Цена силы

Но в любом случае это будет полезно. Так что следующие две недели я учил технику Медленного меча. Только не всё-всё в ней, а выбрал пру ударов – рубящий сверху и колющий, пару стоек – для вхождения в противника для атаки и уклонения, и циркуляцию Ци. Эта циркуляция была самой сложной, мне и меридианов ещё не хватало, и контроля над энергией, она всё время норовила распасться, как только что вымытые шампунем длинные волосы, которые пытаются завязать в косу.

За такими занятиями две недели пролетели как один день, я и опомниться не успел.

Перед пунктом раздачи пилюль толпились сотни учеников. Вообще во внешней секте было около трёх тысяч учеников, во внутренней – около восьмисот человек. А учеников-работников, если подсчёты были верны, около пяти тысяч. Не очень-то много на территорию диаметром почти четыре тысячи километров с населением в десятки миллионов человек. Но вот такой вот процент тех, кому повезло иметь подходящую для культивирования костную структуру. Тем не менее, очередь довольно быстро двигалась – помощники старейшин взмахом руки проверяли значок на плече, после чего сразу выдавали две бутылочки с пилюлями.

Пока стоял, крутил головой по сторонам. Интересно же посмотреть на других учеников! Сильные сразу выделялись в толпе – по своей давящей ауре. Они шли как ледоколы, подминая и расталкивая в стороны остальных учеников. И у каждого из таких силачей была группа поддержки из нескольких учеников попроще.

Хм, а вон и Линь Сяосяо. Она такой давящей ауры не испускала, скорее была на четвёртом уровне внешних меридиан. Странно, я думал, она будет сильнее, всё же четырёхзвёздная структура кости! Но в любом случае у неё тоже была свита из четырёх девочек, среди которых я заметил блинолицую сестру, Линь Хуа*. Имечко, конечно, совсем ей не подходило, но да не моё дело. Сяосяо не расталкивала других давящей аурой, но ученики всё равно охотно расступались, глазея на неё, как на ангела.

Эх, вот что значит высокий талант и сильный старейшина в учителях! Я даже немного завидовал. Или чуть больше, чем немного.

Моя бывшая невеста покорно стала в очередь, хотя её свита, похоже, настаивала, чтоб она растолкала всех и прошла вперёд. Встав, Сяосяо тоже стала оглядываться по сторонам и вскоре заметила меня. Чуть заметно сморщила носик и быстро отвернулась.

Пф! Ну и отворачивайся! Всё равно мне за тебя заплатили выкуп, как за козу!

Наконец очередь дошла до меня. Схватив бутылочки с пилюлями, я быстро вынырнул из толпы и почти побежал к своему домику, но только успел скрыться из поля зрения помощников старейшин, как дорогу мне преградили шесть учеников, каждый был старше меня и на голову выше. А от того, что стоял чуть сзади и высокомерно усмехался, веяло той силой ледокола.

-Здравствуй, младший брат! – поприветствовал меня один из преградивших дорогу, лицо у него было наименее тупым из всех. – Признаюсь, я не узнаю тебя. Ты новенький в секте?

-Да, старший брат. Я Чжоу Юнь, две недели назад перешел из учеников-работников во Внешнюю секту. – я коротко поклонился.

-О, поздравляю тебя, младший брат! – парень схватил меня за руку и восторженно затряс. – Это значительное достижение!

-Спасибо.

-А я – Фу Чэнь! А вот этот славный брат. – он махнул рукой на здоровяка позади. – Наш старший брат Е Мэн! Он на восемьдесят восьмом месте Стелы!

-Это невероятное достижение! – я расплылся в радостной улыбке, внутренне вздохнув. – Поздравляю, старший брат Е.

-Угу. – буркнул Е Мэн.

-Младший Чжоу. – продолжил Фу Чэнь. – Я хотел бы тебя предупредить, что внешняя секта – весьма опасное место! Тут полно разных учеников, что пошли по не совсем праведному пути! Они даже могут обижать таких новичков, как ты!

«Ага, это он типа так намекает на себя, что ли?»

-Поэтому брат Е Мэн и мы, его друзья, готовы взять тебя под своё крыло, чтоб защитить от подобных негодяев!

-Это прекрасное начинание! – покивал я головой.

-Мы в восхищении, что ты это понимаешь! –умилился Фу Чэнь. – Но, младший брат, на это уходит много времени, на культивацию нет и минуты! Поэтому, брат Чжоу, мы вынуждены просить поделиться с нами твоими пилюлями! Ты же понимаешь, что несколько пилюль – это ничтожная плата за спокойную жизнь в секте! Ты сможешь культивировать и ни на что не отвлекаться, пока мы бережем твой покой!

-Ээээ… - я перестал улыбаться и вздохнул. А ведь так надеялся, что пронесёт! – Спасибо, конечно, но можете не беречь мой покой! Удачи, всего хорошего, а я пойду!

Фу Чэнь мотнул головой, и двое подростков схватили меня за руки, а третий – сзади за волосы. Мигу – и я стону сквозь зубы от боли в вывернутых руках и заломленной назад голове. Чтоб лучше зафиксировать, мне ещё и на ноги наступили. Мне стали ещё сильнее выкручивать руки, пока бутылочки с пилюлями не упали в подставленные ладони Фу Чэня.

-Спасибо, младший брат! – заулыбался парень. – Это великолепно, что ты поддерживаешь наше начинание!

-Эй! Что вы делаете?! – рядом послышался возглас очень знакомым голосом.

Я скосил глаза. Блин, так и есть – Сяосяо за каким-то хреном попёрлась именно сюда!