Цель – Криптон

– Господа! Дорогие гости! – заговорила она на галактическом, по всей видимости для того, чтобы произносимый ей тост был понятен принцессе. Алексей внутренне выдохнул, заметив, что принц перестал возмущенно что-то втолковывать непонятливому официанту, отвлекшись на голос матери. – Сегодня мы с вами стали свидетелями поистине ярчайшего и, безусловно, наиважнейшего события в истории нашего королевства: свадьбы его высочества принца Измара и ее высочества – принцессы Марии!… Я не стану лукавить и говорить, что выбор моего сына взять в жены землянку, стал для меня неожиданностью, так  как он всегда не ровно дышал к земным женщинам, считая их природную красоту лучше, чем у представительниц всех других рас. Пожалуй, я должна заметить, что он  оказался прав! Вы только посмотрите на наших молодоженов, ну разве не восхитительная вышла пара? – слова королевы были поддержаны бурными аплодисментами. При этом Маша, поджав губы, с такой силой сдавила в руках стакан, что Алексей забеспокоился, как бы хрупкое стекло не треснуло. – А теперь я хотела бы перейти к главной изюминке сегодняшнего вечера, ведь самое большое желание каждой матери – обрести внуков! Что ж, мои дорогие, я благословляю вас на этот ответственный шаг, и предлагаю всем нам проводить молодых в их свадебный лайнер, на борту которого принц, наконец, овладеет своей возлюбленной, и подарит ей свое семя! Да будет счастливым этот младенец, будущий наследник престола, и да святится принц Измар!!

Последние слова королевы потонули в воплях ликующих гостей, которые, вскакивая со своих мест дружно стали скандировать имя принца.

Все дальнейшее по ощущениям Горского происходило словно в замедленной съемке.

Каждую секунду ожидая отключения света, Алексей от досады сжал кулаки, решив, что Тосо не справился со своей задачей. Но в тот же миг заметил его в конце зала, и, получив от Ортеги условный сигнал, наклонился к девушке, чтобы дать ей команду приготовиться. 

– Машуль, сейчас… 

Договорить он не успел. 

Нежный хрусталь в руках Марии лопнул, не выдержав ее давления, и девушка в ужасе уставилась на свои окровавленные от порезов ладони.

Принц, обернувшись на ее крик, встретился взглядом со склонившимся к столику Горским, и, всмотревшись, мгновенно его узнал.

Лёвчик, увидев, как брови Измара поползли вверх, а лицо стало наливаться краской, потянулся за пистолетом.

И в этот момент погас свет.

Чувствуя себя ослепшим и ориентируясь лишь на отпечатанный в памяти план зала, Алексей, схватив Марию за руку, потащил ее за собой. Позади послышались выстрелы, крики гостей резали уши. Пригнув девушке голову и выдернув из-за пояса пистолет, Горский буквально пробивал им дорогу к космолету, локтями, кулаками, и корпусом расталкивая всех, кто попадался на пути, не пытаясь даже разобраться, мужчины это или женщины. За спиной прогремел очередной хлопок, в руку выше локтя что-то ударило, обжигая предплечье. Налетев с размаху на чей-то стол, и не удержавшись на ногах, Алексей, кубарем перекатившись через голову и больно ушибив колено, на секунду выпустил Машину руку. Девушка испуганно вскрикнула, и  Горский, чертыхнувшись, вскочил, пытаясь нащупать ее в темноте, но в то же мгновение вспыхнули фонари, заставив пилота резко зажмуриться.

– Всем бросить оружие! – разнесся по залу низкий властный голос. – Сдавайтесь, вы окружены!

Алексей замер на месте, и сощурившись, привыкая к свету, одним быстрым взглядом оценил обстановку.

Зажав скрученного Лёвчика с двух сторон, охранники держали его на прицеле. Пятеро остальных заключенных, переодетых в военную форму, пока оставались не раскрытыми, что вселяло надежду. Но враги все же превосходили их своим числом. Майор успел насчитать восьмерых незнакомых членов охраны, и, наконец, отыскал глазами Машу, которая, не сдерживая слезы, темными дорожками стекающие по ее по щекам, сидела на стуле, с потерянным лицом озираясь по сторонам. За спиной девушки стоял охранник, далеко не нежно давя руками ей  на плечи, пытаясь удержать на месте.

Выругавшись про себя, Горский опустил пистолет на землю, и под тяжелым взглядом криптонцев ногой отбросил его в сторону.

Принц, отобрав у своего телохранителя оружие, с пылающим от гнева лицом надвигался на Алексея.

– Как же ты меня достал, землянин! – прошипел Измар, приблизившись вплотную, и уперев пистолет пилоту в лоб.