Цена ошибки

Снова сосредоточившись на камне, я на все лады пытался сдвинуть его: и приказывал, и просил, и отдавал команды – всё это мысленно, конечно. Кроме того, махал руками, потом только пальцами, кистями, растопыривал пальцы. В общем, вёл себя, если поглядеть со стороны, странно.

Когда я оставил камень в покое, то понял, что руки у меня трясутся. Кроме этого, тело будто бы тихо звенело, а вот рту ощущалась такая сухость, что я едва смог сглотнуть. Почему-то это меня только обрадовало. Значит, тренировка не прошла бесследно. Что-то внутри меня напрягалось, просто по какой-то причине не могло выплеснуться наружу.

– И что это было?

Я едва не подскочил, услышав вопрос. Ледар! Я совсем о нём забыл.

Моргнув, огляделся. Я так увлёкся, что совсем не обратил внимания на то, что уже утро. Судя по тому, что Ледар не выглядел сонным, проснулся он уже давно.

Что ж, тренироваться урывками не входило в мои планы, так что Ледар всё равно рано или поздно узнал бы о том, чем я занят. Так почему бы и не сейчас.

Вместо ответа я пожал плечами, решив, что он сам может додуматься. Ни к чему воздух сотрясать. Будет считать странным? Ну, у людей бывают разные хобби, моё вот будет таким.

Больше Ледар меня об этом не спрашивал, хотя время от времени я продолжал свои тренировки, даже в пути. Первое время посматривал заинтересованно, но с вопросами не лез. А вскоре и вовсе перестал обращать внимание. Видимо, решил, что это имеет какое-то отношение к способности видеть тени.

Мы, кстати, давно уже определились с направлением и двигались в сторону столицы. Чем дальше мы шли, тем меньше странностей нам встречалось. Природа вокруг дышала чистотой и умиротворением. Если туманы и бывали, то вполне себе обычные, не несущие в себе никаких теней.

Я, конечно, заинтересовался такой тишиной и спокойствием. Понятно, что морохи очистили местность, прилегающую к центру страны, но ведь когда я встретил отряд (интересно, живы ли они ещё?), мы несколько раз, но всё-таки наталкивались на тени.

Однажды, рассматривая карту на очередном привале, я понял, почему это происходило. Вся местность была поделена на куски, но есть ведь так называемые стыки, границы, которые входили в зону ответственности нескольких морохов. Так и эта дорога. Подозреваю, что морохам ничто человеческое не чуждо. Если есть граница, то каждый из морохов вполне может решить, что её проверит сосед. Тот в свою очередь подумает так же, и в итоге окажется, что границу длительное время никто не проверяет. А дорога – это такая вещь, особенно в это время, что на ней постоянно кто-нибудь да умирает, отчего и возникают тени.

Пока шли, несколько раз заходили в селения. У меня до сих пор иногда возникала мысль, что я попал в какой-то исторический фильм про Средние века.

Увидел я детей и женщин. Дети, как и полагается, чумазые и любопытные. Правда, одежда чаще всего походила на половые тряпки, которые давно уже пора выбросить. Некоторые и вовсе бегали в одних рубахах или, наоборот, штанах. А то и вовсе без всего.

Женщины тоже вполне нормальные для этого мира и времени. Разной комплекции и внешности. Лица, правда, чаще всего усталые. Про одежду молчу, так как назвать платьями то, что они носили, весьма сложно. Наверное, в далёкие времена в моём прошлом мире люди тоже одевались во что-то подобное. А я ещё думал, что воины одеты по-средневековому просто. Встречали нас настороженно. И если Ледар не вызывал в них какого-то сильного страха, то ко мне старались не подходить близко.

В одной из таких деревень нам пришлось остановиться на некоторое время.

– У них что-то произошло? – спросил я у Ледара, который только что вернулся из деревни.

Мы остановились неподалёку, разместившись на ночлег. Когда в первой из деревень нам предложили переночевать в одном из домов, то я даже согласился. Правда, когда вошёл внутрь, то быстро передумал. Оказалось, что деревенские жители живут в одном доме со скотиной, которая у них есть. Запах от этого стоял такой убийственный, что я даже не обратил внимания на дым, шедший от очага.

Конечно, я спросил у Ледара, зачем так делать. Понимаю, зимой они могут опасаться, как бы скотина не помёрзла, но летом? Оказалось, что жители просто опасаются хищников и краж. Всё-таки пробраться в дом и увести бурёнку тяжелее, чем украсть её из отдельного сарая.

Собаки? Замки? Собак можно потравить, а замки вскрыть. Вот и живут люди, самостоятельно охраняя то, что нажито непосильным трудом. Всё-таки та же корова – весьма большая ценность. Обычно держат кого-нибудь меньше и дешевле. Коз, например.

Именно поэтому я решил, что лучше ночевать на открытом воздухе. Проблемой иногда становились дожди, но в таких случаях мы делали что-то вроде шалаша и накрывали его моим плащом.