Цена ошибки некроманта

— Он никогда не делился планами и вообще не любил рассказывать о собственных мыслях, — пояснил некромант. — С ним было тяжело работать в команде. Вот в подчинении нормально — приказы выполняй, и ладно, он заведомо знает, что делает. А когда надо сотрудничать — тут дыра. Знаешь, раз нам все равно еще долго ехать, расскажи-ка, какие серьезные люди у нас в столице крепко присели с твоей легкой руки? Или не очень серьезные, но с серьезными друзьями.

— Я только об этом и думала с самого начала всей этой истории, — поморщилась я в ответ. — Так ни к какому выводу и не пришла. С другой стороны, скрывать там тоже нечего…

Следующий час я пересказывала, кто, за что и на сколько сел после моих приговоров, отдельно отмечая попытки подкупа и угроз и те дела, которые тянулись достаточно долго. Припомнила истории, где влиятельные люди требовали обвинительного приговора и оказались недовольны итоговым вердиктом. Отдельно отметила и пару очень мутных дел, отправленных на доследование, по которым со мной пытались «договориться».

— Немного вариантов, — заключил Адриан.

— Немного? Почти два десятка дел!

— Ну, почти все можно отбросить, — отмахнулся он. — Это же очевидно. Ну смотри, например, Соре, которого ты посадила за изнасилование с отягчающими. Чтобы тварь, которая наслаждается мучениями и унижением заведомо более слабого существа, пошла на такие ухищрения? Да ладно бы ради серьезного куша, но просто чтобы заткнуть какую-то зарвавшуюся суку… — Он осекся, смущенно кашлянул и продолжил: — Извини, это…

— Я поняла, ты вошел в образ, — усмехнулась в ответ. — Я думала об этом, но… как-то недостаточно сосредоточенно, наверное. Вообще, с тех пор, как вскрылась эта история, все словно в тумане. Мне кажется, я вот только в себя приходить начала, спасибо Клари и этому трупу за встряску, — добавила рассеянно, обращаясь скорее к дороге и скале справа, чем к некроманту.

— Это закономерно.

— Наверное. И кого ты подозреваешь в этой сложной комбинации? — все-таки заставила себя обернуться к собеседнику.

— Авер. Знакомая фамилия. Случайно, не Ферейн Авер?

— Нет, сын — Мелит, а отец — Дамар. Но у него вроде есть младший брат, дядя обвиняемого, как зовут — не знаю. Дамар Авер у меня среди основных подозреваемых. А кто такой этот Ферейн?

— Служил у нас такой, — с непонятной интонацией пояснил некромант. — Я его застал, но совсем недолго, его тогда же и списали. А дело, случайно, не Марг вел?

— Марг. Но я все равно не понимаю, при чем тут это. Даже если этот Ферейн — действительно брат Дамара.

— Ты и сама прекрасно понимаешь, что слишком уж резкий вышел переход от сложной долгой интриги к грубой зачистке всех причастных лиц. Может, конечно, смерть этого… Юрда или как его? — не связана с твоим делом, но такие совпадения редко случаются. Так вот, переход этот намекает, что действовали два разных человека. Ну просто потому, что некто, не пожалевший денег, чтобы нанять тебе любовника и содержать его целый год, вряд ли стал бы мараться. Тем более его план провалился и твоя смерть уже вряд ли что-то изменит, скорее наоборот — окончательно убьет надежду на пересмотр.

— Как он хоть выглядел, этот Ферейн? — после короткой паузы спросила я, признавая справедливость рассуждения.

— Высокий, повыше меня, худой и жилистый, такой железный прут. Волосы светло-пепельные, нос приметный, крупный, птичий.

— По описанию очень похоже, — задумчиво подтвердила я. — Причем на них всех, там семейное сходство налицо. Думаешь, оно вот так совпало? Что это именно та семья?..

С Авером-младшим произошла история с донельзя банальным началом и поучительным концом: сын-бездельник богатого отца решил, что ему все можно, и, когда очередная девица, с которой он познакомился на вечеринке, сказала «нет», сделал вывод, что девица просто ломается, и изнасиловал ее. Отец, может, и откупился бы от самой девушки с ее родителями, и тем бы история закончилась, но все пошло наперекосяк. Сначала пострадавшая испугалась признаться, потом оказалось, что она забеременела. Но опять не призналась родителям, сходила в больницу, но аборт запретили по каким-то медицинским показаниям. И опять, вместо того чтобы поговорить с родителями, попыталась решить этот вопрос сама. Я так и не поняла за время процесса, боялась она их или просто была слишком самостоятельной.

И явилась она, на беду, прямо к Мелиту Аверу. Парень утверждал, что она пыталась его шантажировать и угрожать, все родные и знакомые девушки — что она была слишком принципиальной для такого. Но слово за слово, и Мелит девушку толкнул, а та неудачно упала.

Честно говоря, вот именно в этом я ему верила: для хладнокровного умышленного убийства у мальчишки кишка была тонка, тем более утром на трезвую голову. Но потом уже сам Мелит испугался и попытался представить смерть девушки как самоубийство, сбросив ее с путепровода на железную дорогу.