Цена риска

Кай понял, что ее замечание относится к нему, и понимающе поклонился. Уже несколько раз Катрин разговаривала с ним наедине, умоляя проследить, чтобы с Галеном ничего не случилось. Кай обещал ей позаботиться о команданте в случае необходимости, да и он сам приготовился к этому, поскольку знал, что любой удачный выстрел бойцов Риана или элементарная ошибка в управлении роботом может привести Галена к гибели.

– Герцогиня,– Кай улыбнулся,– в ложе вас ждут Оми Курита и Делон. Телохранитель проводит вас. Вам недолго придется ждать, скоро мы будем с вами.– Голос Кая звучал спокойно, в нем даже слышалась легкая ирония.

Несмотря на игривый тон Кая, Катрин очень волновалась. Она посмотрела на Галена и спросила:

– Так вы обещаете мне?

– Ваше желание для меня закон, герцогиня. Катрин еще раз поцеловала Галена и направилась к выходу. Кай не видел ее лица, но ему показалось, что Катрин готова расплакаться. «Действительно ли она так боится за Галена? – думал Кай.– Наверное,– пришел он к выводу,– ведь она стольких уже потеряла».

Когда Катрин вышла, Гален покачал головой и ухмыльнулся, разглядывая квалификационное удостоверение бойца-новичка, выданное ему Каем.

– Интересно, что все это значит? – спросил он, убирая бумагу в карман костюма.

– Это значит, командант, что герцогиня скорее всего влюблена в вас,– ответил Кай с улыбкой.

Внезапно они услышали гул роботов, легкая вибрация прошла по стенам комнаты.

– Печально.– Гален беспомощно пожал плечами.– Жить с мыслью о невозможности обретения своего счастья – не самое лучшее времяпровождение.

– Пойдемте, командант.– И Кай повел Галена на южную сторону, в комнату для переодевания.– Напрасно вы так печалитесь, командант. У вас совершенно иная ситуация, чем у Виктора и Оми, она намного выигрышнее. Насколько я могу заметить, все идет к положительной развязке.– Кай похлопал Галена по плечу.– Разумеется, вы оказались в довольно щекотливой ситуации, но лично я за вас не волнуюсь, реакция Виктора будет только положительной, ведь он любит вас обоих.

– Меня беспокоит другое,– ответил Гален,– на деле получается, что я воспользовался его доверием.

– Конечно, я не Виктор,– Кай еле сдерживал подступавший смех,– но если бы мне довелось отправить вас куда-нибудь с моей сестрой, меня не только не удивил бы возможный роман, я считал бы это вполне естественным ходом событий, даже желательным.– Кай ввел Галена в хорошо освещенную раздевалку, у входа в которую стояли два угрюмых молодца из группировки Красные Кобры.– И не забывайте, дорогой Гален, что после сегодняшней битвы перед вами открываются такие дополнительные возможности, о которых вы сейчас и понятия не имеете. О деньгах я уже и не говорю.

В раздевалке Кая и Галена ждали Фу Тэнь и двое из его многочисленных внуков. Два черных комбинезона, с золотыми полосами по бокам и внутренней стороне рукавов и штанин, лежали наготове на столе. Гален внимательно оглядел свой комбинезон, оставлявший открытым только лицо, и удивленно спросил:

– А охлаждающие жилеты и нейрошлемы мы наденем уже в кабине?

– Нет, все уже здесь.– Кай вывернул капюшон и показал изнанку Галену.– Посмотрите, вот эти серебряные пластинки и являются нейрорецепторами. Здесь, кстати, вмонтирован и микрофон с наушниками. Внутренняя часть капюшона изготовлена из гертекса, этот материал поглощает и удаляет с тела пот, а внутри всего костюма проходят капилляры с охладителем. Так что, как видите, весь костюм не такой громоздкий, как обычно. Также в него вмонтированы датчики, показывающие физическое состояние бойца. Когда сядете в кабину, суньте вот эту вилку,– Кай показал на провод с вилкой на левом бедре костюма,– в розетку на кресле и можете двигаться.

Гален был неприятно удивлен и нахмурился:

– Странно, что тут нет отдельных нейрошлемов.

– Отдельно нейрошлем уже давно не используется, это атавизм, он был нужен водителю только в том случае, когда тот покидает кабину. Противоударные шлемы мы наденем позже. У нас используются облегченные костюмы, не такие громоздкие, как у вас, военных, потому что в отличие от реальных боевых действий к нам медицинская помощь может подоспеть значительно быстрее.

Гален с восхищением смотрел на комбинезон.

– По правде говоря,– Кай улыбнулся своей застенчивой улыбкой,– вам не стоит забывать, что эти битвы на Солярисе – такой же шоу-бизнес, как и любой другой, и одежда бойца играет большую роль. Яркий, броский костюм – такая же часть зрелища, как и сама битва.

– Понятно,– ответил Гален.– Я думал, что те костюмы, в которых мы с вами целую неделю тренировались, используются только на тренировках, а они, оказывается, самые что ни на есть боевые,– произнес Гален и сел на край стола. Один из внуков Фу Тэня тут же снял с него обувь и стал помогать переодеваться. Второй внук помогал Каю.