Царство призраков

Если судить по ее «рациону», по мужчинам, которых Русалка выбирала в жертвы, Кай ничем не отличался от того куска дерьма, что превратил ее в гниющий мусорный контейнер, полный тухлой рыбы. Его волк всегда оставался внутри, но теперь Кай уже не мог притворяться, что зверь – единственная его часть, которая имеет значение. Уже нет.

Ты всегда считал, что можешь решить любую проблему, разрушив ее до основания, – прервал его размышления голос Велизара.

Кай опустил руку. Он по-прежнему стоял у своей старой хижины или скорее у ее эквивалента в мире снов.

– Ты так мной увлечен, мило, – ухмыльнулся он. – Похоже, ты ревнуешь.

Из-за твоего поражения? Нисколько. Однако, брат, я прекрасно тебя знаю. Как думаешь, почему я ждал тебя именно здесь, в месте, где когда-то началась наша история? Я всегда знал, что ты вернешься.

Кай оглядел туманную поляну.

– Наше с тобой прошлое гораздо старше, чем эта чертова лачуга.

Не лачуга, – понизил он голос, – а земля под ней.

– Черная Лощина?

Ты всегда возвращаешься в Лощину. Жизнь за жизнью. Смерть за смертью. Тебя влечет трагизм этого места.

Кай шагнул в лес, оставив свое старое пристанище позади.

– Единственная трагедия в моей жизни – это ты.

Ах, мой дорогой Сендоа, как мало ты знаешь.

– Сен… что? – рявкнул Кай, нырнув под ветку.

Ты не всегда был Каем, – Велизар усмехнулся над его именем. – Тебя звали Сендоа. И мы были живыми богами. Созидание и разрушение – две стороны одной медали – братья по крови, – продолжил он бормотать. – Все, чего я когда-либо хотел, – никогда не расставаться с братом.

Кай не сводил глаз со следа Русалки, болотный запах и клочки ее внутренностей остались на листве.

– Значит, я был разрушением?

Богом разрушения. А я – богом созидания.

Кай прошмыгнул мимо ели, с которой кто-то сорвал несколько шишек. Наверное, Русалка схватилась за них рукой, пробираясь по лесу.

– А Сновидица?

Хаос! – рявкнул Велизар, его ярость завибрировала глубоко в груди Кая. – Она похитила разрушение и нарушила баланс, созданный братьями.

Кай резко затормозил и прищурился. Это звучало как бред – вздор самовлюбленного идиота.

– Что значит «она похитила разрушение»?

Ответ прозвучал мягко, как упрек, покрытый сладким сиропом.

Она украла тебя, братишка. Ты отрекся от долга, от своей роли разрушителя, и все ради слепой любви к этой девчонке.

– Похоже на правду. – Кай присел на корточки и пригляделся к редеющим следам. Они стали едва заметными, легкими, словно она зачахла и окостенела за то время, что петляла по лесу. – Ты заноза в заднице и нытик. К тому же Сновидица – горячая штучка. Так что я остаюсь верен своему выбору.

Шути сколько угодно, брат, однако ты меня предал. Проклял меня ради своих эгоистичных желаний. Ты… бросил меня.

Кай поднялся на ноги и сжал ладонь в кулак. Рука снова дрожала.

– Когда уже до твоего тупого призрачного мозга дойдет? Человек, которого ты знал – Сендоа, или как его там, – это не я. Меня зовут Кай Донован, и я не твой чертов брат. Это случилось вечность назад. Я ни хрена тебе не сделал.

Может, и так… – прошептал Велизар, когда Кай подошел к осине. На молочного цвета коре виднелся кровавый отпечаток руки. Кай протянул ладонь и приложил ее к дереву, повторяя отпечаток, оставленный на дереве.

…Но имеет ли это значение?

Глава 24

МИЯ

Мия свернула в узкий переулок и чуть не врезалась в Аму. Непоколебимая, как стена, белая волчица вытянула руку, предупреждая Мию не приближаться. Между растянутых в оскале губ грозно сверкнули клыки.

Что так напугало бесстрашную охотницу с глазами, полными огня?

– Стой. – Ама схватила Мию за руку и крепко сжала. Ответ на вопрос таился перед ними, в самом конце темного переулка.

В почти не освещенной стороне улицы появилась фигура человека. Он привалился к обшарпанной кирпичной стене, помятый, как брошенная записка с неприятным известием.

– Мейсон? – Мия шагнула вперед, ее движения в точности повторила непреклонная Ама.