Царьград. Трилогия

В общем, взял супругу на слабо, раскрутил, раскочегарил… Уж так выплясывали – любо-дорого посмотреть. И вправду, мало кто из молодежи так сможет. Тут уменье надобно, сноровка, да и кураж…

Онфимка аж дар речи потерял, на хозяина своего глядя.

– Рот, Онфимко, закрой – ворона влетит!

– Да ну вас… Сермяшка, а ты, говорят, тоже на свирели могешь?

– Да запросто!

– А что ж стоишь, сопли жуешь? Беги за свирелью!

Как водили хоровод,
Ой, дид-лало, дид-лало!

– Что не пляшешь?

Алексей обернулся, увидав позади Миколаиху, ведьму. Ох, и глазищи у нее – даже сейчас, в полутьме – пылали. Или это в них отражался костер? И месяц? И звезды?

Колдунья подошла ближе – красивая молодая баба, вдовица. Улыбнулась:

– Рада, что ты вернулся. Не зря грозу навела?

– Не зря.

– Думала – сгинешь. И молилась. За тебя.

Алексей поблагодарил шепотом. Миколаиха… как же ее имя-то? Кажется, Василиса… да, Василиса… Как Василиса Кожина, та, что партизанка, против Наполеона еще…

– Ты красивая, Василиса.

– Я знаю. Только счастья нет. Лучше бы… эх…

– Церковные не вяжутся больше?

– Н-нет… Только владыко наш, отче Варфоломей, в гости захаживает… Чудной он, – женщина улыбнулась. – Красивый такой, статный, как добрый молодец.

– Нравится тебе?

– Что ты, что ты, то грех – так мыслить!

– Уж не очень-то и большой. – Алексей тихонько хохотнул. – И большие грехи замаливают люди… Если он тебе нравится… и ты ему… Полагаю, ничего в том особо плохого нет. Ну грех, да… Так замолите!

– Ты так говоришь, Алексий, словно… – ведьма помолчала. – Не знаю даже, как и сказать.

– Так и не говори. А меня можешь не стесняться – я ведь у вас ненадолго.

– Я знаю. Чувствую. Жаль… Просьба к тебе есть.

– Да ради бога!

– Жернов у меня во дворе лежит – в избу бы занести, да Сермяшке не справиться. Мал еще.

– Кто мал, жернов? Шучу! Пошли, занесу…

Алексей знал, зачем его звали. Жернов – ха! Едва занес, как почувствовал в темноте избы томное дыханье Василисы, ощутил ее жаркие губы, соленый вкус поцелуя, гибкое, истосковавшееся по любви тело…

А какая грудь, живот, лоно!

Эх, хорошего б тебе мужика. Василиса!

– Тсс!!! – расслабленно потянувшись, ведьма вдруг отпрянула. – Кажется, идет кто-то… И – нагая – припала к оконцу, по-летнему не заткнутому ни бычьим пузырем, ни соломой, открытому. Прислушалась…

– Нет, помстилось.

Поднявшись с широкой лавки, Алексей подошел ближе и, погладив женщину по спине, властно притянул к себе…

А потом в окошко заглянула луна, осветив скудное убранство обычной крестьянской избы – лавки, сундук, стол. На столе блеснули в лунном свете синие стеклянные бусы, брслетики… и еще что-то круглое, цветное…

Алесей с любопытством протянул руку…

И вздрогнул!

На его ладони лежал круглый значок, обычный такой значок с булавочной застежкой и красно-желтым логотипом группы «Ария»…

Глава 14 Осень 1454 г. Окрестности Мценска Сермяшка

Кто ты, – спросил я его, —

как в моем оказался ты доме?

Паллад

…с детства любимой Лешкиной группы.

«Ария»!

Откуда здесь взялся этот значок? Догадаться не трудно… Оттуда, оттуда… Кажется, та старушка из полузаброшенной деревни говорила что-то о зле… о пришедшем зле. И те потеряшки – убитые стрелами мальчишки… убитые стрелами! Если вспомнить приметы, те самые, что висели на дверях сельской лавки – на одном была майка с групповым портретом «Арии»… значит, мог быть и значок, да что там «мог быть», наверняка – был. Вот этот. Прихваченный с собой в прошлое неизвестным злыднем… Господи! Значит, те шаги на болоте – никакое не эхо! Точно – кто-то проследил, крался… Но – кто? Кому было нужно? Зачем?

А низачем! Обычный маньяк, если можно так выразиться. Убил пацанов, скрывался, прятался на Черном болоте, а затем был затянут в воронку времени. Может такое быть? Вполне! Тогда, увы, этому чертовому гнусу не повезло – наверняка его схватили татары, те самые, что прятались у болота. Туда и дорога… Татары… А один из пацанов-то был убит стрелой! Хорошей такой татарской стрелой. Откуда она у маньяка? А черт его… Тогда появляется еще одна версия – кто-то из шайки татар, тех самых, что велели Сермяшке зачем-то следить за ним, Алексеем, случайно оказался в будущем… Ну да – ведь во время вызванной ведьмой Василисой грозы явно кто-то кричал, кричал совсем рядом. И крик был мужской. Ну точно – татарин! Тогда все сходится – оказался невесть где, тут какие-то непонятные подростки, наверняка – враги – убить их, и дело с концом! Потом прятаться, дожидаясь… его, Алексея дожидаясь!

Да, пожалуй, это ближе к истине. И сразу все становится на свои места, ну или почти все: и стрела убийцы, и проникновение, и татарский отряд – наверняка они не просто так ошивались у болота, поджидали своего или, может, искали…

И следили! Зачем? Надо выспросить у Сермяшки… И о татарах. И о значке.