Цель оправдывает средства. Том второй

— Мастер Рейн, — согласился Йода, поморщившись, — улетать будешь — шпионов своих забери с собой. Не хочу я разлада между джедаями. А Рейн… Сложная он фигура… Собственно, — магистр замолчал, словно прислушиваясь к чему-то. — Спросить — ждать тебе опасности или нет — у него прямо сейчас можем мы.

Обжигающе холодная аура ослепительно Светлой стороны резанула по восприятию, когда в нескольких метрах от нас, словно из воздуха, появилась фигура джедая, закованного в броню. С крайне недружелюбным взглядом.

— Магистр Йода, — низким басом поприветствовал мужчина гранд-мастера.

— Мастер Рейн, — вторил ему низкорослый джедай, поворачиваясь лицом к нему. — Случилось что?

Тень, посмотрев на меня взглядом, который больше подходил стволам спаренных турболазеров, вновь сместил акцент на своего патрона.

— Не при нем, — произнес он.

— Смело говорите, мастер Рейн, — разрешил Йода. — Магистр Доуган не враг нам.

— Смотря под каким углом, — выражение лица Тени выражало все, что угодно, кроме благожелательности. — Не привык считать предателей друзьями.

— Начинается, — зевнул я. — Спасаешь тут, спасаешь… А вместо слов благодарности — намеки непонятные.

— Предельно прозрачные, — сквозь зубы произнес мастер Рейн. — Тени были созданы для борьбы с такими как ты, Доуган. И если б не воля Высшего Совета — мы бы пришли за тобой.

— Что, сразу все полтора? — усмехнулся я. — Или джедай Мо отрастил себе ноги?

— Нет, — скрипнул зубами Рейн.

— А если не изменяет память, то кроме вас, мастер Рейн, и Мо, в Корпусе Теней и нет более никого, — на это раз зевок удалось подавить. — Или нашлись новые непримиримые?

Рейн промолчал. Прочитать его с помощью Силы мне не удалось — что говорило о том, что мужчина очень и очень неплохо владеет навыками не только Маскировки, но и Сокрытия. Прогрессируют джедаи, однако.

— В чем вопрос ваш, мастер Рейн? — со вздохом поинтересовался Йода.

— Хотел сообщить, что Тени забирают себе Западный корпус Храма, — пояснил Рейн. — Надеюсь, нет возражений?

— Не имею таковых, — согласился Йода. — На том и порешим.

— Превосходно, — Рейн поклонился гранд-мастеру, после чего, сделав пару шагов назад, вновь демонстративно исчез с глаз.

— Сложный? — хмыкнул я. — Да он прям целый ребус.

— Неприятно ему общаться с тем, кто обучил ученицу свою достойным противником для Теней, — пояснил Йода. — Многих его друзей, падаван твой Оли Старстоун убила в Храме.

— Сами виноваты, — пожал плечами я. — Но, вернемся к нашим делам. Империя в ближайшее время перейдет на новые образцы вооружения. Думаю… я готов вам отдать все, что нам не нужно из республиканской техники в обмен на кое-что, что вы можете мне все же дать.

— Чувство такое, будто предложение твое мне не понравится, — буркнул Йода.

— Скорее всего так, — не стал кривить душой я. — Илум.

— Планета целая? — удивился Йода. — Велика цена.

— И даю я не мало, — пришлось напомнить. — В любом случае, вы от нее отрезаны — все известные маршруты пролегают через территорию, занятую войсками Палпатина. Так что, для вас этот мир потерян. Я же, владею им фактически, да и защитить могу. Вы же…

— Лишаемся мы возможности добывать кристаллы для световых мечей, — пояснил Йода.

— На Дантуине есть несколько пещер с нужными вам кристаллами, — заметил я.

— Небыстрый вопрос это, — признал Йода. — Давно разрушены пещеры эти — вновь открыть их нам предстоит.

— Координаты старых месторождений у вас есть, — произнес я, про себя добавив мысль о том, что древние постройки раката со Звездной картой — нет. Как и нигде в галактике. Подчиненные Дарта Савича отменно потрудились, изымая все, что может навести джедаев на координаты сердца Империи. И пусть там уже нет Звездной Кузни — перестраховаться никогда не помешает.

***

Тронный зал на Серенно вполне можно было бы назвать роскошным. Если б не его аскетичность.

Длинное прямоугольное помещение с единственным входом, охраняемым парой отборных моргукаев, наделенных Силой с помощью ситского колдовства, оканчивалось огромным — в большую часть стены — витражным стеклом, сквозь которое сейчас граф Дуку глядел на окружающий его особняк парк.

Когда-то он гулял здесь с няньками — в очень раннем возрасте.

И совсем недавно здесь же — тренировал Накса Кирвана. Сору Балка. Саважа Опресса. Всех, кого у него отнял Рик Доуган.

Душа бывшего джедая была пуста и холодна, как сердце потухшей миллионы лет назад звезды. Там больше не было ничего святого, кроме жажды мести и реванша.

Он предал джедаев, дабы служить Палпатину.

Он служил Палпатину, дабы вместе с ним привнести закон и порядок в эту беспокойную галактику. Избавить ее от тлетворного влияния инородцев и нелюдей. Построить Империю Человека.

И был предан…

Палпатин, объявляя о создании своей Империи, даже не потрудился связаться с ним. Попытаться как-то объясниться. Использовать свое мастерство интриг, ради того, чтобы вернуть расположение Дуку.

Нет, он просто списал аристократа со счетов. Выбросил как ничего не значащую поделку, которая перестала ему нравиться.