Царица Тамара

Что случилось дальше, Саргис увидел уже через несколько минут. Огонь, словно птица феникс, расправлял свои крылья. Тамара стояла около своего шатра и командовала. Люди выстроились в цепочку в нескольких направлениях и передавали друг другу тазы и миски с водой – все, что можно было наполнить водой, шло в ход. Слава Богу, что воду в бочках привезли совсем недавно, и запасов ее хватило на тушение пожара. Саргис не смог продумать до конца свой план, устроив пожар и отравив воду одновременно, он не выиграл ничего. Пожар тушили той отравленной водой, которая предназначалась для войска и самой Тамары.

Подосланный от Юрия испытал самое глубокое разочарование в своей жизни. Ему не будет жизни, если он вернется, но и здесь находиться нет смысла. Тамара не должна знать о его обмане. Царица верила ему, а он любил ее со всей горячностью, на которую только было способно сердце бедняги. Пока люди спасали себя и свои вещи, Саргис ускользнул в лес. Всполохи света от пламени костров и утихающего пожара провожали его. Он шел все дальше в глубину леса, окунаясь в озеро темноты. Звуки природы с особой силой звучали вокруг. Даже сердце мужчины звенело от накатившей тоски, словно сотни церковных колоколов. Они издавали поминальный звон по его судьбе и счастье. Позор, которым он сам выбрал себя наделить, не получится стереть с обратной стороны души. Он навечно въелся в ее стенки, будто ржавчина. И эта ржа разъедала его. Саргис устал идти и прислонился к старой осине. Шершавая кора приятными мурашками раздражала кожу ладони. Осина похожа на усталую мать, вышедшую к дороге, ждущую, не скачет ли вдали сын на своем резвом скакуне? Но даль пуста, а глаза матери полны слез. Быть может также выходит встречать мама и его к дороге? Долго вглядывается в горизонт, где сходится небо с землей, и, не дождавшись, возвращается в пустой и унылый дом. Ей не суждено дождаться сына, устроить праздник на радостях, почувствовать себя нужной. Саргис тоже чувствовал себя ненужным на этой земле. Пусть хотя бы небо примет его исстрадавшуюся душу. На рассвете его нашли повешенным на этой самой сосне.

Юрий так и не получил ответа от посланника. Он просто сбежал, нашел выход сбежать на небо. Ну и черт с ним. Ему пора отправляться на восток, его новая цель – Гори. Тамара шла по пятам за Боголюбским. В этом сражении потери ее были немалыми, но отступать она не собиралась. Победителем остаться должен кто-то один. Пусть Бог рассудит, кому быть первым. Ответ нашелся в их схватке у стен города. Юрий увидит Тамару в лучах восходящего солнца на лошади, с мечом в руках. Она была прекрасна! Женщина-воительница с пламенным сердцем, не предназначенная для него. Он хотел сражаться только с ней один на один, узнать, насколько она сильна. Царица была сильной, и Юрий в этом убедился, когда ее меч прошел в нескольких сантиметрах от его сердца, оставив рану. Русский царевич от неожиданности нанесенного удара пошатнулся и упал перед ней на колени. Тамара могла бы с легкостью лишить его головы, но жалость к его беспомощности и воспоминания о прошлой жизни, его попытках завоевать строптивое сердце девушки не дали нанести последний взмах мечом. В этой битве Тамара одержала победу, а Юрий был снова выслан в Византию. Спустя несколько лет он предпримет вторую попытку завоевания трона, однако останется ни с чем.

Глава 11 Оставаться собой

Султан Нукардин встречал это утро в плохом настроении. Сегодня ночью одна из его наложниц умудрилась устроить в гареме такой скандал! Девушки не поделили между собой золотые украшения и чуть не убили друг друга. Как же тяжело с этими женщинами! Даешь им богатства – мало, обращаешься как с королевами – плохо. Каких только красавиц не привозили султану для гарема, но каждой из них он довольствовался недолго, потом всегда было одно и то же – сплетни, разговоры, споры. Хорошо хоть наследников предостаточно, будет, кому трон оставить. Хотя и сам Нукардин не стар еще – статен и плечист, хорошо сложен. Большие голубые глаза внушают силу и знание чего-то неизведанного раньше. Женщин притягивало магнитом это неизведанное. Султан умел наслаждаться жизнью и его наложницы и жены наслаждались с ним всеми благами, которые только мог дать мир. Но так было только до тех пор, пока это было нужно самому султану.

Сегодня же он мечтал не об утехах, а хотел простого покоя и тишины. Солнце касалось лучами пурпурного бархата, покрывавшего постель султана. Он лежал на подушках и с тоской смотрел в окно. Раздался стук в дверь. Вошел главный визирь. Суетливо поклонившись, он робко взглянул на своего господина.

– Султан Нукардин! Не весел ваш взгляд, что-то тревожит сердце ваше?

– Сердце устало от склок женских. Такую бы найти королеву, чтобы выше всего этого была и уважала наши обычаи, меня лаской не обделила.

– О, господин! – визирь сложил ладони вместе в молитвенном жесте и склонил голову. – Это не беда. Говорят, есть в земле Грузинской царица. Красотой всех затмевает и умом не обижена. Станет достойной женой для вас, даже не сомневайтесь!