Царица Тамара

Давид гнал свою лошадь галопом, чтобы не замечать мелькавших вокруг городков и деревень. Ему хотелось умчаться так далеко, чтобы не смогли найти и узнать. В такое место, где ничего не будет ему напоминать о прошлом, где будет возможность быть просто самим собой. Но от прошлого не сбежишь. Прошлое подобно тени, которая всегда следует за тобой, куда бы ты ни направился. О тени можно забыть на какое-то время, как и о прошлом, например по ночам, когда тобой владеет сон. Но отречься от прошлого, как от тени, невозможно – это часть тебя, твоей жизни и опыта. Куда бы ты ни шел, прошлое будет идти попятам. Давид понимал это, но все равно стремился бежать. Он должен забыть Тамару. Они не созданы друг для друга. Не таким должен быть муж царицы. Сослани хоть и происходил из рода Багратиони, как и Тамара, но он воин, у него нет богатств, которые он может ей предложить, и красивых замков. Все, что он имеет, – это труд его рук и смелость его сабли. Даже если Тамара и согласилась бы стать его женой, то знать в Грузии не позволила бы такому случиться. У них свои планы на этот счет и он лишний. Пусть будет так, как есть. Давид покоряется судьбе. От таких мыслей становилось немного легче. Принимая удары судьбы, не пытаясь противостоять им, можно уберечь себя от лишних сожалений и потери сил.

Хоть и были силы Сослани на исходе, он все-таки вернулся в городок, где оставил своего верного друга Бограта. Они были дружны с самого детства и во всем полагались друг на друга. Вот и теперь Бограт не оставил товарища в трудную минуту, отправившись с ним туда, куда приведут ноги. Ноги привели их в маленький город с доброжелательными жителями, занимавшимися рыболовством в местной реке. Они и жили в основном только этим промыслом. Все друг друга знали в лицо и поэтому когда появились незнакомые мужчины, в городе было большое оживление. Расспрашивали, кто они и откуда, как долго останутся в их городе и что интересного видели по дороге сюда. Бограт охотно беседовал с жителями, когда было решено зайти в местную торговую лавочку. Давид больше молчал, ему совсем не хотелось рассказывать о себе и этим бередить душу. Когда возвращались в свой домик у реки, который выкупили у местного жителя, товарищ Давида увидел на берегу девушку. Похоже, она полоскала белье. Ее светлые волосы сверкали на солнце, напоминая золотой водопад, который спускался до щиколоток девушки. Голубые глаза незнакомки, сощуренные от дневного света, манили озорством и легкостью. Вся фигура девушки привлекала стройностью и изяществом, чувствовавшемся в каждом движении. Бограт окликнул ее:

– Эй, красавица! Откуда ты такая? Неужто ты русалка, появившаяся из вод речных? – девушка обернулась на эти слова и посмотрела в глаза Бограту.

– А разве ты не знаешь, что русалки водятся только в морях?

– Но как же тебя занесло сюда, такую нимфу, в эти речные заводи?

– Выловил татарин, рабыней своей сделать хотел, а я взяла да уплыла от него! – незнакомка рассмеялась звонко, так, что хотелось смеяться вместе с ней. «Веселая», – отметил про себя спутник Давида. Сослани видел, как они кокетничают между собой, играя словами, ему было все равно. Только на мгновение девушка бросила взгляд в его сторону, словно что-то хотела сказать, но промолчала. А Давиду показалось, что эта мимолетная встреча глазами должна для него нечто значить, но, увы, не значила. Он снова вспоминал о Тамаре. Ему казалось, что нет такой женщины, которая сравнилась бы с царицей по красоте. В каждой из встречных он искал черты возлюбленной, но в одном образе встретить их не мог. Потому что не было такого больше на земле. Он оставил тот, родной облик Тамары уже больше двух лет назад в грузинской стороне и не было туда возврата.

Когда мужчины прибыли в свой новый дом, весь вечер Бограт говорил только о девушке у реки. «Женись на ней, если полюбилась!» – полушутя, полусерьезно советовал Давид. Друг отвечал в таком же духе, что непременно женится, иначе и свет белый ему не мил.

Дружеские разговоры того вечера скоро стали воплощаться в жизнь. Бограт ухаживал за девушкой-русалкой, как он сам называл ее. Его любимой песенкой на каждый день стало имя «Лейла», которое звучало для него как переливы речной воды по камешкам. Казалось, что чем чаще он произносит эти звуки, тем сам все больше теряет свою угловатость, неуклюжесть в движениях и резкость в словах. Будто полируется и становится гладким, как речные камни от воды.

Возможно, что история эта имела бы счастливый финал, если бы однажды Лейла не пришла в дом Давида и Бограта. Давид был в доме один, его друг отправился поохотиться в соседние леса на несколько дней. Девушка робко спросила разрешения войти. Они стояли молча в маленькой комнате, служившей кухней. Неожиданно гостья произнесла:

– Давид! Я пришла, потому что знала, что Бограт будет в отъезде. Мне нужно поговорить с тобой.

– Что-то случилось? Тебе нужна помощь? – Давид смотрел на Лейлу встревоженно и в то же время заботливо.