Царь горы

К этому времени Захар был уже взрослым масаном и уверенно поднимался по иерархической лестнице клана. Хороший воин, научившийся у отца быть хорошим вождем, он сравнительно быстро стал епископом, заслужил доверие Сантьяги и уважение всех масанов Тайного Города. Он считался жестким сторонником навов, но никто не называл его фанатиком. Он был силен, но редко шел напролом, унаследовав от матери рассудительность и хладнокровие. В семье Захара считали ОЧЕНЬ невозмутимым масаном, и лишь одна-единственная вещь вызывала в нем дикий гнев: Захар убивал каждого, кто осмеливался назвать его бастардом.

Он считал себя чистокровным Треми.

Помещение под оперативную базу Захар снял в Бруклине. Три комнаты на цокольном этаже непрезентабельного дома, заселенного представителями низшей части среднего класса. Две металлические двери, разделенные небольшим тамбуром, маленькие окошки заложены кирпичом — самое подходящее укрытие для вампира. И неважно, что стены нуждаются в ремонте, старая мебель скрипит, а на матрацах темнеют подозрительные пятна… Впрочем, не все способны плюнуть на такие мелочи.

— Я продезинфицировала эту помойку, — буркнула вышедшая в «главный зал» Инга. — Но спать все равно рекомендую одетыми.

Наемники прибыли в Нью-Йорк несколько часов назад. Кортес и Артем сразу же умчались «к старому знакомому», Яна не отрывалась от компьютера и телефона — «ласвегасы» сбрасывали информацию, поступающую от осведомителей Сантьяги в клане Бориса и в человской полиции, а рыжей выпало заниматься распаковкой вещей и приведением плетения в божеский вид.

— Белья все равно нет, — жизнерадостно улыбнулся вампир.

— Да уж, не «Хилтон».

— Это называется «полевыми условиями».

— Это называется погаными условиями. — Инга задумчиво посмотрела на ногти. — Мне нужна ванна и поход к косметологу.

— Ты действительно наемник или я ошибся?

— А как ты выбирал базу? Нашел самое дешевое помещение или я ошиблась?

— Нашел самое безопасное помещение.

— Для кого безопасное?

— Для всех.

Артем и Кортес, минут двадцать как вернувшиеся на точку, скромно сидели в углу, потягивали кофе и молчали: связываться с взбешенной домашними хлопотами рыжей себе дороже. Сама успокоится.

— В городе полно приличных гостиниц, а мы…

— Все идет по плану! — намеренно громко объявила Яна.

Наемники посмотрели на ведьму.

— Масаны взбудоражены, а поскольку кардинал не в состоянии внятно объяснить произошедшее, по клану поползли самые невероятные слухи. Одни говорят, что возникли сложности с человскими бандитами, которые будут решены в течение дня. Другие утверждают, что Нью-Йорк стал объектом атаки объединившихся Робене и Бруджей. Третьи видят в случившемся руку Густава Луминар.

— Тайный Город кто-нибудь упоминает?

— Нет, — покачала головой Яна. — Сантьяга приучил Саббат к мысли, что от него можно ожидать только «походов очищения», и никто не склонен увязывать ночные проблемы с навами.

— Отлично, — Захар потер лоб. — Отлично!

— А что кардинал? — поинтересовался Кортес.

— Борис бесится, но поделать ничего не может — днем у него гораздо меньше возможностей для маневра.

Разрабатывая план, Сантьяга особо подчеркивал, что боевые действия должны пройти перед самым рассветом, чтобы у кардинала Луминар не осталось времени предпринять ответные шаги. Впереди день, и есть возможность для нанесения новых ударов.

— Все епископы получили приказ привести отряды в боевую готовность, но самостоятельно ничего не предпринимать. Сейчас Борис пытается найти обидчиков при помощи Зова.

Луминары сканируют город телепатически, пытаются найти чужаков, но провокаторы Сантьяги укрылись в надежно защищенных квартирах, их Зовом не возьмешь. Впрочем, все понимали, что с наступлением темноты кардинал выведет бойцов на улицы, и тогда спрятаться от них будет гораздо сложнее. Луминаров много, Луминары злы, и наемникам требовалось сделать так, чтобы к ночи они превратились из жестко управляемого клана воинов в плохо организованную толпу.

— Как ведет себя Толстяк Шон?

— Пока молчит.

— Копит силы?

— Толстяк осторожен, сейчас он пытается понять, действительно ли на него напал Борис.

— Поймет?

— Мы подкинули ему достаточно доказательств. — Яна улыбнулась. — Но Шон не станет воевать днем.

— Значит, все действительно идет по плану, — резюмировал Кортес.

— Не совсем. — Девушка вопросительно посмотрела на друга.

Наемник понял, что она имела в виду.

— Балдер запаздывает.

— Но он придет?

— А куда он денется?

И в подтверждение его слов в дверь позвонили. Артем довольно усмехнулся, Захар заметно расслабился, Инга вернулась к созерцанию ногтей.

— Разговаривать будем мы с Артемом, — напомнил Кортес. — Яна?

— Он один. — Девушка быстро просканировала окрестности. — Все как надо.

Звонок повторился.

— Тогда начинаем. — Кортес посмотрел на молодого наемника.

Тот кивнул и отправился к входной двери.

— Кого я вижу!

— Добрый день, товарисч! — Балдер в упор посмотрел на наемника. — Давно не виделись.

— Прогресс налицо, — рассмеялся Артем. — Но, извините, Вольф, по-русски вы говорите еще хуже, чем по-испански.

— Можно войти?

— Пожалуйста.