Царство Проклятых

Одна его рука оставалась на бедре, а другую он запустил под юбку, скользя вверх по лодыжке, мимо голени, затем прошел между бедрами, и в этот момент его поцелуй стал настолько страстным, что его язык будто обхватил мой. Его пальцы уже почти достигли центра вожделения. Мне он нужен был там. Я простонала его имя, когда он наконец…

– Хотя твои иллюзии выглядят невероятно интересно, – раздался шелковистый голос Гнева из-за небольшого закутка, – тебе лучше одеться. Температура сейчас намного ниже нуля.

Я резко вскочила, моргая в темноте. Что черт возьми…

Мне потребовалось мгновение, чтобы отдышаться, и еще одно, чтобы сориентироваться. Рубашка, которую он мне одолжил, была выброшена вместе с плащом, и моя голая кожа скукожилась на ледяном воздухе. Юбки были задраны вокруг талии, как будто я пыталась снять их и у меня не получилось. Я в замешательстве уставилась на остывающее, пустое место рядом со мной.

– Что-то произошло? – Возможно, моя связь с Гордыней помешала нам тесно сблизиться друг с другом. – Мы нарушили правило?

– Я тебя предупреждал.

Я не видела его лица, но слышала удовлетворенную, слишком самодовольную – что очень по-мужски – улыбку в его голосе, и звон предупреждающих колоколов.

– Желания будут насмехаться над тобой и дразнить тебя до беспамятства, если ты не сможешь их обуздать. Это царство греха и желаний. Его существование зависит от твоих пороков, так же как человеческий мир от кислорода и воды. Потеряй ты контроль хоть на секунду, оно тут же набросится. И не всегда так, как ты думаешь. Например, если ты думаешь о ненависти, возможно, испытание покажет, что это не так.

– Я…

Богиня всевышняя. Мой затуманенный похотью мозг наконец догнал произошедшее. Он говорил, что это иллюзия. Больше похоже на кошмар. Я закрыла руками горящее лицо, вспоминая какое-нибудь заклинание, чтобы исчезнуть.

– Все было… не по-настоящему?

– Одно я могу пообещать, – его голос звучал из темноты глубоко и чувственно, – тебе не придется сомневаться в реальности, когда я прикоснусь к тебе.

Разочарованная, смущенная и злая на то, что вожделела его хотя бы мгновение, я подняла его рубашку и грубо натянула ее на себя, а затем плюхнулась на бок.

– Нахал.

– Скажи это той, кто терся о мой…

– Только продолжи, и я задушу тебя в твоем чертовом сне, демон.

Низкий смешок Гнева заставил мои пальцы ног сжаться, а воображение окунуться обратно в гиену огненную. Мое сознание снова и снова коварно прокручивало лишь то одно маленькое слово, что он выбрал. Он сказал, когда прикоснется ко мне, а не если. Словно когда-нибудь в будущем планировал воплотить эту эротическую фантазию в реальность. Прошло немало времени, прежде чем я смогла заснуть.

Только на этот раз я не грезила о запретном соблазне. Мне приснилось злое, жестокое убийство. Прекрасная женщина со звездным блеском в глазах, выкрикивающая проклятие мести во мрак ночи. Больше всего тревожило то, что мне показалось, будто я ее знаю. И что ее проклятие было адресовано мне.

Три

В наше крошечное убежище пробивался рассвет. Я точно не могла сказать, который час. Казалось, в этом мире всегда царили сумерки. Возможно, стремительно приближающаяся гроза была всему виной. Во всяком случае, пока «пасмурность» преобладала. Словно подтверждая мою теорию, вдалеке завизжал ветер, приподняв волоски на моих руках.

Лишь угол, под которым падал свет, и то, что Гнев хрипло сказал: «Пора идти», указывало на то, что сейчас действительно день. Я ждала, что высокомерный демон станет издевается над тем, что произошло несколько часов назад, но он не подал виду, что видел, как я полуобнаженная извивалась на его глазах, околдованная греховной иллюзией, как наши тела переплетаются друг с другом.

Может, это и было всего лишь наваждение во сне.

Эта надежда дала мне силы подняться с нашей так называемой постели. Я покрутилась из стороны в сторону, растягивая больные мышцы. Это была не самая плохая ночь, которая у меня когда-либо была, но точно не самая комфортная. Теплая ванна, смена одежды и хорошая еда – вот что мне было нужно.

При мысли о еде мой желудок заурчал так громко, что Гнев обернулся, и между его бровями образовалась небольшая складка.

– Нам не так далеко идти, но из-за горной местности, вероятно, потребуется больше времени, чтобы добраться к месту назначения до наступления темноты.

– Доживу.

Гнев, казалось, скептически отнесся к моему ответу, но держал свой поганый рот на замке.

Я хмуро посмотрела на металлический корсет и начала расстегивать рубашку демона. Во всяком случае, чем быстрее я надену эту ужасную вещь, тем скорее мы двинемся в путь. Хотя я какое-то время могла бы продержаться и без еды, но если бы это продлилось слишком долго, у меня в конечном итоге заболела бы голова.

Виттория была такой же. Наш отец постоянно дразнил нас, утверждая, что наша магия сжигает непрекращающийся поток энергии, который необходимо восполнять, и что это замечательно, что у нас свой ресторан. Бабушка качала головой и прогоняла его, а затем подсовывала нам сладости.