Царский выбор

Из маленькой дверцы выходит Илья.

Илья(Трофиму).Ну что, хозяин, пришла пора прощаться. Благодарю тебя за приют, за хлеб-соль, за ласку. (Обнимается с Трофимом. К Афанасию)А тебе, Афанасий Петрович, за питомца твоего благодарность.

Афанасий.Я сам за него Бога благодарю. Послал Он мне утешение в этой скорбной жизни.

Трофим.Ты, Илья, к родным своим направляешься?

Илья.Надобно мне, надобно. На них посмотреть, себя показать.

Трофим(выходя вместе с ним).У нас с Поликарпом все для тебя приготовлено.

Помещение в подвале.

Там остались только Михайло, Василий и Андрей.

Андрей стоит возле двери, Михайло и Василий у противоположной стены.

Михайло.Скажешь, как я тебе наказал. И Афанасию скажешь, и Трофиму.

Василий(тяжело вздыхая).Батюшка, почему ты сам Трофиму не скажешь?

Михайло.Потому что, ежели он ослушается, то лучше ему тебя ослушаться, а не меня.

Горница Трофима.

Афанасий за столом, возвращается Трофим. Входят Василий и Андрей.

Василий.Сегодня, Игнатьич, у тебя постояльцев не будет.

Трофим(невольно вскрикивая).Ах! Вот так и ушли?

Василий.Как пришли, так и ушли.

Афанасий(горестно).А я так надеялся, что Михайло Иванович что-нибудь мне скажет.

Василий.Михайло велел передать тебе, Афанасий Петрович, чтобы ты еще малое время потерпел, а потом он сам тебя посетит и обо всем с тобой побеседует.

Афанасий.Ой, Васенька, родной, как же ты меня порадовал!

Андрей сияет от радости.

Василий.А теперь забирай Андрюшу и езжайте домой.

Афанасий.А ты что?

Василий.Я вас догоню, догоню. Если не сегодня, так завтра.

Андрей и Афанасий садятся в сани. Сани трогаются. Оба седока едут в блаженной задумчивости.

Андрей(прикасаясь к рукаву Афанасия).Хочешь, я буду править?

Афанасий.Что ты, милый, мой Рыжик сам знает, куда ехать и как ехать. Я только для виду правлю.

Горница Трофима.

Трофим сидит за столом, удивленно поглядывая на Василия. Василий не сразу решается заговорить.

Василий.Трофим! Мне Михайло Иванович наказал поговорить с тобой. (С ударением)У меня к тебе слово, Трофим. (Делает большую паузу.)Скажи, Трофим, может ли человек оставаться равнодушен, когда его ближнему. когда его брату грозит беда?

Трофим.Никак не может, Васенька. Бросить

человека в беде — это подлость величайшая, это страшный грех.

Василий.Трофимушка, тебе беда грозит. Михайло сказал, чтобы ты все бросил и немедля из Москвы уходил. Денег у тебя предостаточно, отходные пути тебе известны. Игнату дадим знать. У тебя много где есть друзья. Ты не пропадешь.

Трофим.Подожди-подожди! А как я брошу все, что на мне? Что я князю своему скажу?

Василий.Князь твой знает, что через Михайлу сам Господь говорит. Так ему и скажешь — Михайло велел. А еще лучше — письмо ему оставишь. А об имениях княжеских — что тебе беспокоиться? Поликарп не хуже твоего все дела знает. Он и моложе, и сноровистей.

Трофим.Да подожди ты, Вася! Какая мне может грозить беда, откуда?

Василий(повышая голос).Михайле лучше знать! Раз он говорит — слушать надо!

Трофим.А почему он сам ничего мне не сказал?

Василий(свистящим шепотом).А тебе непременно надо, чтоб он сам тебе сказал? Когда он тебя много лет назад от верной гибели спас, он сам к тебе говорил или через меня? Забыл уже? Забыл, как твой старший брат звал тебя уходить от Прозоровских и на отцовское наследство торговлю заводить? Кто тебе настрого велел здесь оставаться? — Михайло. И ты остался, а брат твой ушел, и все потерял, и со всей семьей был в рабство продан. Уйди ты с ним, и тебя бы продали. Но ты остался, и большим человеком стал, и брата выкупить сумел.

Трофим.Васенька, как же мне этого не помнить? Что уж про Михайлу говорить, я тебя с тех пор как ангела Божьего почитаю. — Но уж раз о прошлом речь зашла, дай я буду честен с тобой до конца, скажу как на исповеди. — Брат мой из гордости решил от Прозоровских уходить. Он считал, что после смерти нашего отца он должен стать тут главным управляющим. А покойный князь Василий Иванович чужого человека ему предпочел. — А во мне гордости мало, наверное. И очень уж мне не хотелось расставаться с Симеон Васильичем. Я с ним вместе рос, мне было лучше кем угодно при нем оставаться, чем становиться самостоятельным купцом. Так что видишь, грешен я — не послушание во мне говорило тогда, а желание моего сердца. Но Господь меня поддержал, и я этого не забываю никогда.

Василий.Но теперь-то тебе велено уходить. Ты на краю страшной беды. На то мы и Божьи люди, чтобы наперед видеть.

Трофим.И что ты видишь, Вася?

Василий(с отчаянием).Я же сказал тебе, беда тебе грозит страшная.