Цена манильской сигары

— Действительно, у нас на архипелаге царство бабочек. Каких только нет! От скромных бело-желтых до гигантских махаонов, расцветке которых может позавидовать даже павлин. Объясняется такое богатство многими причинами. Главные — тропический климат с вечным летом и разнообразие растительности. На Филиппинах десять тысяч видов растений. Из них до трех тысяч — деревьев, около тысячи папоротников и папоротникообразных. До девятисот видов орхидей. Ну как тут не водиться бабочкам, которых почти также не менее тысячи видов. Это все пра-, пра-, еще сто раз правнучки тех, кто прилетел к нам со всего света.

Известный исследователь, профессор Хулиан Хумалон доказал, что благодаря существовавшим когда-то естественным мостам, соединявшим нынешние Филиппины с континентальной Азией, сюда добрались бабочки даже с предгорий Гималаев.

— Так, что, — закончила короткое интервью Л. Кабрера, — для всего мира мы будем еще долго одним из главных поставщиков этого летающего чуда.

Однако шеф отдела, который занимается пропагандой мер защиты окружающей среды, Б. Милано настроен не так оптимистически. Строительство заводов, фабрик, а главное, недостаток очистных сооружений, применение гербицидов нарушают экологическую среду. Вырубаются леса, на поля продолжают наступать трактор, бульдозер, химические удобрения.

— Хорошо, что мы начали бить тревогу, — выражает удовлетворение собеседник. — Чтобы сохранить нашу бабочку, следует постоянно восстанавливать среду ее обитания. Отрадно, что к нашим словам прислушиваются государственные и общественные организации. На Филиппинах уже высаживаются растения, которые помогают размножению и выживанию даже редких экземпляров бабочек.

Приходится принимать и другие спасательные меры. Ловля бабочек стала одной из статей дохода как государства в целом, так и отдельных семей. В Тондо есть квартал, где дети, подростки, женщины в перерывах между учебой, работой, домашними делами сколачивают коробочки для будущих спящих вечным сном четырехкрылых красавиц. В сельской местности быстро растет число охотников за ними. И часто эти охотники становятся безжалостными истребителями. Не сознательными, конечно, а потому, что просто неправильно ловят, не умеют сохранить пленницу в целости. Чтобы послать па продажу коллекционеру одну бабочку, ловят пять, а то и больше.

— Выход есть, — говорит директор, — дать людям, берущим в руки сачок, советы, элементарные, но необходимые знания.

При этом он протянул мне брошюрку, где я прочитал: «Выберите солнечный денек. Пройдите по тропинкам и вдоль ручьев. Если не увидите бабочек, встряхните кусты, пошевелите высокую траву… Если вам удалось пленить бабочку, осторожно просуньте под сачок коробку, накройте ее, а потом снизу задвиньте крышку коробочки. Затем добычу «угостите» хлороформом. После этого она станет готовой для обработки». Далее следуют советы (со схемами), как накалывать бабочку, как сделать для нее специальный конверт, чтобы, упаковав соответствующим образом, отправить в Манилу.

— Знания, — заключает свою мысль Б. Милано, — помогут сохранить популяцию бабочек. Значит, мы не только удовлетворим коллекционеров, но и, может быть, это звучит слишком громко, косвенно, окажем содействие развитию национальной культуры, искусства, ремесел.

На самом деле, к примеру, из крылышек бабочек создаются картины. Труд этот тяжелый, утомительный, длительный. Но зато какие замечательные произведения получаются из естественного материала! В мире искусства такие картины ценятся чрезвычайно высоко, в мире бизнеса — тоже. Бабочка, как и все прекрасное в природе, будит воображение. Не случайно мастера, изготовляющие изделия из раковин, часто украшают их, в первую очередь (особенно абажуры) изображениями бабочек из ракушек. Они так тонко и умело подбирают цвета, что их бабочки порой мало уступают тем, что порхают над лугами и горными полями.

Сотрудники Центра используют возрастающий интерес к бабочкам, стремление правительства изыскать новые источники пополнения казны, страсть коллекционеров для проведения мероприятий, которые далеко выходят за рамки чистой эстетики. Уже говорилось о том, что Центр вносит заметный вклад в защиту окружающей среды. Немало делается его сотрудниками и для распространения нужных знаний (для дома, семьи, хозяйства и т. д.), особенно в сельской местности. Крестьянин, желающий узнать, как лучше ловить и обрабатывать бабочек, вместе с упоминавшейся брошюркой получает дополнительно несколько других (причем, как правило, на своем языке). О чем они? Трудно даже перечислить! Например: как соблюдать гигиену жилища, хранить овощи, фрукты, мясо, как выращивать свиней, разводить кур и уток, делать муку из бананов, охранять поля от вредителей, плести коврики из старой, отслужившей свой век одежды. Как применять удобрения.