Царь из будущего. Жизнь за «попаданца»

– Никак нет, ваше высокобродие! – скороговоркой выпаливает молоденький мичман, напряженно всматриваясь в приближающиеся английские корабли. – Пишут, что рады приветствовать нас. Спрашивают, не нуждаемся ли мы в чем?

– Совсем охренели, суки?! Нашли, блядь, что спросить! – развеселился я. – Или не знают толком, с чего разговор начать? Мичман, поднять сигнал: нуждаемся в запасе воды и угля!

– Пишут, что не имеют возможности предоставить воду и уголь! – через пять минут озвучил аглицкий ответ флаг-офицер.

– Тогда напиши так: провожу маневры и учебные стрельбы боевыми выстрелами. На норд – опасность! На зюйд – опасность! На вест – опасность! На ост – опасность! Прошу покинуть опасную зону!

Пока сигнальщики поднимали флаги, в рубке царила гробовая тишина. Если сейчас нагличане пожелают нам удачных маневров и отвернут, то… пусть живут. В спину бить не будем. Но ведь они не отвернут… Так и есть – «Виктория», и не подумавшая менять курс, украшается новыми сигналами.

– Требуем немедленно застопорить машины, лечь в дрейф и быть готовыми принять досмотровые партии! – почти прошептал мичман.

– Юноша, что вы там мямлите? – рявкнул Эссен. – Извольте говорить громко и четко!

– Да не кричите так, Николай Оттович! – морщится Алексеев. – И так все понятно – бритты все-таки решились на обострение.

– Да, проявили свою звериную сущность! – усмехаюсь я и тут же командую: – Радируйте Макарову, Витгефту и Казнакову: ордер номер три! Торпедная атака по сигналу! А пока они перестраиваются, потянем время – напишем англичанам: на каком основании требуете лечь в дрейф и хотите проводить досмотр?

Оба дивизиона «бешеных» начали расходиться в стороны, охватывая вражескую (да, уже вражескую!) эскадру. «Александр», «Чесма» и «Синоп» приняли на пятнадцать градусов левее, чтобы не перекрывать мне директрису. Ложиться на более крутой курс, чтобы открыть углы обстрела для своих кормовых артустановок, им было ни к чему – на борт у них все равно могло стрелять два орудия из трех. Так что пусть так и прут вперед строем пеленга – лобовая проекция всяко меньше, чем боковая.

Ордер номер три – атака на контркурсах двух кильватерных колонн противника. «Псы» бьют торпедами головные корабли, затем отходят, перезаряжают аппараты, разворачиваются и нападают на концевые. Наши броненосцы связывают боем уцелевших, давая возможность эсминцам отойти. Флагманский «Бешеный» и его напарник «Безумный» проводят «контроль».

Схема сложная, «минные крейсера» непрерывно маневрируют, но только так можно реализовать наш главный козырь – скоростные дальнобойные торпеды, – не попав при этом под огонь главного калибра противника.

В ответ на наш простой вопрос о полномочиях англичане предпочитают ответить выстрелом. С «Виктории» прилетает шестнадцатидюймовый подарочек. С большим недолетом. Ну что же – они сделали свой выбор. Понеслась!

– Мичман! Дайте бриттам сигнал: «Вы сделали большую ошибку!» Евгений Иванович! Радируйте «псам» – атака!

Бой начинается на дистанции сорок кабельтовых. Для нас, имеющих самые совершенные на сегодня дальномеры и электромеханические баллистические вычислители (по сути – механические компьютеры) стрельбы, это дальность эффективного огня. Для британцев – предел. Стрелять можно, попасть затруднительно. К тому же скорострельность их главного калибра – один выстрел в три минуты.

«Александр» спокойно начинает пристрелку. Добившись накрытия третьим залпом, передает данные мателотам, и «Чесма» с «Синопом» открывают беглый огонь. «Инфлексибл» скрывается среди разрывов. Эге! Во дает Казнаков! Таким манером, глядишь, и торпеды не понадобятся – он раньше эсминцев всех бритишей на дно пустит!

Отчетливо вижу несколько попаданий во вражеский корабль. На нем вспыхивают пожары, и, так и не сделав ни единого выстрела, «Инфлексибл» вдруг резко вываливается из строя и прет точняком на своего флагмана. Повреждены рули? Возможно…

Отряд Казнакова переносит огонь на «Эдинбург». Ого! Не зря Николай Иванович полгода дрючил комендоров – попадание с четвертого залпа. И в следующем залпе еще три накрытия! Старичок броненосец, снижая ход, окутывается клубами дыма и пара. Попали в котлы? «Александр» переносит огонь на следующую жертву – броненосный крейсер, вынужденный подставить борт, обходя поврежденный броненосец. А «Чесма» и «Синоп» продолжают долбить полностью потерявший ход «Эдинбург». Да они же его, как мишень, расстреливают – в каждом залпе не меньше одного-двух попаданий! Ну, молодцы!

Еще три минуты беспрерывного обстрела – и вражеский корабль начинает быстро крениться, ложась на левый борт. Минус один! А «Инфлексибл» за это время, так и не сумев устранить неисправность рулевого управления, преодолел расстояние до флагмана. Не может быть – на «Виктории» даже не пытаются увернуться, и кованый таран товарища пробивает борт! Вот так шутка![196]