Царский выбор

Царевны(дружно кланяясь в пояс).Все исполним, царь-батюшка.

Алексей.Значит, сделаем так. Я поначалу за занавесью стану, и оттуда постараюсь их и рассмотреть, и подслушать, если удастся. Ну понятно, когда кто говорит, его виднее. — А уже потом выйду с музыкантами и посмотрю поближе. Но ты смотри, Ирина Михайловна, если тебе какая из них уж очень глупой покажется, ты не умолчи ради брата своего.

Ирина.Алешенька, голубчик мой, мы же всех этих девиц, кроме приезжей касимовской, хорошо знаем. Все собой хороши, все скромны и вполне разумны, насколько девица таких лет может быть разумной. Царя Соломона среди них искать не следует.

Татьяна(внезапно).По правде сказать, из всех самая умная — это Катя Алферьева.

Анна.Да она и самая красивая.

Ирина(резко).Замолчите сейчас же! Это царю решать, кто самая красивая. — Ну потерпи, мой ангел, мало осталось. Завтра посмотришь, а потом еще день будет, чтобы обдумать и посоветоваться, если что. Иди-каа примерять музыкантское платье, а то еще выдашь себя и сам же огорчишься.

Царевны без Алексея.

Ирина(набрасывается на сестер).Ну что вы вылезли с вашей Катькой?

Анна.Не выдержали.

Ирина.Я тоже еле держусь. Внутри все клокочет. — Что нас ждет?

Татьяна.Морозов нас ждет. Со своими Милославскими. Обеими сразу.

Ирина.Нет, на Милославской Алешка жениться не захочет. Это как Божий день. — Может, она у Морозова вообще для отвода глаз? Может, он совсем другую подсунуть нам хочет?

Татьяна(смеется).Ох нет, он не такой умный! До этого только ты додуматься могла.

Ирина.Да, видать, не такой умный, если царь сумел его перехитрить. (Тяжело вздыхает)Для подлости и злодейства большого ума не требуется. О Господи, помилуй нас грешных. — Аннушка, немедля иди спать. Ты Бог знает на кого похожа стала.

Ирина и Татьяна вдвоем.

Ирина.Ну, ежели пресветлая боярыня Годунова захочет кого отравить на нашем пиру, то нам с тобой, Михайловна, будет большой срам.

Татьяна.Нет, не будет. Уж если она захочет кого отравить, так это нас с тобой.

Обе хохочут.

Татьяна.Да, весело нам живется.

Ирина.На то мы и царские дочери, чтоб нам весело жилось.

7. Покои царя

Федора за рукодельем. Быстрым шагом входит Алексей.

Алексей.Нянька, а ну поди-ка сюда. Ты ведь всех знаешь. Говори, кто такая Алферьева? Чья она?

Федора(неуверенно).Боярина Алферьева дочь.

Алексей(насмешливо).Да ну? Про это я и сам догадался. Давай, говори, чья она?

Федора(так же).Мать ее рожденная княжна Вяземская.

Алексей.Ага. А старая княгиня Вяземская у нас кто? Чья крестная?

Федора.Царевны Анны. — Она старуха мудрая, ее Ирина Михайловна больше всех почитает.

Алексей.Я уже это понял. Ай да мои сестрички.

Знать, не скучают они в своем тереме. И от других не отстают.

Федора(падая на колени).Алешенька, ты на них дурно не думай! Катя Алферьева на Москве первая красавица. Но Милославская ничуть ее не хуже. Ты Милославскую бери. И тебе будет хорошо, и во всем будет мир и покой.

Алексей.Хватит про Милославскую, слышишь?! Я больше не могу! Ей-богу, я не удивлюсь, если Парфентий станет ее расхваливать! (Берет кота на руки.)Нет, ты не станешь, Парфентий, у тебя совесть есть, не то что у этих.

Федора.Алешенька, ты меня послушай.

Алексей.Я сказал — хватит. Вы добьетесь, что я ее просто возненавижу. Вы просто спятили. И ты — первая. Я не пойму, Федора, тебе-то что? Ты что, тоже собираешься должности раздавать?

Федора.Алешенька, родной, мне кроме твоего счастья ничего не надо.

Алексей.Я тоже так думал, а выходит, что тебе дороже эта грызня.

Федора(терпеливо).Алешенька, грызня — это то, что в простой избе бывает. Там двери закроешь — и никому дела нет. Свои собаки грызутся — чужая не приставай. А когда в царском тереме раздоры идут, то вокруг вся земля загореться может. Кто Смутное время помнит… (Прижимает руку к щеке.)Это же ад кромешный, что мы пережили. Ох, что было! Люди человечье мясо ели. У меня вся семья от голода погибла. И я бы померла, кабы бабка твоя, Царствие ей небесное, не взяла меня в услужение. А потом в Костроме как мы натерпелись! День и ночь за жизнь отца твоего дрожали. Мне и по сей день в каждом углу убийцы видятся.

Алексей.Хватит меня стращать Смутным временем! Тогда царя законного не было, оттого и смута пошла. А я тут зачем, хотел бы я знать? Я царь — или кто?

Федора, опустив голову, кусает губы.

Алексей(продолжает).Да будь на свете один еще православный государь, настоящий, понимаешь, у которого сила есть, войско есть, разве стал бы я раздумывать? Да я бы на любой его сродственнице женился, хоть на уродине. Соединили бы войска и пошли бы Царьград освобождать. Ради славы Божьей можно своим счастьем поступиться. Но Бог по-другому судил.