Цена проклятия

Момент превращения Сайгоша в дракона я не пропустила. Но все равно ничего не увидела. Вот только что перед нами стоял рафинированный джентльмен в безупречном прикиде, как вдруг клочки от костюма разлетелись в стороны, выпуская на свободу великолепного синего с зелеными геометрическими узорами по чешуе дракона. Длинное тело изогнулось причудливым образом, чтобы обвиться вокруг золота. Отливающие янтарем глаза по очереди останавливались на каждом участнике действа, дольше всего задержавшись на моей светлости. Дракон прощался. Скруджик высунул голову из моего рукава и, увидев собрата по виду, тут же стал вырываться на волю. Я помогла ему выбраться, вручила мешок, печально наблюдая, как маленький рубиновый дракончик устраивается на голове Сайгоша. Точно между изогнутых рогов посреди странной колышущейся гривы. И кто будет начинать? Мак дождался, пока Бабушка Ли последней шагнет на отведенное для нее место, и бросил горящую спичку в ров. Порошок вспыхнул одновременно по всему контуру, отгораживая нас всех от любого вмешательства снаружи. Не спрашивая, друиды тотчас начали читать ритмичные заклинания, синхронно постукивая посохами о землю. Кицунэ стояли спокойно, спрятав руки в широкие рукава, наблюдали, не вмешиваясь пока что. Я тоскливо вздохнула, стараясь не поддаваться грусти, оглянулась на темную стену вокруг поляны. Ну, и что мне делать? Так и стоять здесь памятником самой себе? Разозлившись, я хотела шагнуть к Маку, чтобы поругаться хоть с кем-нибудь, но тут речитатив друидов перешел на более высокий уровень звука. Все увидели и почувствовали, как начинает вибрировать драгоценный металл в громадной куче. То, что происходило со Скруджиком, было слабым подобием магии, раскрывающейся в полную силу сейчас. Медленно, словно нехотя, лисы вскинули руки, направляя энергию вибраций вверх, к верхней части золотой горки. Старики вливали силу в золото, кицунэ управляли потоком энергии. А я? Что мне делать? Мак протянул руку и коснулся моего лба. Потом указал на дракона. С ящером творилось что-то невообразимое. Глаза стали равномерно огненные, налет человечности исчез напрочь. Перед нами бешено кружился дикий зверь, сметая хвостом столбы с факелами. Оскал черных губ обнажил острые клыки, с которых на золото капал темный яд. Задние лапы напружинились, собираясь толкнуть длинное тело в прыжок, чтобы напасть на раздражающих слух рептилии стариков в длинных белых мантиях. Чешуя на позвоночнике страшилища встала дыбом! Голоса друидов дрогнули, но тут же выправились, с новой силой управляя вибрациями не только металла, но и нас всех. Мой позвоночник дрожал, как натянутая струна, передавая земле напряжение и принимая от неё всю Силу, которую она могла дать в настоящий момент. Мак глядя на часы, внезапно поднял и опустил руку, давая отмашку лисам. Бабушка Ли призвала новую, незнакомую мне магию, направляя вектор силы в центр звезды. Колдун ударил туда же молниями из обеих рук, а я интуитивно почувствовала, что старая лисица нуждается в поддержке. Вдвоем с внучкой мы взялись за руки и стали потихоньку передавать женщине энергию через прикосновение. Дракон прыгнул, а храбрый Скруджик резко взлетел вверх перед носом чудовища. Мы все смогли убедиться насколько быстро реагирует дракон, когда у него машут раздражителем перед мордой. Уже в прыжке Сайгош изменил направление и бросился вслед за мелким дракошей, ухватив тонкую ткань мешочка зубами. Колпак разорвался, а украшения посыпались на общую кучу сокровищ. Малыш хотел нырнуть за ними, но, увидев позади раскрытую пасть страшилища, замахал крылышками еще быстрее, поневоле попадая в такт с вибрациями металла. Голоса друидов, ритм кицунэ, молнии Мака, крылышки Скруджика, все слилось в единое целое, достигая чудовищного по своей амплитуде резонанса. Сайгош упал на передние лапы, позабыв о маленьком крылатом собрате, с неизбывной тоской глядя в ночное небо. Внезапно откуда-то сзади большими прыжками вылетел оранжевый шар, стремительно направляясь к центру событий. Все замолчали от неожиданности, а неудавшийся эксперимент взлетел на самый верх сияющей горы и раскрылся семью лепестками, исторгая из глубины своего существа сияющий луч пронзительного белого цвета, вонзившийся точно в созвездие дракона прямо над нашими головами. Друиды продолжили заклинание с того самого места, на котором остановились, а Сайгош растерянно тряс головой, явно не понимая, что же ему сейчас делать. Выручил нас всех маленький рубиновый храбрец. Издавая странные горловые звуки, он спустился к самому носу дракона, царапнул его когтями и взлетел к небесам, напевая что-то понятное только ему одному. Казалось, само небо восхищается подвигом безумца, на полной скорости несущегося ввысь, к холодному сиянию звезд. Сайгош мгновенно ринулся следом.

- Есть портал! - закричал рядом Мак, усиливая вибрации до предела. - По моему сигналу направляем энергию вверх, туда, где сейчас малыш! Сейчас, или никогда!