Цена решения

Корвет «Яньу» получил несколько мощных ударов и задрожал от бака до юта. Построенный для разведки и долгих океанских плаваний, он никоим образом не был рассчитан на попадание 10-дюймовых снарядов, а их попало целых два. Один из которых ударил, куда и целились японские комендоры, обученные на кораблях владычицы морей, прямо по миделю53 и ниже ватерлинии54. Снаряд пробил обшивку корпуса, влетел в котельное отделение и там разорвался, не только разрушив термометры, манометры, сами котлы и систему их питания водой, но и внутрь корпуса стала заливаться вода. Второе попадание было не менее драматическим, 10-дюймовый снаряд попал в капитанский мостик, убив адмирала Хэ Жучана и полностью выкосив находившихся на нем офицеров, отбросив в разные стороны сигнальщиков и посыльных. Девять 6-дюймовых 100 фунтовых снарядов с японских бронепалубных крейсеров, из которых угодили в корвет только три угодили: один в верхнюю палубу, разрушив орудие с шестигранным стволом исковеркивав его, и уничтожив расчет, а также два попадания пришлись на уровень ватерлинии, добавляя воду во внутренние помещения корвета, уже получающим ее от первого большого попадания. К чести цинских моряков, они заранее изготовили пластырь Макарова55, включили все водоотливные средства, закладывали открывшуюся пробоину мешками с песком и досками с брусьями, но вода пребывала, корвет накренился и стал сбавлять и без того небольшой ход. Причем первоначальный дружный кучный залп превратился в одиночные выстрелы орудий среднего калибра, в основном с крейсеров-канонерок «Чаоюн» и «Янвей». Вот против последнего, обходящий корвет с лева от него и оказавшийся ближе к японцам и распорядился адмирал дать залп. Хотя и так капитаны японских крейсеров опасались этого малыша с кувалдами в руках. На нем были установлены точно такие же 10-дюймовые орудия, как и на японских крейсерах, и имевшие возможность не только пробить бронепалубный крейсер насквозь в незащищенный броней надводный борт, но и проломив гласис56 броневой палубы вторгнуться куда укажет судьба, а том содержалось самое ценное хозяйство: паровые машины, котлы, снаряды и заряды в погребах, рулевую машину привод которой управлялся паром, а также центробежные питающие помпы и трюмные откачивающие. В общем крейсер «Янвей» представлял собой явную угрозу японскому отряду, пытавшемуся с наскока одержать победу, и он разрядил свои вновь заряженные орудия. Японцы с замиранием в сердце смотрели за полетом снарядов. Один из которых полетел в направлении к «Наниве», второй к «Такачихо», словно богатырь намеревался одновременно покарать обеих более сильных противников посмевших нарушить покой поднебесной империи. И если флагманскому крейсеру опять повезло, мощный снаряд пролетел над полубаком, лишь обозначив угрозу, то второй снаряд с кормового орудия «Янвея» угодил крейсеру «Такачихо» в надводный борт между вторым и третьим шестидюймовым орудием, достиг почти противоположного борта и вызвал пожар, загорелись даже картузы с порохом, заготовленные заранее, для поддержания высокого темпа стрельбы. Возгласы ликования раздались над крейсером под флагом дракона, еще более они усилились, когда все шесть японских 10-дюймовых снарядов упали в воду, рядом с «Янвеем», не причинив вреда, уж больно цель была непривычно мала.

Фото 25 – Канонерская лодка «Цукуси», однотипная с «Янвеем».

Но, расчеты 6-дюймовых орудий, перенесших свой огонь с флагманского корвета, который уже через пять минут после начала сражения горел, кренился на левый борт и получил с десяток попаданий перенесли свой огонь на этого заступника, и он получил своё. 80-фунтовые снаряды57 стали падать у борта кораблика каждую минуту по девять штук за раз. Японцы предпочитали стрелять залпами. И сперва последовало два попадания, одно под ватерлинию, поразившее борт и один котел, с открывшейся течью, а второе в боевую рубку, конкретно там всех контузив, и кое кого отправив на перерождение. Затем один снаряд поразил угольный коффердам58 и там и остался, не причинив смельчаку вреда, а еще один 6-дюймовый снаряд, пробив 1/2 -дюймовую броневую палубу угодил в машинное отделение, и разорвался где-то в середине. Сам взрыв был не большой, но сотня осколков прошлась по всей площади отделения. Осколки попали в людей, кого ранив, а кого и убив, во все хрупкое хозяйство паровой машины, и если она еще и продолжила работать, то смотреть за уровнем масла и температурой было уже некому. Еще пара снарядов угодили в надстройки в надводной части борта, но серьезных повреждений не нанесли.