Царство Проклятых

– Мои братья будут безмерно счастливы продемонстрировать тебе, насколько они могут быть порочными, перед большой нетерпеливой аудиторией. – Он глубоко вдохнул. – Если ты думаешь, что Макаден плохой, его поведение – ничто, по сравнению со всей моей семьей вместе взятой. Они не отстанут, пока им не надоест. Затем просто выбросят осколки. И, – добавил он тихо, – если ты так потрясена тем, что только что произошло здесь, на глазах у меня, ты действительно понятия не имеешь, что тебя ждет.

– Ты должен был предупредить меня, что мы начнем тренировку сегодня вечером.

– Мои братья не будут спрашивать. И не дадут никаких предупреждений.

– Я не обручена с твоими братьями. Если хочешь быть на равных, я предлагаю относиться ко мне как к равной. Возможно, мы и заключили сделку, но это не значит, что меня нельзя было предупредить.

– Целью этого урока было показать, насколько ты уязвима, а не застыдить тебя. – Я смотрела на напряженные линии его спины. Он сжимал дверную ручку так, что пальцы побелели. – Я не герой, Эмилия. И я не злодей. Ты уже должна это знать.

– Оставь меня. На сегодня достаточно оправданий.

Еще мгновение он стоял неподвижно, и я приготовилась к тому, что он, казалось, пытался сказать. Не говоря ни слова, он выскользнул из комнаты, дверь за ним тихо закрылась. Я несколько мгновений смотрела на дверь, собираясь с силами.

Я подумала, что эта тренировка была для него не менее полезна, чем для меня. Если кому-нибудь удастся заполучить меня полуобнаженной и корчащейся во время пира – или того хуже, – военному генералу, возможно, придется напомнить своей семье о том, как он удостоился такого звания. Не думаю, что путь к такому титулу был проложен не без кровопролития со стороны Гнева.

Я взглянула на кинжал, которым ударила его, лезвие было залито его засохшей кровью. Я не могла определить точную эмоцию, пронизывающую меня вместо страха, но меня больше не тошнило.

Казалось, что я могла извергнуть пламя. И с моей способностью призвать его, все, что мне нужно было, чтобы осуществить это, просто немного практики. И тогда пусть Богиня поможет принцам-демонам.

Я ворвалась в свою спальню и хлопнула дверью с такой силой, что огромная картина, висящая рядом с ванной комнатой, задрожала. От всех его высокомерных, злобных и гадких уловок. Да, я согласилась на эту чертову сделку, но я не знала, на что именно договор меня обязывал.

Щеки пылали от ярости. То, что я потеряла над собой контроль, пугало меня больше всего, даже больше, чем все его демонические трюки. Когда он вошел в комнату для тренировок, у него был план, который он выполнил безупречно. И я была в его милости. Именно в этом таилось ядро моего гнева.

«Отныне ты будешь обращаться ко мне “господин”».

Я усмехнулась, пародируя его голос.

«Злобный монстр».

Я вбежала в ванную комнату и стала оттирать кровь со своих рук, все еще злясь на Гнева. Даже если ему самому такое проявление силы не доставляло никакого удовольствия, это не меняло того факта, что он применил ее ко мне. Отмывшись, я в ярости наворачивала круги по комнате. Его неоспоримые аргументы выводили меня из себя, но еще больше меня расстраивало то, что я оказалась совершенно беспомощной.

Оставив все обиды в стороне, я должна была признать, что намного лучше было бы стать объектом влияния Гнева, каким бы засранцем он ни был, ведь я знала, что слишком далеко он не зайдет. Возможно, он заставит меня раздеться, заставит умолять или еще раз вонзить нож в его сердце, но он бы никогда не пошел на то, чтобы я причинила вред кому-либо.

Я уставилась на уже чистые руки. Ужасные мысли охватили мой разум. Если принц демонов умел подчинять своей воле, я бы могла по его команде убить кого угодно.

Вчера ночью Гнев доказал это. Часть меня действительно хотела пронзить его, но я бы никогда не переступила эту черту по собственной воле.

Я подумала об Антонио – он явно находился под чьим-то влиянием. Если Гнев легко и без труда мог властвовать над другими грехами, его братья, очевидно, обладали тем же талантом.

Что означало, любой из них мог манипулировать Антонио, заставляя его убивать ведьм. Из-за того, как погибла его горячо любимая мать, в нем уже была ненависть. Потребовалось бы совсем немного силы, чтобы вытащить эту заглушенную эмоцию, и использовать против него.

Отгоняя мысли и волнения по поводу убийства сестры и Волчьего Пира, я направилась к гардеробу, надела простое черное платье и разглядела белесую вспышку, показавшуюся из темноты. Ткань сползла, приоткрыв один из зачарованных черепов, когда я доставала платье.

Я выдохнула. Я все еще не разобралась в загадке черепов, но догадывалась, что это Зависть прислал их мне. Хотя меня все еще одолевали сомнения по поводу его причастности. Не было никакого смысла отправлять их тайно, для того, чтобы позже поделиться со мной этой же информацией, но открыто.

Я нагнулась, чтобы поправить шарф, когда скрипнула входная дверь.