Царица Теней: возвращение Персефоны (СИ)

— Я привёл стражу отец, как ты и просил, — доложил Аполлон. Вместе с его приходом солнечный свет, казалось, стал ещё ярче.

Гермес опоздал на несколько секунд и, заметив Аполлона, безропотно уступил ему первенство. Впрочем, он сделал это скорее с корыстной целью, нежели из добрых побуждений. Никто, кроме дерзкого Вестника Богов, не осмелился бы на подобный поступок, не осмелился бы даже допустить такую мысль, но Гермесу всё сходило с рук, и он без зазрения совести решил подслушать разговор. Скрыв ауру, насколько было возможно, он спрятался за колонной и затаил дыхание.

— Какую стражу? Почему именно ты? — спросил Зевс после довольно долгого молчания.

— Я... — Аполлон растерялся. — Разве не ты просил меня привести божественную стражу для твоего путешествия на Совет?

Зевс поднялся, и Гермесу пришлось сжаться, отступив в тень, чтобы сохранить в тайне своё присутствие.

— Я ничего не просил, — Зевс не смотрел на Аполлона, всем своим видом излучая беспричинную враждебность. Аполлон, видимо, не принял это на свой счёт, и бесстрашно возразил.

— Но, отец, ведь раньше божественная стража всегда сопровождала тебя на Совет, они созданы для этого, им единственным можно доверять.

— Я сам решу, кому можно доверять, а кому нет. — Зевс злился, и Гермес не мог понять, что такого натворил Аполлон, что не только к нему самому, но и к его страже нет доверия.

Аполлон был удивлён не меньше и к тому же обижен. Отец веками оставлял за ним право заниматься его охраной и защитой, сам призвал божественную стражу, а теперь отказывается от неё.

— Получается, ты отправишься на Совет без стражи? Посейдон и Аид не будут столь безответственны...

— Никто не приведёт божественную стражу! — гулкий голос Зевса пронёсся над залом, и туман сгустился до состояния грозовых туч, наполняясь сверкающими мини-молниям.

Аполлон случайно коснулся одной из молний и отдёрнул руку — болезненный укол был таким же неприятным, как и тон отца.

— Совет будет охранять стража Ареса, — продолжил Зевс, — и это не обсуждается. А ты отправляешься к сестре, на Геликон.

У Гермеса отвисла челюсть. Аполлон встал абсолютно прямо, свет, обычно окружавший его, померк.

— Ты... изгоняешь меня с Олимпа? — Аполлон хотел казаться спокойным, но его уязвлённое самолюбие оказалось сильнее. Голос его дрогнул. — Я так и знал... так и знал, что с Аресом что-то не так, когда Афина...

— Не смей произносить её имя в Небесном городе! — крикнул Зевс. Прежде имя Афины заставляло его улыбаться, теперь же вызывало в нём лишь раздражение и гнев. — Не смей обсуждать мои приказы и оспаривать мои просьбы! Я уже сказал, что ты должен делать. Убирайся!

Эти слова были сродни пощёчине. Аполлон хотел ответить, но не нашёл слов, кивнул и, гордо развернувшись на месте, стремительно покинул зал. Он столкнулся с Гермесом, но даже не обратил на него внимания и не извинился, как делал раньше, просто ушёл. Гермес посмотрел ему вслед и задумчиво погладил подбородок.

— Что здесь происходит?

Глава 26. Совет Триединства

— Когда ты сказал, что собираешься быть, я не поверил. — Дионис прокрутил ножку бокала в пальцах, вглядываясь в мерцающие блики света на поверхности тёмно-красного вина. — Великий мастер здесь? В качестве охраны?

Мужчина в форме официанта откинул прядь волос со лба и уместил поднос, заполненный закусками, в центр стола. Вокруг носились официанты, хостесы и повара, ресторан готовился принять гостей с минуты на минуту.

— Любые способы вытащить у меня информацию не сработают, — прошептал официант в ответ. — Лучше оповести всех, чтобы выставили защиту над городами смертных. Собрание троицы никогда не было безопасным, смертные не должны узнать о нас.

— Ну, так уж прям и никогда, — хохотнул Дионис, — будто я не вижу, ради кого ты так вырядился, — он бросил короткий взгляд в сторону официантки с подносом, от движений которой перехватывало дыхание. — Кто твоя девушка, Гефест, признайся?

— Не твоего ума! — Гефест одёрнул воротничок кипельно-белой рубашки. — Если дорог твой бизнес и твои смертные, подумай о защите! И поговори, наконец, с Гекатой и Гермесом... выглядишь жалко... — он притворно вежливо кивнул Дионису, подмигнул и удалился.

— Важно чтобы наши гости остались довольны, перепроверь всё ещё раз, — крикнул вслед Дионис и весело рассмеялся, когда Гефест показал ему средний палец.

***