Царица Теней: возвращение Персефоны (СИ)

— Почему мы? — в прежние времена он не посмел бы смотреть на первых богов так прямо, но сейчас ему было всё равно. — Вы сказали, что выбрали нас. Почему мы должны встать на вашу защиту? Почему не написать судьбу защитника Аресу и Афродите? Может, так бы всё сложилось иначе, без смертей?

Богини резко рассредоточились по комнате, будто Гермес только что вспугнул стайку рыб. Мойры в одну сторону, Безликие Сёстры в другую, и только Нюкта осталась недвижимой, словно одна из чёрных статуй во дворце Аида.

— Всё не так просто, — начала Лахесис, обращая на себя внимание Гермеса. — Мирозданию важен баланс, и там, где существует абсолютное добро, всегда появляется и противодействующая сила. Без жестокости не будет милосердия, без горя — радостей, а без потерь — обретения, понимаешь?

Гермес неопределённо качнул головой.

— А без света — тьмы, да, понимаю. Если написать Аресу судьбу защитника, кому-то придётся занять его место, например мне?

Лахесис кивнула.

— Например, тебе, Вестник. Но ключевые точки нити судьбы мироздания неизменны: не важно, кто и в каком качестве пройдёт через них, важно, каким будет финал.

— Если бы место Ареса занял ты или любой другой из богов, — поддержала сестру Клото, — это бы повлекло за собой необратимые потери, потому что судьба одного тянет за собой судьбы всех остальных. Итог начинается с истоков, а финал изменчив настолько, насколько неподвижны ключевые точки.

— Пойми, Вестник, — присоединилась Атропос, — пряхи судеб — не основа и не суть существования, мы с тобой равны. Каждый в цепочке божественных связей важен и каждый что-то значит, уберёшь кого-то со своего места, и всё рухнет, как карточный домик. Нам удалось расставить все фигуры по местам, но, кто знает, удачной ли была эта партия?

— И с кем же вы ведёте её? — без особой надежды на ответ спросил Гермес.

— С тем, кого невозможно победить...

Между ними повисло тягостное молчание. Богини чего-то ждали, возможно, новых вопросов, и Гермес, отчаявшись принять сказанное, не разочаровал их ожиданий.

— Что нас связывает на самом деле? — наконец, спросил он и, помолчав ещё, уточнил. — Меня и Гекату?

Мойры переглянулись с безликими сёстрами и промолчали. Нюкта ответила за них.

— Сердце Геи сделало выбор и сила Эроса, — голос её звучал потусторонне-неестественно, но это не приносило дискомфорта, лишь ощущение покоя, какой бывает тихой уютной ночью в спальне родного дома. Гермес перевел на неё вопросительный взгляд, уголком сознания отмечая, как струится мраком её чёрное платье. — Хочешь спросить о Великом Эросе, маленький бог? Я мало что знаю. Было бы лучше, если бы Гея рассказала тебе.

— Почему она?

Нюкта прошла несколько шагов в сторону и встала полубоком к Гермесу и так, чтобы ни на кого не смотреть.

— Гея и Эрос были очень близки, и она была там, когда он... ушёл.

Наверное, это был первый и единственный случай, когда богу Олимпа посчастливилось услышать откровение древних. Гермес затаил дыхание.

— Эрос ушёл, — продолжила Нюкта, — а его сила бесконтрольной волной накрыла планету, проникла во все её уголки, в каждую частичку этого мира и закрепилась в нём, как основа и суть. Нити судеб, линии власти, все божественные связи создала его сила, а мы лишь приняли это, лишь пользуемся тем, что он оставил. Его дар... Тогда в один миг мы обрели нечто большее, чем просто мир для жизни... Гея до сих пор единственная, кто по-настоящему знает, что произошло тогда и происходит сейчас, — Мойры на этих словах снова переглянулись, но не стали вмешиваться в разговор. Нюкта этого не заметила, задумчиво разглядывая стену. — Знания Геи, — внезапно продолжила она, — напрямую связаны с вами двумя и парой здешних Владык. Говорят, что сила Эроса разделилась, одна часть ныне подвластна Афродите, а осколки второй достались Аиду и Персефоне, Эросу-младшему и Психее, немного смертным, немного самой Афродите и Адонису... Ты не задумывался, если всё на самом деле так, какая же её часть досталась вам?

Гермес пожал плечами.

— Никакая. Младший Эрос ранил нас стрелой при первой встрече... Это дело рук Афродиты и ничьё больше. Мой вопрос был не в том, как мы связаны? Это и так понятно. Я хочу знать, почему? Ради какой цели? Только чтобы защитить вас в храме? И всё?

Нюкта фыркнула, манерно вскинув руку.

— Полнейшая чушь! Стрелы младшего Эроса для тебя бесполезны... он же стрелял в тебя и тогда, когда ты был с Афродитой*, и когда ты просил руки Коры до её встречи с Аидом, но почему же именно с Гекатой ты остался на столь долгий срок? Скажи мне? — она подошла к нему и опустилась тёмным облаком рядом, заглянула в глаза. — Ответ в твоём сердце. Дар великого Эроса жесток и опасен, он самая великая радость и самая великая боль. Прими это и не задавай лишних вопросов, Вестник. Цени это, потому что важнее этого нет ничего ни на свете, ни во тьме.

Гермес посмотрел на Гекату и взял её за руку, когда она странно и обеспокоенно вздохнула.

— Если произойдёт худшее, то... Как это случится? — вдруг спросил он, когда Нюкта уже отошла от него.

— Быстро, — ответила Атропос. — Ты даже не успеешь понять.

***