Цена двуличности. Часть 3

— О, привет.

Капюшон на голове Мэба скрывает верхнюю часть лица, поэтому я могу лишь догадываться, было ли наше появление неожиданностью для сидящего на камне боевого некромага. Но похоже, что нет — в голосе удивления как-то не ощущается. Скорее всего, он услышал наше приближение издалека — пару раз я случайно зацепилась одеждой Кит за нижние ветви деревьев. Все-таки, одновременная совмещенная левитация по зарослям — задача не из легких в ситуации, когда последняя практика в подобном была примерно… никогда. Пока я размышляю над этим, Ваан уже отвечает на приветствие.

— Привет. Извини, что помешали, — чернокнижник быстро окидывает взглядом поляну и чуть неловко улыбается. — Или нам показалось, что ты с кем-то разговаривал?

— Не показалось, — медленно отвечает Мэб, поднимаясь с облюбованного валуна и сопровождая свои слова знакомой кривой усмешкой, — с некоторых пор у меня появилась занятная привычка размышлять вслух.

По его тону не понятно, шутит он или всерьез. А разобраться в ощущениях я не успеваю, так как боевой некромаг перехватывает инициативу.

— Что с Кит?

Широким, но при этом — совершенно бесшумным шагом он обходит меня и приближается к парящей за моей спиной девушке.

— Встретились с личем, — кисло отвечает Ваан.

Я замечаю, как Мэб саркастически улыбается и бросает взгляд на меня.

— Не со мной, если что, — мне почему-то кажется важным уточнить это.

— Может, помнишь Малектана?.. — неуверенно начинает чернокнижник.

— Предпочел бы не помнить, да кто меня спрашивает, — прищурившись, боевой некромаг внимательно смотрит на Кит, а в его голосе отчетливо слышится холодок.

— Столкнулись с ним у ворот. Если бы не Шиз…

Глядя на Мэба, я ощущаю, что с ним что-то не так, но что именно — понять не могу. Будто он с нами, но в мыслях — где-то далеко-далеко.

— Что-то случилось? — осторожно спрашиваю я. — Ну… кроме того, что лорд Тиор отправлен на передовую…

— Дед уже упокоен, — сухо отвечает боевой некромаг, не глядя на меня. — Тетушка Сади это почувствовала.

— Суртаз великий… — вырывается у Ваана.

— О да, ты верно уловил причину резкого изменения оборонной тактики, — саркастически отзывается Мэб.

— Мне жаль, что так получилось… — я отчаянно хочу оправдаться, рассказать, что пыталась упросить Суртаза оставить лорда Тиора в живых, но боевой некромаг не дает мне договорить.

— Я не виню тебя в случившемся, если что, — боевой некромаг наконец-то поворачивает ко мне лицо так, что становится заметно, насколько усталым и осунувшимся он выглядит. — Как бы ни было печально признавать, но деда было за что отправлять на передовую.

Повисает неловкое молчание. Первым его прерывает Мэб.

— Как бы ни было, теперь тетушка Сади — глава рода. И первым ее решением стала отмена последнего распоряжения деда.

— Это какого? — мое любопытство, конечно же, берет верх.

— Об изгнании тебя из рода Суар, — ухмыляется боевой некромаг. — Тем более, что для этого даже не придется повторно вписывать тебя в родословную — дед не успел вычеркнуть.

— А вы уверены, что это — хорошая идея? — я рада была бы вложить в свой голос хоть сколько-то скептическую интонацию, но не выходит.

— Тетушка посчитала, что ученица Суртаза нам в роду ой как пригодится.

Ухмылка Мэба становится еще шире. Из-за этого он на миг напоминает мне себя прежнего — неунывающего и жизнерадостного. Хоть, как показало время и более тесное общение, это и было всего лишь маской.

Маской…

Мне почему-то вспоминаются слова Первого Некроманта. Указание на то, что под одной снятой маской может обнаружиться другая, и не одна.

Так, Шиза, умные мысли посещают твою голову, как обычно, в самый неподходящий момент. Подумаешь об этом потом, если вдруг захочется заработать себе дополнительную тревожность и хроническое недоверие к окружающим.

Наконец, я замечаю, что Мэб продолжает на меня смотреть, причем — выжидающе. Как хорошо, что у меня нет мимики — можно списать свое молчание на ошарашенность этой новостью.

— Ну, буду рада оказаться полезной, раз так, — отвечаю я.

— О, полезной ты определенно будешь, — хмыкнув, боевой некромаг осторожно перехватывает Кит поперек талии и поднимает еще выше, закидывая себе на плечо. — Потому что успех второго решения напрямую зависит от первого.

— Какого второго решения?

— Деактивируй левитацию, так донесу, — заявляет Мэб вместо ответа на мой вопрос.

Я вижу, как вскидывается Ваан. Но если он и собирался возражать, то явно передумал это делать. Мне же наоборот — только легче. Перекрыв направленный в сторону девушки поток энергии, я ощущаю, насколько легче становится летать мне самой. Казалось бы, магические крохи, но перегрузка дает о себе знать. С другой стороны, всего полгода назад от такого напряжения я бы просто рассыпалась.

Боевой некромаг поводит плечом, устраивая Кит поудобнее, после чего делает несколько шагов вдоль каменного круга. Чернокнижник наблюдает за ним, а меня продолжает терзать любопытство.

— Так что за второе решение? — повторяю я свой вопрос.