Целебные свойства фруктов и овощей

Большое количество органических кислот содержится в зеленых овощах, так, много щавелевой кислоты в шпинате и щавеле, ревене и инжире. Щавелевая кислота оказывает двоякое действие, так как может быть весьма полезной или принести вред. В отличие от других органических кислот, щавелевая кислота способна синтезироваться из углеводов непосредственно в организме и иногда образует химические связи, нарушающие обмен солей. Однако употребление свежих ягод и фруктов способствует восстановлению этого обмена, так как многие плоды фруктово-ягодных культур способствуют удалению из организма излишков щавелевой кислоты. Например, такими свойствами обладают листья черной смородины и винограда, айва, кизил, груши и яблоки.

Пектины

Пектины – это высокомолекулярные полисахара клеточных стенок и межклеточных образований растений. Все они делятся на нерастворимые (протопектины) и растворимые, содержащиеся в соке фруктов и овощей. При этом нерастворимые пектины межклеточных образований и клеточных стенок могут трансформироваться в растворимые в процессе созревания плодов.

Пектин выделяют из яблок, свеклы и семян подсолнечника. Во многих продуктах питания он присутствует в качестве добавки-стабилизатора и обозначается как E 440.

Пектины подавляют размножение гнилостной микрофлоры в кишечнике и связывают токсины, поэтому их присутствие в рационе человека необходимо.

Пигменты

Пигменты, содержащиеся в растениях и придающие им определенную окраску, подразделяются на пластидные, находящиеся в клеточных образованиях – пластидах (хлоропластах и хромопластах), и непластидные (пигменты клеточного сока). К первым относят хлорофилл, придающий частям растения зеленую окраску, и каротин, отвечающий за желтый или красно-оранжевый цвет плодов. К непластидным пигментам принадлежат антоцианы – гликозиды, предохраняющие растения от негативного воздействия низких температур. Пигменты играют важную роль в жизнедеятельности растительных организмов, в частности обеспечивают процесс фотосинтеза.

Каротиноиды иначе называют «провитамины A», поскольку в организме человека из них образуется витамин А. Образуя помимо этого комплексные соединения с белками, пластидные пигменты участвуют в формировании клеточных мембран. Наибольшее количество каротиноидов содержится в стручковом красном перце, моркови, абрикосах, кукурузе, тыкве, кабачках, баклажанах, паслене, помидорах, дыне и многих цитрусовых.

Хлорофилл присутствует во всех зеленых частях растений, обладает тонизирующим действием, повышает иммунитет, улучшает основной обмен, стимулирует тонус кишечника и сердечно-сосудистой системы, увеличивает количество гемоглобина и является предшественником витамина К. Помимо этого хлорофилл способен усиливать лактацию у кормящих матерей.

Ликопин (изомер бета-каротина), снижает уровень холестерина в крови, служит антиоксидантом и повышает работоспособность. Наибольшее его количество содержится в томатах и арбузах.

Пигмент лютеин и его производное зеаксантин обладают антиоксидантным действием и предохраняют сетчатку глаза от преждевременного старения. Наибольшее содержание лютеина обнаружено в ягодах черники.

Простые углеводы

Простые углеводы очень быстро всасываются (главным образом в кишечнике), поэтому повышение уровня глюкозы в крови происходит уже через 10 мин. после употребления в пищу продуктов, богатых простыми углеводами, при этом наличие в продуктах растительной клетчатки замедляет процесс их всасывания.

Глюкоза – не самый сладкий углевод. Если условно принять сладость сахарозы за 100 единиц, то сладость глюкозы составит «всего» 74 единицы.

К простым углеводам, содержащимся в растениях, относятся глюкоза, фруктоза, сахароза и мальтоза. Наиболее важна из них глюкоза, так как она является источником энергии для клеток организма. В чистом виде глюкоза в большом количестве присутствует в плодах винограда, вишни, малины, сливы и арбуза. Из овощей глюкозой наиболее богаты тыква, морковь и белокочанная капуста.

Важное отличие фруктозы от глюкозы заключается в том, что она способна проникать из крови в клетки без участия инсулина. Частично она превращается в ту же глюкозу, поэтому также представляет некоторую опасность для больных сахарным диабетом (повышает уровень глюкозы в крови!).

Основное достоинство фруктозы – ее сладость (в 2,5 раза слаще глюкозы), что позволяет потреблять ее в меньших количествах без ущерба для вкуса и здоровья и одновременно существенно снижает вероятность развития кариеса зубов. Наибольшее количество фруктозы содержится в винограде, грушах, яблоках, арбузах и черной смородине, а вот в овощах ее совсем немного: 0,1 % в свекле и 1,5 % в белокочанной капусте.

Сахароза представляет собой дисахарид, образованный молекулами глюкозы и фруктозы. Наибольшее количество сахарозы содержится в сахарной свекле, дынях, персиках, сливах и мандаринах, а также в моркови.