Цена первой ночи

— Нет, не о семье, а о себе. То, что ты работаешь, я знаю. Учишься, может быть? На заочном?

— Не учусь.

— Что так?

— Времени и сил не хватает.

— Зря. Надо учиться, пока молодая. Потом точно уже сил не будет.

Он говорил так, будто сам был седым старичком, и радикулит мешал ему получить образование. Стало смешно, но я спрятала улыбку в бокале, пробормотав:

— Ну да, конечно.

— Зря ты хихикаешь, Любовь. Я ведь серьёзно говорю. Лет пять назад потянул бы и работу, и второе высшее, а сейчас уже никак.

— А сколько вам лет? — вдруг спросила я, но тут пришла официантка собирать пустые тарелки, а следом появился её коллега с подносом. На освободившемся месте появились тарелки с рыбой и отбивными, ещё одна корзиночка с хлебом, изящные плошечки с соусами. Всё это быстро, бесшумно, как будто незаметно. Таким же образом, словно материализовавшись из воздуха, возле тарелок встали два бокала с вином: красным для меня, белым для Игоря. Он плотоядно улыбнулся:

— Как я люблю здешнюю рыбу!

— Во всяком случае, выглядит она аппетитно.

Я вооружилась вилкой и ножом, отрезала кусочек отбивной. А вот это оказалась настоящая симфония! Николай бы даже композитора указал, небось, но мне такие детали ни к чему. Идеальной мягкости и сочности отбивная таяла во рту, вино приятно будоражило голову, а свежий хлебушек с отрубями щекотал вкусовые рецепторы. Ох ты ж! Ещё немного, и заговорю стихами — всего лишь от одного ужина!

— Вкусно? — спросил Игорь, промокнув рот салфеткой. Я кивнула, не в силах говорить. А потом вспомнила, что так и не получила ответ на свой вопрос, прожевала и повторила:

— Сколько вам лет?

— Какая разница?

— Никакой. Просто хочу знать.

— А сколько дашь? — он усмехнулся, отпив вина, и весёлые морщинки разбежались от уголков глаз к вискам. Невольно улыбнувшись в ответ, я качнула головой:

— Нет, я в такие игры не играю! Это некрасиво. А вдруг я ошибусь?

— Думаешь, обижусь?

Он всё ещё смеялся, но я решительно отказалась:

— Нет уж. Скажите сами. Или вообще не буду знать.

— Трусиха, — хмыкнул Игорь. — Двадцать восемь. А тебе?

— А мне пятнадцать, — бросила и отрезала ещё кусочек отбивной. Игорь сразу выпрямился, упершись руками в стол:

— Ты что, серьёзно?

И оглядел с головы до ног. Ну, не до ног, а до того, куда дотянулся взгляд. Я засмеялась, склонив голову:

— Шучу, конечно! Восемнадцать мне, в августе девятнадцать будет. Не бойтесь.

Он не расслабился, а наморщил лоб:

— Паспорт покажи.

— Паспорт надо было спрашивать вчера, — вздохнула и полезла в сумку. Протянув документ, попробовала вино. Кисленькое, приятное, но совсем не такое, как Николай принёс. Благороднее, что ли.

Игорь вернул мне паспорт и буркнул:

— Пугаешь. Вредная, да?

— Это было так заманчиво, — усмехнулась я. — Не обижайтесь.

— Я не обижаюсь.

Он прищурился, отпивая маленький глоток вина, и добавил:

— Я продумываю план мести.

— О! Какой ещё мести? — забеспокоилась я. — Не надо мне мстить! Это же просто шутка…

— Не обижайся, — рассмеялся Игорь. — Ешь, а то остынет.

Покончив с ужином, мы потягивали вино в ожидании десерта, и мне в лоб прилетел вопрос:

— О чём ты мечтаешь?

Я непонимающе уставилась на Игоря. Это к чему сейчас было?

— Ну, что смотришь? Я спросил, что-то неприличное?

— Нет, просто неожиданно…

— Разве у тебя нет мечты?

Вопрос с подвохом. Сразу Зая вспомнилась. О чём я мечтаю-то? О жизни, просто жизни без финансовых проблем. О том, чтобы Аришка в следующем году пошла в садик, а Катерина постриглась, накрасилась, нашла бы работу… О том, чтобы, выплатив все долги, я смогла бы купить крутую машинку для кожи и шить сумки на продажу…

— Есть, — вздохнула я. — Но пока рано о ней говорить.

— Ну почему же? Никогда не рано.

— Спугнуть боюсь, — улыбнулась виновато, но непреклонно. Ни за что не спугну свою главную мечту. Ни за какие коврижки!

— Ладно, — он допил вино и оглянулся: — Ну, где там эта официантка? Мороженое сама делает?

Мороженое — три разноцветных шарика, ибо я не могла решить, какой сорт люблю больше — вкупе с кофе для Игоря и алтайским чаем с мёдом для меня появилось на столе буквально через пять минут. Мой рабовладелец глянул на часы:

— Давай, доедай по-быстренькому, и поедем.

— Спешите? — протянула я, наслаждаясь ароматом чая, чуть нос не сунув в чашку. Божественно! Как бы узнать рецепт сбора? Дома бы заваривала…

— Завтра рано вставать.

— Совет директоров?

Проигнорировав мою иронию, он в один глоток выпил обжигающий эспрессо и ответил серьёзно:

— Выезд на завод. Лучше раньше, чем позже.

— У вас есть завод? — я даже поперхнулась. Игорь не производил впечатления директора завода. Что бы тот не производил. Скорее, какая-нибудь компания купли-продажи и импорта-экспорта. А тут… Завод!

— Есть. Молоко «Барыня» покупала?

— Ага, кстати, так себе молоко… Ваше?

— Наше, — склонил голову Игорь. — Почему это «так себе»?

— Есть лучше, — пробормотала смущённо. Неловко получилось… Молоко и вправду не очень, зато творог вкусный.

— Обговорим, — коротко кивнул он, а я принялась торопливо есть мороженое. Даже вкуса не почувствовала, ещё и в мозг холод вступил. Даже рот раскрыла, чтобы согреть, а Игорь усмехнулся: