Целый и невредимый (ЛП)

— Это значит, что неизвестный вирус поразил мое сердце. Без нового сердца, как сказал доктор, мне оставалось жить несколько месяцев.

Страх прошил каждую клеточку, но мне удалось подавить свою реакцию и продолжить скользить кончиками пальцев по его спине вверх-вниз.

— Все развивалось очень быстро. Я месяцами лежал в больнице, и в живых меня поддерживал только аппарат, вспомогательное устройство для левого желудочка. Это единственное, что заставляло мое сердце биться. Я был вынужден бросить колледж, потому что не мог находиться вне пределов больницы. Друзья поначалу часто проведывали меня, но больница находилась в часе езды от колледжа. Спустя несколько недель их становилось все меньше и меньше. За исключением одного парня.

— Билли, — пробормотал я, и Эш кивнул.

— Знаешь, мы даже не были близкими друзьями. Но он приходил несколько раз в неделю, чтобы составить мне компанию, поиграть в видеоигры. Если я слишком уставал, чтобы что-то делать, он читал мне последнюю футбольную статистику всех игр в колледже и НФЛ, — Эш глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — Примерно через полгода после того, как мне поставили диагноз, мои родители погибли в автокатастрофе. Я был… я был полностью раздавлен после этого. Мне стало все равно, выживу я или умру. Ничего больше не волновало. Уже просто не было разницы.

Его слова окатили меня волной ледяного холода, потому что я не мог представить себе Эша, в котором не бурлит жизнь.

— Билли помог мне пройти через это. Убеждал продолжать бороться. Позаботился о похоронах моих родителей, потому что я не мог пойти на них, не говоря уже о том, чтобы организовать. Он даже привез священника в больницу, чтобы провести в больничной часовне поминальную службу по ним. Когда появилось доступное сердце, именно он сказал мне, что я переживу операцию и что он будет рядом, чтобы позаботиться обо мне после нее, — голос Эша смягчился, — и он сдержал свое обещание. Мне не нужно было ни о чем беспокоиться. Он оплачивал счета, управлял моим лечением… все, что от меня требовалось, просто сосредоточиться на выздоровлении. Он даже ни разу не пытался поцеловать меня до того дня пока я не выписался.

— Когда все изменилось?

— Точно не знаю. Я не могу назвать какой-то конкретный момент, который стал поворотным, понимаешь? Мы ссорились, как и любая пара, но я объяснял это давлением, под которым он находился. Первый раз он ударил меня только спустя два года после начала отношений, — Эш помолчал, прежде чем продолжить. — Боже, он был так расстроен, Эйден. Я никогда не видел его таким. Поэтому поверил, когда он поклялся, что это больше не повторится.

Мы оба молчали несколько минут, и я был уверен, что Эш закончил свою историю, но он удивил меня, когда заговорил снова.

— Ты хотел знать, почему я оставался с ним так долго.

— Ты не обязан мне рассказывать.

Эш отрицательно покачал головой.

— Я хочу, — ответил он. — Наверное, в какой-то момент вынужденная потребность в заботе Билли переросла в осознанное желание, чтобы он и дальше продолжал это делать. Я провел так много месяцев, думая о смерти, что было трудно мыслить иначе после трансплантации, даже когда врачи сказали, что я вне опасности – вероятность того, что мое тело отторгнет донорское сердце значительно уменьшена, пока я принимаю лекарства, и я четко придерживался плана восстановления. Но я все равно жил в страхе каждый божий день. Боялся, что даже самые простые мелочи заставят сердце остановиться. Так что возможность не беспокоиться о таких вещах как деньги и колледж делала жизнь немного проще и легче… Но теперь я понимаю, что скорее всего это была не совсем удачная идея.

— Что ты имеешь в виду?

— Может быть, если бы мне пришлось вернуться к нормальному ритму жизни, у меня не было бы столько времени, чтобы зацикливаться на сердечной недостаточности, — Эш слегка сместился на моей груди. — Так что не только Билли виноват. Я слишком боялся остаться один – остаться наедине с самим собой и своими мыслями – чтобы вовремя признать, что у нас с ним ничего не получится. К тому моменту, как я начал осознавать это, было уже поздно. Билли… он стал просто одержим тотальным контролем, понимаешь? Думаю, он хотел иметь в своей жизни хоть что-то, что мог бы контролировать полностью. Его карьера быстро развивалась, и стремление к успеху было таким неизменным, что думаю, он нуждался во мне так же, как нуждался в нем я, когда заболел. Когда я наконец нашел в себе силы порвать с ним, было уже слишком поздно.

Я поцеловал Эша в макушку и крепко обнял обеими руками.

— Хотел бы я иметь хоть половину твоей силы, Эш, — признался я.

Он повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Я видел, что он собирается спорить со мной, поэтому воспользовался моментом и закрыл его рот поцелуем. Поцелуй быстро набрал обороты. Я перекатил нас так, что Эш оказался на спине, и просто упивался ощущениями, чувствуя, как наши члены трутся друг о друга.

— Нам нужно сходить проверить, возможно ли еще спасти завтрак, — напомнил я, втягивая в себя его губы.