Цена двуличности. Часть 2

Расправив мантию и накинув ее на плечи, я недолго повозилась с рукавами, а вот застежки перебирала медленно и со вкусом. Все это время личи наблюдали за мной, не проронив ни слова.

Ну, по крайней мере, мне казалось, что они наблюдают за мной, так как сама я парила к ним спиной. Если подумать, а на что в этой комнате еще глазеть-то? Хотя, мало ли…

Но когда я повернулась к ним, смотрели они определенно на меня. Как мне показалось — выжидающе.

— Ну, я готова.

С этими словами я, подпоясываясь, нацепила поясную сумку. Скорее по привычке, потому ничего такого, что хотелось бы в ней носить, у меня больше не имелось. Ни амулета, ни ножа. И от потери второго — особенно обидно.

Лорд Тиор вылетел из комнаты первым. Все так же молча, за ним последовал Сат. Тетушка Сади, повернув голову и, похоже, глядя им вслед, оставалась на месте. Дверь была открыта.

Ждет, пока вылечу я? Ну ладно.

Стоило мне повернуться к двери, как женщина-лич резко подлетела ко мне и схватила за запястье. От неожиданности я дернулась и остановилась.

— Шиз, — тихо зашипела она, — как только ты вылетишь за пределы наших владений, Сатуар отвернется и сделает вид, что его отвлекло что-то на соседнем участке. А Тиор… — она запнулась и заговорила еще быстрее, — лорд Тиор не сразу заметит, что ты не следуешь за ним. Поняла?

Я покачала головой.

— Спасибо, но не надо.

— Одумайся, тебя же казнят!

Тетушка Сади быстро повернула голову в сторону открытой двери, но в коридоре было тихо. Если лорд Тиор и Сат и слышали, о чем она говорит, то виду не подали. Хотя, учитывая слова женщины-лича, они наверняка были в курсе ее плана относительно моего побега. Я ощутила благодарность к этим людям, которые отчаянно пытались меня спасти всеми мыслимыми и немыслимыми способами, хоть и не понимала, за что ко мне такое отношение. От меня же только один вред…

— Я знаю, тетушка Сади, — прошелестела я. — Но мой побег подставит род Суар. Тем более, еще и Мэб за меня отвечает.

— Во время сопровождения в Зал Совета за тебя отвечает лорд Тиор, — женщина-лич покачала головой, — и мне стоило немалых усилий уговорить его на эту авантюру.

— Тем более. Я и так уже… — мне снова не удается сдержать смешок. — Мне очень жаль, что так вышло. Я не хотела вам вредить.

— Я знаю. Иначе и не предлагала бы тебе… — тетушка неопределенно махнула свободной рукой, — уходить.

Я ощутила горечь от того, что уже приняла решение. И соблазн согласиться — раз уж мне сами личи собираются помочь… Ну или хотя бы обеспечить какое-то время для того, чтобы покинуть столицу, насколько я поняла.

Но тетушка была уже третьей, кто предлагал мне сбежать, и тем двоим я отказала…

— Я заслужила это, не по злому умыслу, а просто из-за своей глупости и опрометчивости, — щелкнув челюстью, добавила. — Так что на все воля Суртаза.

— Что ж… — отпустив мой рукав, женщина-лич отстранилась и произнесла уже чуть громче, — прощай Шиз. Пусть Суртаз встретит твою душу.

— Прощайте, тетушка Сади. Спасибо за гостеприимство и… простите за платье.

Тетушка издала тихий шипящий звук, который с равной вероятность можно было бы принять как за смех, так и за вздох.

— Ты дала мне повод наконец-то его выбросить. Шутка ли — лежало почти сотню лет. Сейчас так уже не шьют…

Под эти слова я вылетела в коридор и замерла между лордом Тиором и Сатом. Не говоря ни слова, личи направились к лестнице, и мне ничего не оставалось, кроме как поспевать за ними.

Уже спускаясь вниз, я увидела Шуд, Мэл и Линс в креслах в общем зале. И Мэба, наконец-то переодевшегося и стоявшего позади волшебницы и опиравшегося локтями о спинку ее кресла. Шуд с серьезным любопытством рассматривала меня. Мэл вообще почему-то выглядела виноватой. Линс… На нее мне просто было страшно смотреть: застывшее лицо волшебницы не выражало никаких эмоций, но в ее зеленых глазах мне почему-то увиделись отблески огня. Мэб выглядел удивительно спокойным, даже умиротворенным, что ли.

Медленно и плавно кружившие под высоким потолком магические светляки бросали причудливые тени на его лицо и покрытую шрамами лысую голову. Из-за этого мне показалось, будто Мэб улыбнулся. Буквально на долю секунды его улыбка показалась мне знакомой. Слишком похожей на ту, что я нередко видела на другом лице.

Так, Шиза, возьми себя в руки не сходи с ума. Чуть-чуть потерпеть осталось.

Личи не останавливались — спустившись с лестницы, сразу полетели к выходу из зала. Поэтому я лишь махнула рукой на прощание. Мэл опустила глаза, Шуд натянуто улыбнулась, Линс коротко кивнула, а Мэб, не отрывая локтей от спинки кресла, поднял ладонь в скупом прощальном жесте.

И все.

От этого мне стало горько. Не то, чтобы я рассчитывала на многословные прощания, но… Почему-то в груди клубком змей зашевелилась глупая и бессмысленная обида на то, что мои друзья не сочли нужным даже что-то сказать на прощание. Шуд и Мэл — ладно, а вот Мэб с Линс…

Впрочем, обида быстро улеглась, стоило мне припомнить взгляд волшебницы. Наверное, все — к лучшему. Потому что ситуация могла быстро попасть в число тех, о которых говорил Мэб словами Сата: долгие проводы — лишние жертвы.