Царь из будущего. Жизнь за «попаданца»

Действительность превзошла самые смелые ожидания. Кинолента, снятая по мотивам южного похода русской эскадры, поражала размахом батальных сцен. Морские бои, горящие и тонущие корабли, залпы орудий создавали причудливую фантасмагорическую картину. Временами семинаристу казалось, что это он сам стоит на мостике крейсера «Варяг» рядом с адмиралом и смотрит на выходящие из предрассветного сумрака английские броненосцы. И, судя по реакции, весь зрительный зал разделял его чувства – публика аплодировала, когда русские высаживались под огнем на скалы Сингапура, стучала ногами при виде заносчивых британских офицеров, выдвигающих эскадре ультиматум, свистела в четыре пальца, глядя на убегающих под ударами русских моряков солдат Ее Величества. А в финале, когда эскадра адмирала выходила на смертный бой с десятком броненосцев Королевского флота, народ в зале в едином порыве встал. В наступившей тишине отчетливо было слышно доносящуюся из фонографа песню:

Наверх вы, товарищи, все по местам!
Последний парад наступает,
Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,
Пощады никто не желает!

А на экране гордо реял на мачте русского крейсера Андреевский флаг. Он был цветным – ярко-синий крест на кипенно-белом полотнище.

К сожалению, саму битву не показали – после слов «Конец фильма» на экране появилась надпись «Продолжение следует». Но больше всего поразили идущие за этим титры: «Хочешь помочь нашим морякам? Запишись во флот!» Расходилась публика чрезвычайно задумчивая.

На следующий день, сразу после занятий, семинарист рванул вместе с десятком сокурсников на приемный пункт, развернутый в полицейском участке. Там уже скопилась изрядная очередь – больше ста парней. Однако здесь полностью отсутствовал звуковой фон, сопровождающий такое большое скопление молодых людей, – никто не шутил, не ругался, не толкался, не лез вперед. Два подтянутых молодцеватых унтер-офицера с медалями за прошлогоднюю кампанию ходили вдоль вытянутой колонны, раздавая вновь прибывшим листы с анкетами, карандаши, забирая уже заполненные бумаги. Для удобства заполнения рядом стоял десяток небольших столов. К ним тоже образовались небольшие очереди. Потом из глубины участка хмурые полицейские притащили еще несколько столов и пару конторок. Семинаристу повезло – одну из них поставили совсем рядом с ним, и он, быстро сориентировавшись, успел положить на нее свой листок.

Анкета оказалась довольно простой. В ней не понадобилось указывать социальное положение и вероисповедание. Зато нужно было указать возраст и образование. Причем степень последнего требовалась очень точная: в графе «начальная школа» указывалась необходимость подчеркнуть нужные слова: «умею читать», «умею читать и писать», «читаю и пишу свободно».

Быстро заполнив нужные строчки, семинарист отдал анкету унтерам и принялся ждать. Вскоре выяснилось, что вызывают не в порядке живой очереди, а выкликают по именам. Семинариста вызвали в числе второго десятка.

В отдельном кабинете за большим канцелярским столом сидел молодой офицер с белым крестиком ордена Святого Георгия на груди и нашивкой за ранение. Нетрудно догадаться, что награду и рану он получил, воюя с англичанами.

– Поручик лейб-гвардии Измайловского полка фон Смиттен, – представился офицер, жестом предлагая семинаристу присаживаться.

Внимательно перечитав лежавшую перед ним на столе анкету, поручик поднял на посетителя глаза и негромко спросил:

– Так, значит, вы хотите служить во флоте, Иосиф Виссарионович?

Часть 2 Цветы ядовитого ветра

Рассказывает Дмитрий Политов (Александр Рукавишников)

Май в 1890 году выдался жаркий. Причем послезнание подсказывает – и лето будет таким же. На Россию обрушивается первая волна засухи. Неурожаи продлятся три года. Хорошо, что мы помнили об этом и заранее создали на государственных элеваторах приличный запас зерна.

По новой традиции собираемся всей компанией праздновать День Победы. Дед обещает замечательный шашлык, «пикник» организован на «Ближней даче» – секретной резиденции на берегу Сетуни. По легенде, в этих местах сегодня проходят совместные маневры лейб-гвардии бронекавалерийского Лихославльского и лейб-гвардии Атаманского полков. Четыре кольца оцепления вокруг нашего мангала! Не то что муха не пролетит – червяк не проползет!

Собрались все, даже Дорофеев, который наконец смог на некоторое время оставить свой пост руководителя Ирландской республиканской армии, успешно снизившей в прошлом году демографическую нагрузку на инфраструктуру Британской империи.