Целуй меня крепче

– Разумеется, я об этом думала, – ответила она, скопировав его позу. – Но у меня не было выбора. Когда я узнала, что шейхом станешь ты, а не твой брат милитарист, я решила ухватиться за эту возможность. Это был мой единственный шанс сделать так, чтобы мой голос услышали, принести пользу моей стране. Я должна была сделать то, что сделала. И неважно, какой ценой.

– Как это благородно. И что ты хотела донести до своего отца? Что готова сделать все возможное, чтобы помочь ему начать войну, которой он так жаждет? Ты собиралась передавать ему информацию, касающуюся положения дел в Харите?

– Нет! Ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Я приехала сюда не для того, чтобы за тобой шпионить. Мой отец не знает, что я здесь. Поверь мне, если бы он знал, война уже началась бы. Ты не знаешь, чем я рисковала.

– Ты хочешь сказать, что получение привилегий, причитающихся жене шейха одной из богатейших арабских стран, не стоит этого риска?

От возмущения у Надии сдавило горло. Как она только могла испытывать симпатию к этому человеку?

– Неужели ты считаешь себя настолько ценным призом, что ради брака с тобой я стала бы рисковать не только собственной жизнью, но и жизнями своих соотечественников? – презрительно усмехнулась она, сжав руки в кулаки. – Твой эгоизм мешает тебе увидеть то, что находится чуть дальше твоего носа. Ты не знаешь всех тонкостей взаимоотношений между нашими странами. Ты не знаешь, как управлять королевством и как предотвратить катастрофическую войну.

– А ты, вероятно, знаешь?

– Да, знаю. По крайней мере, я готова сделать все для сохранения мира. Именно по этой причине я забралась в твою спальню. Именно по этой причине я захотела стать твоей женой. Я подумала, что, выйдя замуж за шейха этой страны, смогу влиять на решения, касающиеся будущего моего королевства. – Она сделала небольшую паузу, чтобы перевести дух, после чего добавила: – Меня не интересует ни твое богатство, ни твой экстравагантный образ жизни. Напротив, я все это презираю. Потому что именно из-за этого ты стал тщеславным эгоистом, для которого собственная гордость важнее человеческих жизней.

– Хватит! – прорычал Зайед, подняв руку. – Я не позволю тебе так со мной разговаривать.

– Я буду разговаривать с тобой так, как хочу. Если ты вернешь меня в Харит, меня казнят. Моя кровь будет на твоих руках, Зайед. И помимо нее кровь двух народов.

Выругавшись себе под нос, Зайед вызвал по телефону охрану. Не успела Надия опомниться, как в комнату вошли двое крепких мужчин.

– Рани, Ахмед, проводите мою жену в ее покои, – распорядился Зайед.

– Да, ваше величество.

– И охраняйте ее до тех пор, пока не получите дальнейшие указания. Вы меня поняли?

– Да, ваше величество.

Охранники неловко переглянулись, и Надия посмотрела на них с вызовом.

– Уведите ее, – прорычал Зайед, и они подошли с двух сторон к Надии и схватили ее за руки.

– Не беспокойся, я как раз собиралась уходить, – бросила Надия через плечо, когда охранники потащили ее к двери. – Поверь мне, ничто не смогло бы меня убедить остаться сейчас здесь. Потому что я знаю, кто ты такой на самом деле, Зайед аль-Афзал. Несмотря на все твои умные слова, ты ничуть не лучше, чем мои отец и брат. Ты бессердечное чудовище.

Оказавшись взаперти в своих покоях, Надия принялась ходить взад-вперед. Ее план с треском провалился. Она не знала, как ей жить дальше и сколько ей осталось жить. Она нисколько не преувеличивала, когда сказала Зайеду, какому наказанию ее подвергнут дома.

Она опозорила свою семью и свою страну. Она не просто убежала из дома, чтобы не вступать в брак по договоренности. Она вышла замуж за правителя враждебной страны и отдалась ему, а он затем ее прогнал. Более ужасного позора и представить себе сложно, поэтому ее ждет смерть. Мать будет умолять отца и брата ее пощадить, но они даже слушать ее не станут. Потому что в Харите у женщин не больше прав, чем у овец и верблюдов.

Сев на кровать, Надия обхватила голову руками и стала думать, что ей делать дальше. Она быстро пришла к выводу, что находится в безвыходном положении. Дверь заперта, а за ней стоят двое свирепых охранников, которых вряд ли что-то сможет заставить нарушить приказ их господина. Может, ей выброситься из окна и покончить со всем этим раз и навсегда?

Услышав шаги в коридоре и скрежет ключа в замке, Надия глубоко вдохнула. Какая бы судьба ни была ей уготована, она встретит ее с гордо поднятой головой.

Как она и ожидала, в комнату вошел Зайед. Отпустив охранников, он пригласил Надию пройти вместе с ним на террасу и сесть на один из пуфов, расставленных вокруг кофейного столика. С этой террасы открывался вид на двор с безупречно подстриженными лужайками, фонтанами и пальмами, и зазубренные вершины гор на горизонте.

Если прошлой ночью Зайед был внимателен и нежен, то сейчас он вел себя так, словно она была для него абсолютно чужим человеком. На смену его гневу пришло ледяное спокойствие, которое пугало еще сильнее.