Цель – Андромеда

— В послании говорилось о какой-то партии товара для некоего Саджина Сальмека. Кто это, я не знаю. Маранес должен был организовать поставку этого «чего-то» на Аркадию, но успел ли он это сделать, я не знаю.

— Полагаю, нам стоит посетить эту планету и попробовать найти этого Илли. — Фон Риттер бросил ещё один взгляд на посадочное поле базы. — Отсюда до Аркадии сто сорок семь парсек. Я говорил с претором Слайктаром, он дал нам карт-бланш для проведения расследования. Президент Наумов всерьёз обеспокоен возможностью проникновения неизвестного врага на территорию Правления. Конкретный адрес этого урода можешь установить?

— Дай мне час-полтора, и я смогу выудить информацию из информационного сервера Аркадии, — ответила Иллира.

— Займёшься этим на джампере. Мы отправляемся через полчаса. Альтарийка согласно кивнула. За то короткое время, что она находилась в команде фон Риттера, она уже привыкла к стилю руководства этого несколько мрачноватого уроженца Хаббарда. То, что он был настоящим профессионалом в своей области, не вызывало никаких сомнений. Фон Риттер напоминал Сирэйнис джорса — охотничьего зверя с её родной планеты, известного настойчивостью в преследовании добычи; хаббардианец точно так же мог выслеживать противника. Можно было не сомневаться, что от него Илли вряд ли уйдёт, хотя, если у всех этих предателей имеются неизвестные инопланетные технологии, нельзя было ни за что поручиться.

Спустя несколько часов, планета Аркадия.

Стоя на верхней площадке трапа джампера, Маркус фон Риттер внимательно осматривал посадочное поле космопорта Браунсвилл, который располагался в восточном полушарии Аркадии, в двадцати двух километрах от столицы планеты — города Хафен. Корабль «безполов» приземлился в северной части порта, рядом с суперкарго с опознавательными знаками Венцеслауса. Стояла жаркая погода, что и неудивительно для тропической планеты, коей и являлась Аркадия, имевшая статус планеты-курорта. На бело-синем небе не было видно ни одного облачка. Однако, несмотря на довольно высокую температуру — термометр показывал в тени плюс двадцать семь градусов, — фон Риттер был облачён не в лёгкую летнюю одежду, а в конденскостюм с полным компьютерным обеспечением и встроенным нанооборудованием, предназначенным для планет с жарким пустынным климатом. К правому бедру была пристёгнута кобура с бластером. На площадке трапа появилась Иллира Сирэйнис и замерла, увидев фон Риттера в конденскостюме. С минуту она недоумённо рассматривала «безпола», затем рассмеялась.

— Что такого смешного вы увидели, капитан Сирэйнис? — опасным тоном поинтересовался фон Риттер.

— Прости, командир, но, по-моему, ты слишком перебарщиваешь с одеждой. Здесь не Хаммерхэд и не Алтарн. Зачем напяливать на себя конденскостюм?

— А как, по-вашему, я должен одеться? — хаббардианец сузил глаза.

— Ну, вот так. — Иллира указала на свой наряд — синие шорты и фиолетовая майка.

— Хм… А вы не находите, что это несколько не по Уставу?

— Одежда, простите?

— Нет, то, что вы советуете своему командиру, как ему одеться.

Извини, Иллира, но это моё дело, как мне одеваться на планете. Как далеко забрался этот сучонок?

— Э-э… Тамарис Илли обосновался в городе Фаррис, это в семистах сорока километрах от Хафена, на берегу Ирбенского моря. Из столицы туда регулярно летают рейсовые самолёты.

— Аэропорт далеко отсюда?

— В тридцати шести километрах. Можно взять аэротакси. На площадку трапа вышли Джарк, Турунен и Шэннон, отчего на ней сразу стало тесно. Одеты спецназовцы были точно так же, как и фон Риттер — в конденскостюмы, за спиной деллатианца висел футляр со снайперским комплексом.

— Ребята — вы так и поедете в аэропорт? — Иллира оглядела спецназовцев.

— А что такого? — Джарк недоумённо осмотрел себя. — Я что-то не то надел?

— Ну… вы и впрямь все одинаковые в своей упёртости. Как Маркус, так и вы.

— Баста! — фон Риттер сердито посмотрел на альтарийку. — Я пока ещё здесь командир, и мне решать, как мне одеться. Скажи спасибо, что я не твердолобый служака и не заставляю тебя одевать конденскостюм. А сейчас заткнись и следуй за нами. Иллира обиженно замолчала и отвернулась. Фон Риттер хмыкнул и направился вниз по трапу. У центрального выхода из здания вокзала космопорта тремя рядами выстроились аэротакси. Фон Риттер направился к первой машине в ближнем к тротуару ряду. Подойдя к аэрокару, он нагнулся к дверце со стороны пассажира.

— Свободен? — спросил он водителя, невысокого чернокожего аркадианца.

— Да. — Тот отложил в сторону спортивный журнал и посмотрел на хаббардианца. — Куда желаете?

— В аэропорт.

— В какой? В Хафене два аэропорта.

— В аэропорт Сан-Марко, — вмешалась Иллира.

— Садитесь. «Безполы» не без некоторого труда втиснулись в салон такси.