Цена империи. На начинающего Бог

– Согласен, в мире становится все меньше колоний, его почти весь уже поделили. Но не совсем. Сейчас есть возможность проложить Германии путь на Восток. Я имею в виду Турцию и ее наследство. Проложите дорогу к Багдаду и Басре по своей земле. Мы – по своей. Если вам не будет угрожать удар русских дивизий в спину – именно Германия станет гегемоном Европы. Россия – Азии. А вместе мы – гегемоном мира.

– Мы заключили союз с Австро-Венгрией. Это был вынужденный союз. Ваш покойный брат не согласился на союз с Германией.

– Дорогой Бисмарк, это не единственная ваша глупость. Предлагать такой союз после унижения Берлинского конгресса было неразумно. Надо было выждать и предложить брату что-то существенное. Тогда было бы по-другому. Подозреваю, что Тройственного союза может не получиться. Хотя… Если я предложу австрийцам Балканы, то… кто знает.

– Вы хотите отказаться от Проливов? – Бисмарк удивленно вытаращил глаза.

– От Балкан. И от славянских квазигосударств. Панславянизм – это глупость несусветная. Проливать русскую кровь за непонятно кого. Увольте… А вот контролировать свою часть Пролива, вместе с дружественным государством. Мы сядем на азиатском берегу, а друзья – на европейском.

– Это интересно. Это очень интересно… – задумчиво произнес кайзер.

– Сейчас Англия заинтересована в Суэцком канале. Это такое удобство для грабежа Индии, что нам могут быть развязаны руки с Турцией. Британцы обязаны установить свое господство в Египте. Думаю, мы можем создать им проблемы. И продвинуть наши интересы в этом регионе. А чтобы отобрать Индию… Багдад – Дели… Железная дорога. Но это один пример, дело далекой перспективы. Посмотрим ближе. Опять-таки. Франция. У меня нет любви к лягушачьим лапкам. У Франции много колоний… Да, в Африке можно и нужно много чего вкусного приобрести. Особенно рынки сбыта. И нам это по плечу. Если мы захотим, конечно же.

– И что вы хотите от этого союза? – Бисмарк смотрел еще более подозрительно.

– Промышленность. Заводы и фабрики. А для начала я попрошу у вас двух экономистов. Пусть помогут мне создать экономическую программу развития России. Я не собираюсь скрывать от вас свои планы.

– Кого вы хотите? – поинтересовался дядюшка Вилли.

– Эрнста Энгеля и Густава Шенберга.

– Это я могу вам устроить и без заключения союза наших государств. А вот с Францем-Иосифом мне придется говорить. Это сложно. Получится или нет, сложно сказать.

– Да, сей монарх не может нам простить помощь, оказанную отцом в подавлении венгерского мятежа. Недаром его считают у нас неблагодарным.

– Балканы – это та конфетка, которая его может соблазнить… Прицепить себе короны Румынии, Болгарии, Сербии – это великий соблазн. А вы, Михаил Николаевич, выступаете в роли Мефистофеля…

– Я приеду на вашу коронацию. Это будет удобный повод обставить поворот в нашей политике соответствующим образом. Но если Франц-Иосиф упрется, что тогда?

– Тогда негласный союз, торговый, не военный. Россия объявит о своем нейтральном статусе. На меня организуют покушения Франция и Британия вдвоем. Надеюсь, мы выстоим.

– Тут находится некий господин Штиглиц, он ваш должник некоторым образом. Обратитесь к нему, в нужное время мы поможем вам в борьбе с международным терроризмом.

На этой приятной ноте наша встреча закончилась. А через пять дней я уже был в столице. Дела не имели привычки ждать.

Глава седьмая Собиратель умов

Человек он умный, но чтоб умно поступать – одного ума мало.

Ф. М. Достоевский

Санкт-Петербург. Мариинский дворец.

29 апреля 1880 года

ЕИВ Михаил II

Сегодня наконец-то ушла в мир иной королева Виктория. В то же время у меня возникло подозрение, что в правящих кругах Великобритании хорошо известно о моем послании. Интересно, оно не сгорело? Или какой-то другой вариант, например, кто-то присутствовал при чтении письма, да та же дочка королевы, которая еще и исполняла роль секретаря. Пока что мне это не известно. Но и не надо. Господа из Лондона делают вид, что они ничего не знают и не понимают. Пора их расшевелить. Вот девятого мая и проведем задуманное. Почему девятого? Ну так я тоже имею любовь к некоторым датам, даже если они в этом мире мало известны. А завтра начнется суд над террористами, группой Желябова, виноватой во взрыве во дворце. Непосредственно в акции участвовали восемнадцать человек, пятнадцать из которых удалось взять живыми. А вслед за ними пойдут иные, чья вина меньшая, но все свое получат. И откровения Фиппса на этом суде будут бомбой, которая потрясет Великобританию до основания. Нет, не совсем так… Будут названы имена, но имя королевы я решил пока не произносить. Достаточно трех человек.