Царство Греха

Я весь день думала о, казалось бы, бессмысленном ответе принца Жадности, и кусочки пазла наконец-то встали на свои места. Во многих случаях кровь была неотъемлемой частью ритуалов демонической магии. Чтобы вызвать демона, мне пришлось пожертвовать своей кровью. Принц Гнева предлагал мне сделку на крови, а бабушка все время твердила про какой-то кровавый долг.

Мне сложно было бороться с отвращением. Неужели демоны не могли пользоваться, например, вином. Вздохнув, я неохотно уколола палец булавкой, и капля крови упала на дневник Виттории. Затаив дыхание я наблюдала за ним, ожидая знака, указывающего на то, что проклятие, наконец, снято.

Но ни грома, ни молнии не последовало. Еще секунду назад он не открывался, а теперь открылся. Я колебалась. Столько времени ушло на то, чтобы снять заклятие, а теперь меня пугало то, что я могу обнаружить внутри. Возможно, в дневнике скрыто имя убийцы сестры. Чем больше деталей я узнавала, тем больше сомневалась в причастности охотников на ведьм. Все улики указывали на демонических принцев. Но если дьяволу так нужна была ведьма, не понятно, какой смысл им был пытаться нарушить его планы. Возможно, это означает, что к делу причастен кто-то из нашего круга. Я вздрогнула. Одно дело считать, что ее убил демон, другое дело подозревать, что это был кто-то хорошо знакомый.

Со вздохом я принялась читать самые сокровенные мысли Виттории.

Первые несколько страниц были посвящены созданным ею ароматам. Далее следовали несколько случайных заклинаний на удачу и лунное благословение, один или два эскиза чимаруты и несколько других символов, которые мне были неизвестны. Я задержалась на странице, где сестра в деталях пересказала рассказ Клаудии о сеансах гадания, и уже была готова перейти к следующей странице, когда кое-что бросилось мне в глаза. Маленькая заметка, которую она приписала на полях.

«Я слышу зов магических предметов или души, ими призванные? Иногда шепот громкий и четкий, но бывает едва различимый, такой, что сложно разобрать. Это как дар предвидения Клаудии или нечто другое?»

Слышит магические объекты? Я уставилась на эту строчку, не моргая. Может быть, мне показалось. Виттория никогда не упоминала об этой своей способности. Мы ведь делились друг с другом всем. Мы были близнецами, половинами друг друга, хотя и я тоже никогда не рассказывала ей, что вижу ауру.

Я старалась воскресить в памяти события той ночи, когда нам было по восемь. Вполне вероятно, что тогда сестра тоже приобрела какую-то скрытую способность, как и я. Впрочем, все эти годы мне казалось, что изменения произошли лишь со мной, ведь именно я держала оба амулета. С сестрой я не делилась лишь потому, что не хотела ее волновать, ведь это была ее идея, и она могла посчитать себя виноватой в произошедшем.

Я быстро перевернула страницу, но там не было ничего необычного, никаких магических подсказок, еще страница и еще. Вот уже середина дневника, и наконец, новая заметка о странной тайной магии.

«Я была у моря, собирала ракушки и морскую соль, когда вдруг услышала их. Сначала легкий тихий шепот, едва различимый. Я поставила корзину на песок и схватила амулет, который, казалось, помогал мне сосредоточиться на голосах; их было много, и они все говорили одновременно. Они умоляли меня прийти на помощь. Они говорили, что время настало. Я вслушивалась в этот шепот, пока он не превратился в неразборчивый и бессвязный говор, как будто говорили одновременно на многих языках. Это напомнило мне о старой Софии Санторини, о том, как ее сознание оказалось в ловушке между двумя мирами. Я хотела уйти, убежать, найти Эмилию, но что-то остановило меня. Я последовала на звук голосов в пещеру высоко над морем. Не знаю почему, но я вдруг упала на колени и начала копать, и там глубоко под землей я нашла источник голосов и смогла расслышать всего одну строчку, прежде чем все вокруг превратилось в хаос».