Царица

"К сверстникам… К некоторым из них. Более красивым и одарённым, чем она. Может, и к более богатым… Похоже, её недостаточно любили, хотя вообще-то родители неплохо о ней заботились, а в мире столько сирот, которые ничего этого не имели и всё же выросли добрыми, порядочными людьми. Не знаю… Взгляни на неё".

Мысленные картины медленно сменяли одна другую. Сперва Ариэна увидела некрасивую худенькую девочку лет десяти с тусклыми коричневыми волосами, собранными в куцый хвостик, и бледненьким унылым личиком. Очень обиженным. Казалось, у неё что-то отобрали. Или не дали то, что дали всем остальным. Эта девочка росла, становясь всё более худой, некрасивой и нескладной, а бледное, вечно настороженное личико постепенно обретало твёрдость… Нет, скорее, скрытую жестокость, которая сквозила в её пристальном взгляде, читалась в складке тонких плотно сжатых губ. Хэда Тэннер очень много собой занималась. Упорные тренировки и специальные лекарства сделали её тело мускулистым, а благодаря пластическим операциям лицо Хэды стало едва ли не идеально правильным. Впрочем, привлекательности ей это не прибавило. Теперь Ариэна увидела перед собой женщину, в которой с удивлением узнала незнакомку из картины-иллюзии в круглой башне. Женщину, которая потом не раз посещала её в снах и видениях.

"Такой Хэда появилась в нашем мире, — сказала аранха. — Такой её знали Асфаар и Эрения…"

"Погоди-погоди, — перебила Ариэна. — У меня что-то не сходятся концы с концами. Асфаар и Эрения жили пятьсот лет назад…"

"Так ведь и шиваиты появились здесь пятьсот лет назад. Не спеши, я тебе всё объясню. Для тех, кто путешествует по вселенной, время порой течёт не так, как для нас. Время и пространство — это продольные и поперечные нити Великой Паутины, и с тем, кто в ней запутался, Аранха может сыграть любую шутку. 3вёздная магия действительно существует, но смертным она доступна лишь отчасти. Наберись терпения, и всё узнаешь. Теперь ты знаешь, какой была Хэда, когда появилась в нашем мире. Облик твоей матери она заполучила гораздо позже. В своём мире она могла изменять внешность лишь благодаря пластическим операциям".

Аранха пояснила Ариэне, что такое пластическая операция. В империи Террана их делали многие, но далеко не каждому они помогали стать действительно красивым. Хэде они мало помогли, хоть она и сделала их целых три. Ей следовало измениться внутренне, но она этого не понимала.

"Она никогда не нравилась парням, — продолжала свой рассказ аранха. — И считала, что отпугивает их своим выдающимся умом. В юности она ходила в так называемую Школу Творчества, где и познакомилась с Ником Уайтом. А почему он её так прозвал… Она придумала одну глупую теорию. Разделила девушек на типы и каждую из своих знакомых отнесла к первому или второму. В общем, она разделила женщин на ангелочков и демониц. Ангелочки или ангелы — это божества древней Teppы. Юные, нежные и красивые. Хэда говорила, что «ангелочки» — это хорошенькие недалёкие женщины, которые стараются угодить мужчинам, чтобы завоевать их расположение. Кстати, красивых приятельниц она всегда старалась выставить дурочками. А «демоницы» — это те, которые строят из себя роковых женщин. И претендуют на особую роль в жизни мужчин. Якобы они способны управлять судьбой любимого человека, ведя его к победе или к гибели…"

"Это она о себе?"

"Нет, что ты! Себя она относила к так называемому интеллектуальному типу, который весьма редок и, конечно же, стоит над этими двумя. Кое-кто из приятелей здорово её за это высмеял. Тут-то к ней и прилепилось прозвище Интеллектуалка. Неплохое прозвище, если бы его произносили без насмешки".

"А чем она занималась в этой Школе Творчества?"

"Многим. Она пыталась стать и поэтессой, и художницей… И даже пробовала писать философские трактаты…"

"О соотношении ума и красоты?"