Царь горы

– В бою всегда что-то подводит! – не согласился пёс. – Это первое, что надо понять. И Игорь точно должен об этом знать. Если план не учитывает какую-нибудь неожиданность, которая его сломает, то он ломается, как только появляется любая неожиданность.

– Ну наш-то формально не сломался… Просто немного скорректировался! – попробовал оправдаться Игорь.

– Скорректировался в сторону пункта «В начале боя беспорядочно машем руками»? – с ехидной ухмылкой уточнил Джокер. – Не оправдывайтесь! Вы благополучно профукали начало боя, и если бы противник был серьёзнее, пришлось бы вмешиваться мне.

– Если что, мы всегда могли убежать! – напомнил Игорь.

– Ну да… – Джокер ухмыльнулся. – Именно так в первый раз ты и убил хранителя, да?

– Ну да, почти! – гордо подтвердил Игорь.

– Отличная тактика. Только слишком уж на случайности завязана! – оценил пёс. – Лучше просто учесть, что всё может пойти не по плану. И в связи с этим составить резервный план.

– Чего мы спорим? – спросила Алиса. – Давайте попробуем убить хранителя в другом секторе!

– Верно! – согласился пёс. – Пошли! Только… У вас эти странные ботинки ещё живы?

– У меня шесть единиц прочности, – ответил Игорь.

– А у меня три… – смущённо призналась Алиса, разведя руками. – Ну а что? Меня грызли за ноги! Это у Игоря его волны всякую мелочь откидывали, а я-то свои искры пускала во все стороны…

– Ладно, не расстраивайся! Следующий сектор! – жизнерадостно сказал Джокер, подхватывая топор. – Трофеи только соберите…

Получен фиал упорядочивания. Содержимое – 2649 искр

Получен фиал совершенствования. Содержимое – 2649 искр

Получен фиал изменения. Содержимое – 360 искр

Получен фиал беспорядка. Содержимое – 97 искр

Получено 4415 универсальных единиц.

«Судя по тому, как туман разграничивал лес во время зачистки, на пирамиду заходят три сектора Заповедного Леса и соседний, получается – десятый. А вот как распределились все остальные?» – подумал Игорь, но сначала надо было убедиться, что с номером он не ошибся.

Поскольку никто не успел понять, где именно начинался следующий сектор, то дерево решили рубить почти на краю леса в нужной стороне. Практически на склоне пирамиды. Как и в прошлый раз, львиную долю работы проделал Джокер. А затем передал топор людям и пошёл прятаться.

Общий план решили не менять – только скорректировать. Как только дерево начнёт падать, Алиса и Игорь отскакивают от него и сразу же встают спина к спине. Алиса создаёт перед собой защиту, а Игорь просто машет булавой – на случай, если кто-то сходу полезет.

Правда, на этот раз они решили учесть совет Джокера. И поэтому составили дополнительный план. Если совсем прижмёт, им нужно было добраться до туманной границы, а затем встать к ней спиной. Чтобы полностью исключить прорывы сзади.

Однако Игорь был почти уверен, что всё пройдёт нормально. Оба раза зачистка сектора прошла по одному и тому же сценарию. Почему в третий раз что-то должно измениться?

Игорь понял, что ошибся, когда дерево начало со скрипом падать, а новое сообщение от Упорядоченного сумело его удивить:

Хранитель 10-го сектора Заповедного Леса активировал защиту.

Хранитель 10-го сектора Заповедного Леса знает, что вы враги, и активировал общий сбор.

Чтобы продолжить добычу древесины, уничтожьте самозваного царька!

Награда: увеличение получаемых УЕ в течение 17 часов.

Переход в режим боя.

И главное: на Алису и Игоря никто сходу не падал! Наоборот, когда туман оформился, проявив границу сектора, стало понятно, что вся живность стягивается вовсе не к ним. А куда-то в невидимую за густыми деревьями точку сбора…

– И что это значит? – в недоумении спросила Алиса.

– Это значит, прямо сейчас бежим к границе! – не теряя ни секунды, Игорь схватил жену за руку и рванул вместе с ней прочь.

– А если конкретнее, как нам отбиваться?.. – спросила Алиса на бегу.

Однако так и не дождалась ответа.

К тому моменту Игорь задал такой темп, что если бы кто-то и мог их догнать, то далеко не сразу. Поэтому ему быстро стало не до разговоров. Да и Алиса, сбив дыхание, вскоре забыла про лишние вопросы…

А за спиной уже раздавались грозные шорохи… Это собравшееся лесное воинство пошло в атаку.

Игорь убедился, что его решение было верным, едва лишь они с Алисой добрались до серой стены купола, накрывшего сектор. Их атаковали все враги разом – и почти по всем правилам настоящей войны.

Сначала пошёл воздушный налёт. И, благодаря яркой расцветке, первые десятки птиц уже были заметны за высокими деревьями. Игорь поставил Алису почти рядом со стеной купола, приказав: