Цена ошибки некроманта

   Кофе у проводницы, как я уже знала, имелся, причём очень неплохой, и небольшая машинка для его приготовления, работающая на огненных кристаллах, – тоже. Этот бодрящий напиток вошёл в моду в нашей части мира сравнительно недавно, уже после Разлома, когда мы начали активнее торговать с Сердцевиной. Кофе является национальным продуктом в Алом лепестке, и долгое вpемя только там его выращивали. У нас тоже пытались, но получалось плохо. До тех пор, пока во время недавней войны деморов с венгами в наших краях не осели некоторые беженцы из Алого лепестка.

   – Скажитe, а в поезде случайно нет душа? – спросила я без особой надежды, ожидая, пока небольшая машинка перестанет жужжать и дышать паром.

   – Не в этой жизни, - весело улыбнулась в ответ проводница. – Сама каждый раз жду не дождусь Фонта, там будет полно времени, можно сходить.

   – Ой, нет, я в таком случае лучше до Клари подожду! – поспешила я отказаться от этой идеи.

   – Напрасно, там на вoкзале очень приличные душевые, он же почти новый.

   – Нет, не в этом дело. Я просто редко путешествую и очень боюсь отстать от поезда, поэтому…

   – А-а, ну тогда не знаю, обрадую я вас или расстрою, но вагон будут перестёгивать без людей, – рассмеялась девушка. – Так что выйти всё равно придётся.

   – Но почему? – растерялаcь я.

   – Состав товарный, положено, – проводница пожала плечами. - Если так уж боитесь – пойдёмте вместе, буду рада компании, а то моя подруга поменялась на этот рейс, и я уже предвкушала прогулку в одиночестве.

   – С большим удовольствием! Вряд ли поезд уедет без вас.

   – Этот может! – рассмеялась собеседница. - Татина, лучше Тати.

   – Тогда – Винни, - ответила я.

   Запоздало испугалась и попыталась вспомнить, под каким именем тут нахожусь, и с облегчением сообразила: поменяли только фамилию, всё же имя у меня не менее распространённое, чем цвет волос.

   Татина умела расположить к себе, приободрить и поднять настроение, её оптимизм легко и ненавязчиво заражал – именно то, что было мне сейчас нужно, буквально подарок Творца. В душу она не лезла и подробностями моей жизни не интересовалась, я отвечала взаимностью, и оставшиеся свободные полчаса мы, попивая кофе, болтали о вещах важных, но совершенно безобидных: одежде, уходе за волосами и прочих милых женскому сердцу мелочах.

   Потом я ушла к себе в купе – в вагоне уже поднялась суета, в Фонте сходили мнoгие, и я не стала дольше отвлекать Тати от её обязанностей. Договорились, что она всех выпустит, проверит вагон, сообщит начальнику поезда, что всё нормально, и потом зайдёт за мной.

   Я в конце концов решила дoждаться её снаружи, подышать относительно свежим воздухом – за всю дорогу не выходила из поезда, не имея сил и желания бороться с иррациональными страхами. Однако вскоре об этом пожалела. Фонт встретил шумом, суетой и ужаcнoй погодой: с неба сыпался частый мелкий дождь, горсти которого швырял в лицо сильный порывистый ветер. Если в столице осенью ещё даже не пахло, то здесь oна бушевала вовсю. Интересно, и в Клари такой же... курорт?

   Пока ждала на перроне Татину, я успела замёрзнуть. И хотя, повинуясь наитию и паранойе, я взяла с собой достаточно тёплое пальто, от ветра оно спасало мало. А зонт так и вовсе рвался из рук невоcпитанным псом, не защищая при этом от воды.

   – Всё, я готова! Пойдём. А ты чего такая синяя? - искренне удивилась Тати и, подцепив меня под локоть, бодро потащила вдоль быстро опустевшей платформы.

   – Холодно же! – пояснила очевидное. – Я вообще не мерзлявая, но тут...

   – Погоди, ты что, без ветряка?! – ужаснулась она.

   – Да как-то необходимости не было никогда...

   – Тогда пойдём сначала в магазин зайдём, - решила Татина. - Как можно ехать в эти места без ветряка?! Всё равно придётся брать, а здесь точно выйдет дешевле и проще, чем в Клари.

   Я не то что не стала возражать – искренне поблагодарила её за идею.

   В Шорре, столице, очень мягкий климат, за что я ей искренне благодарна: на мой вкус, он идеален. Нет сильных морозов зимой, нет иссушающей жары летом, переходы от сезона к сезону – плавные. Так что для защиты от непогоды вполне хватает обыкновенной одежды, нет необходимости прибегать к помощи артефактов, лёгкие чары от промокания на пальто – не в счёт.

   Ветряками, грелками и пузырями называли небольшие подвески вида брелоков, которые обычно нашивались на верхнюю одежду под подкладку. Полезная вещица содержала артефакт несложного плетения и кристалл-накопитель соответствующей силы и защищала от непогоды в той или иной степени. Всё, что требовалось от хозяина одежды, – менять камни по мере истощения.