Царское имя

Наконец, оба сделали условные знаки своим. Из «Вольво» выкатился крепыш с кейсом, а из «девятки» вышла Наталья. Ее крепко держал за локоть здоровенный парень в черной куртке. Он повел было молодую женщину к «Вольво», но Вик указал в сторону «Лагуны». Иван предусмотрительно открыл пассажирскую дверь и сам запрыгнул за руль. Когда Наташа села к нему в машину, крепыш передал серебристый кейс из рифленого металла Вику. Тот еще о чем-то спросил банкира, указав жестом здоровяку в черной куртке подойти. Разделявшие их десять-пятнадцать метров черная куртка преодолела в считанные секунды. Здоровяк принял кейс из рук Вика и щелкнул замками. Вик наклонился к содержимому кейса и отрицательно покачал головой. Банкир запротестовал и, обернувшись к своим, махнул рукой. Тут же из трех белых машин вылетели вперед почему-то незакрепленные лобовые стекла и раздались первые автоматные очереди. Из черных машин справа как горох посыпались люди с оружием. Стреляя на ходу, они кинулись врассыпную. Последнее, что заметил Иван, было то, как Вик падал на землю, прикрываемый черной курткой телохранителя, а банкир валился в сторону, держась за бок. Грохот выстрелов, подобно утренней грозе, неожиданно стих после взрывов двух гранат, а затем так же неожиданно возобновился.

Впрочем, Иван уже не видел, что происходило дальше. Голубая «Лагуна» с прорезанным отверстием в полу стояла аккуратно над открытым бетонным колодцем. Луч фонаря снизу освещал вмонтированные в стенки металлические скобы. Это была спасительная лестница вниз! Пропустив вперед Наталью, Иван быстро нырнул следом за ней. Варя, поджидавшая с фонариком внизу колодца, помогла женщине преодолеть последний метр спуска в туннель, а Иван уже закрывал за собой тяжелую чугунную крышку люка.

Что есть сил они бежали по узкому тоннелю с множеством электрических кабелей, развешанных по обеим стенам. Где-то наверху ухнуло так, что многометровый слой земли над беглецами вздрогнул. Потом наступила тишина, и они слышали, как хрустят камушки под ногами и тяжело дышит Наталья, увлекаемая вперед худенькой Варей. За поворотом в тусклом свете дежурного освещения заблестели рельсы. Из вагонетки им нетерпеливо подавал сигналы рукой диггер. Его перепачканное чем-то черным лицо счастливо улыбалось, и он энергично подбадривал жестами бегущих к вагонетке. Иван помог Наталье и Варе перемахнуть через высокий борт и сам запрыгнул на ходу. Освободившись от тормозов, управляемая диггером вагонетка покатилась под горку, набирая ход. Серый Волк не мог оставить свой пост, притормаживая на поворотах ручным тормозом, чтобы вагонетка не опрокинулась. Он то и дело оглядывался и что-то кричал им через высокий борт, но грохот и скрип металла заглушали его голос. Впрочем, его сейчас вряд ли кто-нибудь стал слушать. Трое никак не могли отдышаться от быстрого бега и унять колотившееся сердце.

Наконец, движение стало плавным. Грохот утих, и вскоре вагонетка мягко уткнулась в кучу песка. Иван одним движением перемахнул через борт и помог Наталье. Ему пришлось запрыгнуть вновь на борт, чтобы помочь маленькой Варе выбраться из вагонетки. Они озорно смотрели друг другу в глаза, не в силах выразить словами радость, охватившую их от удачного завершения спланированной операции, когда обратили внимание на странную тишину. Оба разом обернулись.

– А где Наташка? – диггер растерянно смотрел на женщину. – Наташка-то где?

Глава X

Старенький «ГАЗ-69» подпрыгивал на ухабах грунтовой дороги, надрывно завывая двигателем. Его степенный возраст сказывался на скорости и комфорте. Вернее, на полном отсутствии последнего, но трудился «пенсионер» на славу. Повинуясь воле упрямого водителя, машина спешила унести подальше от столицы молчаливых пассажиров, пытавшихся удержаться на вытертых и продавленных сиденьях. Прошедший ливень привел в негодность и без того разбитую проселочную дорогу.

– Не застрянем? – опасливо покосился на диггера Иван.

– Что ты! Танки грязи не боятся. Это твоя «реношка» тут бы давно утонула, а этот выберется. Они были рождены для разных дорог. Не смотри, что движок воет, это его стихия. Я на «Сером» лет десять назад в Одессу ездил. Мы тогда месяц по их катакомбам ходили.

– «Сером»? – удивился Иван.

– Его так в мою честь окрестили, когда мы в Твери были. Из тех болот выбрались одного цвета… Так и прилипло прозвище.

– А в болота ты зачем полез?

– Самолет вытаскивали… Наш штурмовик. С войны лежал.

Они помолчали немного, вглядываясь в стену дождя перед капотом, которую тщетно пытались пробить фары ветерана отечественного автопрома. Гроза осталась позади, но дождь лил не переставая. Машина смело влетала в огромные лужи, поднимая фонтаны брызг. Кабину раскачивало и встряхивало, но отважная «69-я» не останавливалась, выползала из ямы и снова прибавляла ходу.

– Что у тебя там сзади так громыхает?

– «ЗиП», – довольно ухмыльнулся диггер. – Минимум, 2000 километров гарантирую.

Иван недоверчиво взглянул на водителя.