Царство Проклятых (ЛП)

Не зная, что сделала, возможно, я разбила сердце Гордыни и прокляла их всех, выбрав не того брата. Это также объяснило бы ненависть Гнева, когда я впервые вызвал его, и он потребовал, чтобы я отменила заклинание, пока не стало слишком поздно.

Стук в наружную дверь вывел меня из задумчивости.

— Входите.

Харлоу сделала быстрый реверанс, затем подняла сумку с платьем.

— Сапожник скоро приготовит вам обувь. Вы ба хотели, чтобы я разложила платье

для вас?

— Да, пожалуйста.

Из-за всех своих забот я совершенно потеряла счет времени. Через час мы отправимся в Дом Чревоугодия. Этот вечер ознаменовал первую из трех ночей, посвященных Пиру Волка, событию, которого я предпочла бы избежать, если бы не потенциальная информация, которую могла собрать. Однако мысль о том, что мой самый большой страх будет вырван из меня, заставила мое сердцебиение утроиться.

Сначала я беспокоилась, что мой самый большой страх — это то, что моя секретная миссия мести будет раскрыта. Теперь это может быть мой страх перед существом, воющим под статуей, моя семья, погибающая от рук наших врагов, магия, которая никогда не вернется, или возможность того, что мои воспоминания были украдены, а жизнь, которой я жила, была ложью.

Самый большой страх из всех продолжал кружить, как предзнаменование смерти и обреченности.

Я не могла перестать думать, что я невеста дьявола, и меня не убили — я была проклята, чтобы забыть. Мои ладони увлажнились. Не было никакой возможности, чтобы это было правдой.

Тем не менее, эта мысль преследовала меня все время, пока я готовилась. Правда это или нет, но если бы я не смогла отбросить страх в сторону, это открылось бы каждому из моих врагов и их подданным. Это было бы не только унизительно, но и означало бы, что я не оставила прошлое позади, когда продала свою душу и активно работала над уничтожением одного из них.

Если бы князья демонов подозревали о моих мотивах, побудивших меня прийти сюда раньше, они бы подтвердили эти мысли. И я не хотела знать, что они сделают в отместку.

***

Я спустилась по лестнице, расправив плечи и высоко подняв голову. Я ожидала увидеть Фауну и Анира. Вместо этого Принц Гнев ждал, одетый, его внимание было приковано к моему. Я не выбрала один из его фирменных цветов Дома. Не то чтобы его, казалось, смутило помятое красное бархатное платье или то, как оно облегало мои изгибы, прежде чем собраться у моих ног.

На самом деле, я чуть не пропустила шаг, когда заметила цвет его рубашки. Из-под слоев черного жилета и пиджака цвета ласточкиного хвоста выглядывала глубокая, соблазнительная клюква. Либо Харлоу, либо швея, должно быть, дали ему информацию о моем наряде.

Я добралась до нижней ступеньки и медленно повернулась на месте. Мои туфли были того же змеиного дизайна, что и несколько ночей назад, но они были темно-золотыми, а не черными. Это была единственная дань уважения, которую я отдал своему нынешнему Дому Греха. Независимо от того, была ли верна какая-либо из моих теорий, в этой реальности, в этой версии меня самой, я чувствовала себя комфортно именно здесь. Не было смысла отрицать, что я была связан с грехом гнева больше, чем с любым другим.

— Ну? — подсказала я. — Как я выгляжу?

Взгляд Гнева потемнел, превратившись в тень греховного обещания.

— Я подозреваю, что ты знаешь.

— Тогда побалуй меня.

— Воплощенная беда.

— Великая похвала исходит от одного из Мальваги. — Я оглядела пустое фойе.

Между нами повисла тишина, которая не помогла успокоить мои растущие нервы. Чем больше я старалась не зацикливаться на своих теориях, тем больше они преследовали меня. — Где Фауна и Анир?

— К настоящему времени они уже почти у Чревоугодия.

— Кто еще присоединится к нам?

— Никто. — Он протянул мне руку. Мне было интересно, знал ли он, что он тоже

выглядит как проблема. И искушение. Но если бы Гордыня был человеком из моего видения, Гнев также мог бы выглядеть как приятное воспоминание до того, как закончится ночь. Что-то сжалось у меня в груди при этой мысли.

— Этим вечером мы воспользуемся моей каретой. Считается невежливым

приходить на Праздник с помощью магии перемещения.

Я приняла его руку, и мы вышли из нависающих двойных дверей.

Снаружи ждал наш транспорт, кусочки снега прилипли к крыше, как сахарная пудра. Карета Гнева была темнее ночи, с золотыми вкраплениями в лакированной отделке. Не было ожидавших возниц, только лошади.

— Ты будешь править экипажем?

— Нет. Моя сила будет направлять ее.

— Магия перемещения грубость, но управлять экипажем с помощью магии — нет? -

Я покачала головой. — Я могу прожить тысячу лет и никогда не пойму этих нелепых правил демонов.

Четыре эбеновых коня нюхали воздух, их красные глаза были единственным признаком того, что они не совсем такие же, как лошади в мире смертных. Гнев принялся проверять их уздечки, слегка поцокав, когда одна из адских лошадей укусила его.