Цена ошибки некроманта

— Мр-ря! — раздалось из-за двери приветственное.

— Хм. Никто из людей, — поправился он. — Я не подумал. Как вы относитесь к животным? У вас нет аллергии?

— Положительно отношусь, аллергии нет, но… — Войдя следом за хозяином в прихожую, я запнулась, наблюдая, как выписывает у него под ногами восьмерки пушистая рыжая кошка. А через пару секунд к ней присоединилась еще одна, серая с полосками — здоровенная, раза в два больше первой. Она прибежала откуда-то сбоку, задрав хвост знаком вопроса.

— Но? — подбодрил шериф, поднимаясь по лестнице.

Рыжая переключилась на меня — ткнулась носом в полу плаща, чихнула. Опомнившись, я подобрала одежду и поспешила за хозяином дома.

— Но это неожиданно. Они не попытаются меня выжить? Говорят, животные ревнивы.

— Которая рыжая, Гайка, грозна только тем, что может прийти спать к вам на голову, она очень ручная. Серую зовут Кактус, и если вы не мышь и не крыса, бояться нечего. Вакса… черная такая, она вообще людей презирает, так что, если не станете хватать ее на руки, она вас тоже не тронет. Вот, здесь гостевая комната. — Блак поставил чемодан за порогом. — Ванная — вон та дверь. Можете спокойно пользоваться всем, что найдете в доме. Если соберетесь на чердак — осторожно, лестница крутая и там пыльно.

— И никаких закрытых тайных комнат? — не удержалась я.

— В каком смысле?

— Сказки вспомнила, — смутилась я. — Там всегда так. Делай что хочешь, главное, не открывай особую дверь…

— Увы, — почти серьезно посетовал некромант. — Хотя одно предупреждение будет: кошек не кормить, как бы ни клянчили. В чудовищ они от этого не превратятся, им просто вредно. Ну и из дома не выходите, но не потому, что это запрещено. Просто я не помню, где запасные ключи, а дверь захлопывается. А впрочем, есть еще задняя, если что — выходите через нее, та без ключа не закрывается. Там небольшой сад и скамейка под навесом, уютно. — За это время мы успели спуститься вниз, к входной двери, и заканчивал свою инструкцию некромант уже на пороге.

— Спасибо. Адриан, я…

— Отдыхайте, вечером поговорим, — ответил он и вышел, предварительно отодвинув от двери рыжую кошку, которая явно не рвалась гулять, а словно пыталась удержать от этого хозяина.

И я осталась одна в доме грозного некроманта. Только бояться его теперь стало откровенно стыдно.

Глава восьмая, в которой шерифу не нравятся улики

Конечно, любопытство не позволило мне уйти в ванную, отодвинув мечты о ней на второй план. Повесив плащ в прихожей, я отправилась на разведку в сопровождении двух кошек, с интересом озираясь в поисках третьей.

Дом действительно оказался небольшим. В прямоугольной прихожей, помимо крутой лестницы на второй этаж, было четыре двери: та, что прямо, вела в кладовую и оттуда в подвал, который меня не заинтересовал, под лестницей втиснулся туалет с умывальником. Левая дверь открывалась в кухню, правая — в гостиную, занимавшую основную часть первого этажа. Эти два помещения в глубине дома, за лестницей, соединялись открытой аркой, возле которой имелась и обещанная задняя дверь, ведущая в сад.

Наверху я ожидала обнаружить кабинет или что-то вроде, но там была только ванная и три спальни: хозяйская — побольше, и две гостевых, явно пустующих. А на чердак, как и в подвал, я не полезла — мое любопытство так далеко не распространялось.

Осмотр дома, даже такой поверхностный, не просто позволил, а буквально заставил изменить мнение о некроманте.

Грубоватый огромный мужчина изначально представлялся эдаким солдафоном и… ну да, медведем, живущим в берлоге. Обычно холостые мужчины — во всяком случае, те, кого я знала, — не заботятся об уюте в доме, это больше женское стремление. Но это утверждение явно не подходило к Адриану Блаку.

Некромант жил один, ничто не указывало на наличие в его жизни постоянной женщины. Однако возле дома имелся ухоженный сад, в доме — цветы в горшках и прочие уютные мелочи вроде подушек на диване в гостиной, в кухне — полный хранильник, причем полный совсем не консервов и прочих «быстрых» продуктов. Я даже всерьез засомневалась, кто все-таки был владельцем комнатных растений в кабинете.

Неужели шериф все это делает сам? Готовит, убирает, следит за садом? Но когда?!

Впрочем, вряд ли в Клари так уж часто случаются серьезные преступления, наверняка в основном здесь довольно тихо и начальник местной полиции вполне может найти время на ведение хозяйства. Вот где ему найти желание на то же самое — вопрос гораздо более серьезный, только перед Блаком он, похоже, не стоял.

Комната, куда некромант принес мои вещи, оказалась очень симпатичной, светлой и уютной, несмотря на откровенно застоявшийся сыроватый воздух нежилого помещения. Старый, немного скрипучий паркет, голубые с бронзой обои, двойные шторы. Большой платяной шкаф, комод и кровать из некрашеного дерева со столбиками, под цветной накидкой. Квадратный стол в углу, стул с высокой спинкой и широкое окно с видом на сад. Все даже лучше, чем я представляла на пороге гостиницы.