Царство Золотых Драконов

Тимоти Брюс и Жоэль Гонсалес, фотографы из «Интернэшнл джиографик», буквально выполнили распоряжения Кейт Койд. Всё это время они прочёсывали самые недоступные места королевства, ведомые низкорослым шерпом, несущим на спине тяжёлое оборудование и палатки, не утрачивая ни умиротворённой улыбки, ни размеренного ритма собственных шагов. Иностранцы же, напротив, изнывали от усилия следовать за ним да ещё и ввысь, где они чаще и чаще задыхались. Фотографы, не знавшие о пережитых их товарищами перипетиях, прибыли в крайне восторженном настроении и стали рассказывать о собственных приключениях с редкими видами орхидей и мишками панда, но Кейт Койд не проявила и малейшего интереса. Писательница заставила тех замолчать, сообщив новость о том, что её внук вместе с Надей помог расправиться с преступной организацией, вызволить нескольких девочек-пленниц, схватить секту отвратительных на вид бандитов и возвести на трон принца Дила Баадура. Причём всё это было проделано с помощью группы йети и загадочного, обладающего мощными духовными способностями, монаха. Тимоти Брюс и Жоэль Гонсалес закрыли рот и не сказали больше ни слова, пока не пришла пора подняться на борт самолёта, чтобы вернуться в свою страну.

- В любом случае, я больше не стану путешествовать вместе с Александром и Надей, ведь они лишь навлекают на себя опасность, точно мёд, на который слетаются мухи. Я уже очень стара, чтобы переживать такие страхи, - отметила писательница, всё ещё не оправившись от уже оставшихся в прошлом потрясений.

Александр и Надя обменялись взглядом соучастия, потому что оба уже решили, что в любом случае будут сопровождать её, когда та станет готовить следующий репортаж. Они просто не могли упустить возможность пережить очередное приключение вместе с Кейт Койд.

Ребята не доверили бабушке ни подробности Священного Пространства, ни манеру действия чудесного куска кварца, потому что обещали друг другу хранить тайну. И ограничились лишь сообщением следующего: именно в том месте Дил Баадур, как и все монархи Запретного Царства, рассчитывал на средства, помогающие предсказывать будущее.

- В Древней Греции существовал Дельфийский храм, в который приходили люди слушать пророчества впавшей в транс гадалки, - рассказала им Кейт. – Её слова всегда оставались загадочными, но обращающиеся всё же нашли смысл. Теперь известно, что именно здесь из земли выбросился газ и, можно сказать с уверенностью, им был эфир. От него у жрицы слегка закружилась голова, и та сказала ключ, остальное же сами себе вообразили целомудренные прихожане.

- Сейчас совершенно другая ситуация. То, что мы видим, не объясняется наличием газа, - ответил её внук.

Пожилая писательница сухо посмеялась.

- Понятия несколько изменились, Кейт: ранее скептиком был я и без доказательств ни во что не верил, а ты мне всё повторяла, что мир – самое загадочное место и что далеко не у всего есть рациональное объяснение, - улыбнулся Александр.

Женщина не смогла ответить, потому что смех немедленно перешёл в приступ кашля, и она чуть не задохнулась. Внук похлопал её по спине несколько раз с большей, нежели нужно, энергией, пока Надя отправилась найти стакан воды.

- Жаль, что Тенсинг уже ушёл в Долину Йети, иначе бы вылечил твой кашель своими волшебными иголками и молитвами. Боюсь, тебе придётся бросить курить, бабушка, - сказал Александр.

- Не зови меня бабушкой!

Вечером перед отъездом в Соединённые Штаты, члены экспедиции «Интернэшнл джиографик» собрались во дворце с тысячью комнатами вместе с королевской семьёй и генералом Кунглунгом после общего присутствия на похоронах короля. Последнего сожгли, как того требовала традиция, а прах разделили по четырём древним алебастровым сосудам, которые лучшие солдаты верхом на лошадях отвезли на все четыре стороны королевства, где и развеяли по ветру. Ни его народ, ни собственная семья, столь его любившие, не плакали по его смерти, поскольку верили, что слёзы обязывают дух оставаться в этом мире и далее, чтобы утешать живых. Правильным считалось выказывать радость для того, чтобы дух остался довольным завершением очередного цикла в круге реинкарнаций, развиваясь в каждой из них, пока, в конце концов, не достигнет просветления и неба или же Нирваны.

- Возможно, мой отец удостоит нас честью воплотиться в нашего первого сына, - сказал Дил Баадур.