сумма будет оплачена в случае успешного завершения рейда.

Способ выполнения задания я должен был выбрать самостоятельно. Никаких ограничений в договоре указано не было.

— Как и говорил, — начал Немиров, когда мы отложили листы бумаги, — все предельно просто. Вы приносите кинжал, получаете деньги и на этом наши взаимоотношения прекращаются. Рейд рисковый, но и сумма вознаграждения не маленькая.

— А вот с этого места поподробнее, — вступил в разговор Семен.

— Прежде чем мы перейдем к деталям, господин Оллатео хотел бы услышать ответ. Алексей, Вас устраивают наши гарантии?