Цель оправдывает средства. Том третий

— Меньше общих фраз, больше конкретики, — попросил я. — Вы не на переговорах.

— Дополнение, на которое вы обратили внимание, создано с одной лишь целью — дать понять враждебным элементам, что Империя — это не прибежище для военных преступников и уголовников, не обитель различного сброда, — Раведж пояснял терпеливо, но без менторского тона и даже толики снисходительности. Я с уверенностью мог сказать, что он говорит истину и именно таким был ход его мыслей, когда он доносил до своих подчиненных поставленную перед ними задачу. Хорошо, что так. Не хочется доказывать древнему ситу, что время в галактике совсем другое, и назначение в Темный Совет — не дань моде или привилегия за прошлые заслуги. Это кредит доверия, не оправдав которое можно закончить свой смертный путь очень и очень печально. — Я счел за лучшее указать жителям остальной галактики, что мы одновременно как и уважаем законы других государств, так и караем за нарушение собственных. Базовые постулаты законодательства большинства разумных идентичны. Придерживаясь тех же норм ответственности за подавляющую часть известных категорий преступлений, что и другая галактика, мы дадим их правительствам сигнал: мы вам не враги, с нами можно вести диалог. Империя не станет укрывать ваших преступников.

— С точки зрения Первой Галактической Империи я, как и большая часть наших военных — преступники, совершившие государственную измену, — сложив руки домиком, наблюдал за слегка растерянным взглядом сита. — Как мы обоснуем галактике этот факт?

— Тем, что на момент провозглашения Вечной Империи, вы, как и примкнувшие к нам миры, армии, солдаты и офицеры уже не являлись гражданами Республики, а следовательно — не могли совершить против нее преступление подобного плана, — произнес глава Сферы галактического влияния. — Момент неоднозначный, имеющий множество юридических аспектов, однако, его простое и доступное для понимания изложение гарантирует нам внимание в нужном Империи аспекте. Корусант может строить мину при плохой игре, но факт остается фактом.

— В конечном итоге, — улыбнулся я, показав, что пояснение советника меня всецело устроили, — развязывание войны само по себе преступление. Я согласен с предложенным вами пунктом.

Почувствовав со стороны Раведжа облегчение, внутренне усмехнулся.

С гражданством все еще более интересно. Империя — это монолитное государство. У его населения есть лишь одно гражданство — имперское. Решили стать подданным Бессмертного Императора — милости просим. Только, принимая гражданство Империи, вы перед этим должны стать апатридом — лицом без гражданства, прекратить любые гражданские отношения с прошлой Родиной. И для этого, согласно законам Империи, есть два пути. Первый — уже прибыть на территорию Империи лишившись гражданства. Либо потерять его, став подданным Закуула по установленной имперской процедуре. В любом случае, захотев стать гражданином Империи, оставаться гражданином другого государства вы уже не сможете. Исключение, естественно, остается для дипломатов других держав, торговых партнеров и государств-союзников вроде Мандалора и Анклава Гри.

И, признаться, Империи абсолютно не интересно, признают ее на галактической арене прочие государства: а кроме Новой Республики, Первой Галактической Империи, Конфедерации Независимых Систем, есть еще добрая сотня государственных образований в различных частях Небесной реки.

А вот демаркация границ… Это уже бомба замедленного действия.

Сколачивая Империю, я даже не представлял, что она ТАК разрастется. Конечно, та ее половина, что занимает территории трех бывших республиканских системных армий — моей, Ади Галлии и Луминары Ундули — наглядно маячила перед глазами у меня последние полгода. Но все то, что Траун и его подчиненные присоединили к Закуулу в Неизведанных регионах и Диком пространстве… Интересно, будет ли икать и нервно курить в сторонке Палпатин, когда ему на глаза попадется эта карта? А она, без сомнений, попадется — дабы избежать ненужных территориальных конфликтов, Империя распространит информацию о подконтрольных ей территориях. Сразу после того, как мы нарастим достаточное количество сил, чтобы прикрыть каждую из половин Империи: ту, что известна галактике, и ту, что некогда называли Неизведанными регионами.

— Половина Небесной Реки, — прокомментировал я. — И из этого, мы можем прикрыть своим флотом чуть больше одной трети.

— Да, повелитель, — согласился Раведж. — По данным Имперской разведки, нынешнее количество войск удовлетворяет потребностям по поддержанию контроля на планетах Империи. Но, что касается флота…

— Эта ситуация мне известна, — прервал советника я. — Мы можем держать наши корабли на границах и нивелировать любые попытки прорыва, но развить наступление, или противостоять крупным армадам сможем лишь ценой огромных потерь. Обстоятельства сложились так, что Империи пришлось выйти из тени раньше предполагаемого срока.