Царство. Пророчество

Когда они добрались до двери, Мария сидела на краю кровати, закрыв лицо руками. Рядом с ней сидела Грир, поглаживая ее по спине.

– Кенна, слава богу, – сказала Грир, вставая, чтобы встретить ее. – Это Цецилия, дегустатор Марии. Она была вот тут и затем просто упала…

– Я знаю, – сказала Кенна, обнимая подругу. – Мы слышали. Стража в состоянии боевой готовности.

– Кто мог сделать это? – спросила Мария, глядя на них. Баш заметил синяки на ее шее и лице. Рука была в поддерживающей повязке.

– Всем известно, что у королевы есть личный дегустатор. Но даже если они не знали, как им удалось проникнуть на кухню?

– Возможно, это один из слуг? – предположила Кенна, присаживаясь на кровать.

– Туннели… – Баш посмотрел на Марию, его посетила догадка. – Они ведут на кухню?

Мария поднесла руку ко рту, глядя Башу в глаза.

– Туннели… – сказала пораженная Мария. – Почему ты вспомнил о туннелях? Ты что-то знаешь?

Кенна перевела пристальный взгляд на Баша:

– Что такое?

– Паскаль. Туннели вывели его за пределы дворца. Вот так он оказался за воротами, – сказал Баш. – Он рассказал мне о девушке, которую видел там. На ней была маска. Он сказал, она говорила, что хочет пронести что-то в стены замка, что-то плохое, и она хотела, чтобы он помог. Я пытался предупредить стражников, но мы были заточены в темницу. Мы кричали им, но никто не пришел. Никто не хотел к нам подходить, пока не станет точно известно, что мы не заражены.

Мария встала и начала мерить комнату шагами.

– Господи, – сказала она. – Девушка в маске? Этого не может быть…

– Ты о чем, Мария? – спросила Грир.

– И кровь, которую я обнаружила в туннелях, – сказала Мария. – Вещи. Кто еще это мог быть? Очень похоже на Клариссу.

При упоминании имени девушки Баш напрягся. Кларисса была брошенной дочерью Екатерины, изуродованной девочкой, к которой был добр Нострадамус. Но несколько месяцев назад Кларисса украла сводных братьев Баша и требовала за них выкуп. Мария обезвредила девушку, и та потеряла сознание, не успев навредить мальчикам. Он видел своими глазами, как кровь текла из ее раны, как она умирала там на снегу. Стражники похоронили ее. Она должна быть мертва…

– Но она умерла, – сказал Баш. – Это не может быть она.

– Как ужасно, – сказала Мария, ее страх возрос. – Хотя это кажется логичным, да? Она знает туннели, как никто другой. Она должна знать, как проникнуть на кухню, как пробраться в мою комнату. Может, она вернулась каким-то образом. Может, это привидение. И она хочет отомстить мне. Именно я причинила ей вред.

Грир покачала головой, на ее лице читалось беспокойство:

– Нет, этого не могло случиться. Бессмыслица какая-то.

– Надеюсь, что нет, но как мы можем быть уверены? – спросила Мария. – Кто еще это может быть?

– Может, один из стражников, – предположила Кенна. – Может, кто-то во дворце настроен против тебя.

– Хотя Паскаль четко описал ее, ту девушку в маске, – сказал Баш. – Есть ли возможность, что Кларисса выжила? Где ее похоронили?

– Где-то в лесу, – сказала Мария. – За стенами. Сейчас могилу не найдешь.

Все замолчали. Баш слышал, как дышала Мария: тяжело и прерывисто и продолжала ходить по комнате. Его голова кружилась от мыслей. Ему нужно вернуться к Паскалю, попросить снова рассказать эту историю, вспомнить все детали. А сейчас они могут только ждать и гадать.

Он протянул руку Кенне, притягивая ее ближе.

Паскаль сидел на краю кровати. За дверью были стражники, но он все равно боялся. Что случилось с подругой Кенны Марией? Почему все расстроились? Кенна и Баш в спешке убежали вверх по лестнице. Они оба казались грустными.

Дверь в спальню резко отворилась. В нее заглянула одна из служанок, ее седые волосы были собраны сзади в узел.

– Как ты, малыш? – спросила она. – Я принесла тебе ужин. Слышала, ты умираешь от голода.

Она проскользнула в комнату, прикрыв за собой дверь. В ее руках был поднос со свежим хлебом, сыром и двумя огромными стаканами воды. Паскаль подбежал к ней, схватил один из стаканов и выпил так быстро, как только смог. Он прихватил с подноса кусок сыра чеддер и съел его в два укуса.

– Вот так, вот так, дитя, – сказала служанка, приглаживая его волосы. – Бери, сколько хочется. Это тебе на закуску. Я вернусь на кухню за твоим ужином. Как насчет ростбифа?

Она улыбнулась, затем вышла, закрыв дверь за собой. Паскаль отломил верхушку хлеба и проглотил не жуя. Он был голоден так долго, что забыл чувство сытости. Он откусил сыр, потом снова, наслаждаясь вкусом.

– А можно мне? – прошептал кто-то за ним. Паскаль повернулся. У окна стояла девушка и смотрела на него.

Он замер, боясь пошевелиться. Баш расстроился, когда он рассказал ему о девушке и о том, что та сделала. Паскаль заметил это по его лицу. Ему нельзя было с ней играть. Она вывела его за стены дворца и бросила там. Если бы Баш не спас его, то он бы умер.

– Что, не хочешь поделиться? – спросила девушка. Она сделала шаг к нему, разглядывая его через дырки в грязной мешковине на ее голове. – Не очень мило с твоей стороны.

– Ты заперлась от меня, – сказал Паскаль дрожащим голосом. – Ты оставила меня за стенами дворца.