Царство страха

Обычные первые утренние рейсы United Airlines, само­леты, пилотируемые опытными профессионалами и благо­надежными американскими гражданами. Ничто не предве­щало беды и не наводило на подозрения, когда они вылетали из Ньюарка, Нью-Джерси, Даллеса в Вашингтоне и Логана в Бостоне, вылетали по самым обычным маршрутам на За­падное Побережье, с полными баками топлива, которое вскоре взорвется при врезании лайнеров во всемирно изве­стные «близнецы» в даунтауне Манхэттена. Бах! Бабах! Именно так.

Башен больше нет, они превратились в кучу кровавого дымящегося мусора, а вместе с ними в мусор обратились и все надежды на Мир в Наше Время, что в Соединенных Штатах, что в любой другой стране. Не ошибусь насчет этого: мы все находимся в Состоянии Войны, причем неизвестно, с кем именно, и мы будем воевать с этим загадочным Врагом всю оставшуюся жизнь.

Это будет Религиозная Война, нечто вроде Христианского Джихада, подогреваемого лозунгами религиозной ненависти и предводимого безжалостными фанатиками с обеих сторон. Бойня, непрерывная партизанская война, которая будет вестись повсеместно, без линии фронта и конкретного противника. Усама бен Ладен - мертвый он или живой мы не знаем - выбран в качестве временно исполняющего обязанности примитивного пугала, но кто бы ни направил самолеты, в которых сидели американцы, на ВТЦ и Пентагон, где находились американцы, он сделал это с леденящей точнос­тью и аккуратностью. Чего стоит только второй самолет, этот завершающий удар, направленный прямо в середину небоскреба.

Ничто на свете - включая стоившую $350 миллионов противоракетную программу Джорджа Буша - не смог пре­дотвратить эту атаку во вторник. Менее чем 20 невооружен­ных камикадзе из некой, предположительно неразвитой страны с другого конца света, смели с лица земли ВТЦ и пол-Пентагона, проведя три быстрые, стоившие гроши операции. Эффективность прямо ужасающая.

Мы намерены покарать кого-нибудь за это злодеяние, но вот кого именно мы будем раздирать на клочки? Может Афганистан, может Ирак, может Пакистан, а может и все три страны сразу. Кто знает? Можно спорить, что этого не знают и те Генералы, сидящие в том, что осталось от Пентагона, и Нью-Йоркские газеты, призывающие сейчас к ВОЙНЕ. Кажется никто не знает, кто это сделал и где их искать.

Это будет очень дорогостоящая война, и Победа в ней от­нюдь не гарантирована - а тут мы еще имеем дело с таким предводителем, как Джордж В. Буш. Он знает лишь, что его папенька начал войну много лет назад, и теперь он, неуклю­жий сынишка-Президент, избран Судьбой, а также глобаль­ной Нефтяной индустрией, чтобы завершить ее, Сейчас Же. Он станет говорить об Угрозе Национальной Безопасности, он будет угрожать всем и каждому, неважно, где они живут или почему. Если виновные не выйдут с поднятыми руками и не сознаются во всем сразу, он и его Генералы принудят их сделать это силой.

Что же, успеха. Он взялся за неимоверно трудную работу - с его оснащенностью, с полным отсутствием грамотных стратегов и дипломатов и бледным призраком Бен Ладена в качестве единственного виновника этой трагедии.

Прошло уже 24 часа, а никакой дополнительной информации так и не видать.

Официальные лица из Пентагона мямлят что-то на­столько невразумительное, будто военная цензура уже сви­репствует во всю мощь и заткнула рот средствам массовой информации. Зловещий сигнал. Все теленовости сводятся к плачу жертв и бесстыдным спекуляциям равнодушных по­донков.

Началось. Держите теперь рот на замке. Не говорите ничего, что Противник может использовать в своих целях.

                                                                                                                                                                12 сентября 2001-го года

* * *

Джонни Депп позвонил мне из Франции и спросил, что я знаю про Усаму бен Ладена.

- Ничего, - ответил я. - Совершенно ничего. Он при­зрак, вот все, что известно. А почему ты спрашиваешь?

-      Потому что напуган, - сказал он. - Всю Францию на­пугали этим бен Ладеном... я уж засуетился, помчался в аэ­ропорт и тут узнал, что мой рейс отменили. Все рейсы в США отменили. Люди с ума от страха посходили.

-     Добро пожаловать в клуб, - отвечал я ему. - У нас то­же почти все того.

-       Ну да ладно, - продолжил он. - Как «Джетс» и «Кольтс» сыграли?

-      Никто не играл. Все спортивные мероприятия в этой стране отменены - даже Футбол Вечером В Понедельник!

-     Нет! - вскричал он. - Это нереально! Не помню ни еди­ного вечера в понедельник, чтобы не показывали футбола! А что там с фондовым рынком?

-     Ничего. Закрыт на шесть дней.

-     Ну да... - пробормотал он. - Ни Футбола, ни Фондово­го Рынка - это Серьезно.

Только тут я услышал, как гремит замок на моем баке с бензином, выскочил с ружьем наружу и выпалил в темноту из обоих стволов. «Браконьеры!» - подумал я. Они охренели! Вышибить им мозги! Это же Война! Я стрельнул еще раз примерно в направлении бака и пошел внутрь перезарядить оружие.

-     Ты чего там стреляешь? - прокричала из окна Анита, мой ассистент. - По кому?

-     Во врага, - ответил я хрипло. - Бензин кто-то повадил­ся у нас красть.