Цена мечты

Мужчина с удивлением посмотрел на Хану. И то, что она обратилась к нему по имени, безо всяких именных суффиксов, как к очень близкому другу, и то, как она это сказала, совершенно не в своем стиле, а, скорее, в манере выражаться Насти Беляковой, сбили с него весь запал злости.

- И во что ты веришь?

- В то, что ты стиснешь зубы и будешь впахивать так, что тебя больше никто никогда не обойдет! - почти прокричала Хана. - Распустил нюни! Мой друг Камэнаси Рёка пройдет через все испытания! А я... Я обещаю, что если даже мне предложат лететь ко второму астероиду, я откажусь!

- А от первой? - с легкой улыбкой спросил Рёка.

- А вот ХХХ тебе!

- Эй, товарищи, можно не материться? - показалась из дверей седая голова Андрея Николаевича. - Хана, ты правильно вправляешь мозги этому тунеядцу, но делай это в другом месте.

- Не могу, - вздохнула японка, - у меня самолет через два часа.

Все-таки хорошо, что она поговорила с Рёкой. Как груз с души сняла.

Теперь можно спокойно отдыхать в ожидании начала подготовки. Вот только куда деть целых полгода свободного времени? Хорошо Наське, она диссертацию пишет. Игорь весь в делах. Киран так вообще с головой ушел в свою работу. А ей что делать?

И Хана напросилась в исследовательский центр Джаксы по робототехнике. Устроилась к доктору Танаяки... лаборанткой!

Да, да, к тому самому Танаяки Кичиро, что возглавлял их школьный кружок. Молодой мужчина за то время, что они не виделись, приобрел еще больший лоск и просто лучился высокомерием. Со своей подчиненной обращался свысока, если вообще удостаивал ее своим вниманием. Но Хана достаточно хорошо разбиралась в своем сэмпае, чтобы замечать, как он доволен и горд, заполучить такую знаменитость в сотрудницы.

А, через три дня Кичиро вызвал ее в свой кабинет.

- Хаякава-сан у меня для вас работа.

- Правда, Танаяки-сама? А я думала, что и дальше буду украшением вашей лаборатории.

- Будешь, - усмехался Кичиро. - Признаться, я долго размышлял, куда бы пристроить такую неумеху и бездарь, как ты. Если бы у меня по штату была секретарша... Но ее нет.

- А жаль. У дверей твоего кабинета вечно бы скапливались трупы посетителей.

- Не сомневаюсь. Так вот насчет работы. К умственному труду ты не пригодна, но есть дело для твоих рефлексов убийцы.

- Кого надо убрать? - Хана кровожадно осклабилась.

- К сожалению, пока кандидатов нет. Я скажу, когда потребуется. А пока назначу я тебя в группу "Аватар". Кстати, под мое непосредственное руководство.

- Аватар... Кажется был такой древний мультик, я в детстве смотрела.

- Почти. Вообще-то это из древнеиндийской философии термин.

- Я в курсе. У меня, между прочим, диплом с отличием.

- Бакалавра, - как будто сплюнул Кичиро это слово. - Ты, кстати, так и не собираешься хотя бы магистра вшивого получить?

- Зачем? Меня в Росскосмосе и Джаксе и такую любят.

- Хотя бы для самоуважения. Ладно, давай я тебя вкратце введу в суть дела. Тебе известно, в чем главная трудность в дистанционном управлении?

- Даже и не представляю. Откуда мне, глупой неумехе, об этом знать?

- А могла бы и сообразить. Механизмы, которыми ты управляешь, обычно не имеют ничего общего с твоим телом.

- Мне это как-то никогда не мешало, - пожала плечами Хана.

- А другим мешает. Так вот цель проекта Аватар - создать дистанционно управляемых роботов как можно более похожими на людей. Так, чтобы оператор просто двигал руками, а робот повторял его движения.

- Э-э... так этим уже чуть ли не полвека занимаются, а то и дольше.

- Да, но только сейчас мы научились снимать управляющие импульсы непосредственно с мозга.

- Но руки и ноги при этом все равно будут двигаться.

- Да, это была серьезная проблема. Не обрезать же нервы оператору. Но нейрофизики совсем открыли возможность воздействовать на мозг более избирательно, чем это происходит во время сна, когда двигательные функции практически отключаются.

- Жуть какая!

- Вот я и предлагаю тебе испробовать это на себе.

- А ты будешь пялиться на мою тушку?

- Было бы на что.

- Правда? - Хана захлопала ресницами, как научилась этому у Насти, когда та включала "кавайную няшку".

И с удовольствием увидела, что у Кичиро чуть не отпала челюсть.

- Что с тобой сделали эти злые русские? Верните мне мою злобную Хану! Ладно, шутки шутками... Ты согласна участвовать?

- Конечно! - с воодушевлением откликнулась Хана. - Приложить свои силы к зарождению виртуальной реальности! Круто! Скоро можно будет ждать игр с интерфейсом полного погружения! Хочу-хочу!

- Не так все просто, - вздохнул Кичиро. - Пока что есть проблемы с обратной связью. Ученые могут моделировать и посылать в мозг только тактильную информацию. То есть ощущать свои движения и грубо осязать ты сможешь. А вот видеть и слышать, увы.

- Мрак. Полный. То есть я буду как слепоглухая?

- Нет, конечно. Но звук и изображение придется получать обычным путем, через стандартный компьютерный шлем.

- Не люблю их, - поморщилась Хана.

- Странно это слышать от заядлого геймера.

- Бывшего, - вздохнула девушка. - Я уже забыла, когда последний раз нормально отрывалась в играх.